広葉樹の枝。
太目のものを選び、削って体裁を整えた。
長短二本の木材。
クロスさせ、針金で固定した。
見た目は不器量だが、頑丈な十字架。
こんもりと盛り上がった土に、それをシッカリと突き立てる。
最後に、
アルスは一輪の花を死者に捧げ、跪き、黙祷をした。
そこに眠りし者の名は無い。
無名の墓標……。
アルスはゆっくり瞼を上げ、十字架を見上げる。
そうして、数刻前の出来事を振り返る。
殺すつもりは毛頭無かった。
加減を誤り、殺してしまった。
絶命する刹那の男の瞳は、邪悪なモノでは決して無かった。
男が息絶えた時……その時、少し……ホンの少しだけ、アルスの信念が揺らいだ。
しかし、伝説の勇者の精神は、決して折れることは無い。
彼の『勇者』としての精神を砕くよりも、オリハルコンを砕く方が容易であろう。
むしろ、シドの死によって精神的ダメージを大きく受けていたのは、
ティーダの方であった。
「やらなきゃ殺られてたッスよ……仕方なかったッス……」
それは無意識の内に口から漏れた言葉……。
アルスに向けて放たれたその言葉は、ティーダの中で、何度も何度も木霊となって響いていた。
小さくならない木霊。
反響する度に、大きくなる木霊。
初めて間近で見る、大量の血。
恐ろしいまでにリアルな、死。
跪くアルスの後ろに立って、十字架を見ているティーダの足が震える。
それまでに見たどんなモンスターよりも、その十字架が恐ろしかった。
「……ティーダ」
突如アルスに声を掛けられ、ハッと我に返る。
「……な、何？」
「彼のような人間をこれ以上増やしてはいけない。何としても、僕達が食い止める……絶対にだ」
「……も、もちろんッス！！」
「……恐れてはいけない。今、僕達が置かれている状況を。恐怖イコール、
ゾーマに屈することだ」
「…………わかってる」
アルスが立ち上がり、ティーダの方を振り向いた。
「出発しよう。ここに留まっていても、何も始まりはしない。
人数を集めよう。首輪の事とか……打開策が見つかるかも知れないからさ。
それに、きっとゾーマの思惑通り、弱者を虐げている人間が居ると思う。
そんな奴等を、野放しにしてはおけない……」
「……うん」
「…………とにかく……戦闘があれば、それをやめさせる。危険な人間は倒す」
「倒すって……殺す……ってこと？」
「状況次第だな……」
「…………」
「辛ければ、君は目を背けていて……戦闘は僕が引き受けるから、気にすることは無いよ」
「……うん」
その時、西の空が青く光った。
爆音――そして振動。
「行こう。ナジミの塔の方向だ。
呼びかけをした女性や、そこに眠る彼のような人を生み出してはいけない……」
アルスとティーダは、アリアハン城地下通路を目指し、暗がりの中歩き出した。
【アルス 所持品：
小さなメダル 鋼の剣
第一行動方針：仲間を集める
基本行動方針：弱きを守り悪しきを裁く
最終行動方針：何らかの方法でサバイバルを中止、ゾーマを倒す
【ティーダ（僅かに恐怖）
所持品：
いかずちの杖
基本行動方針：仲間を集め、何らかの方法でサバイバルを中止する
最終行動方針：何らかの方法でサバイバルを中止、ゾーマを倒す
【現在位置：アリアハンの自宅→アリアハン城へ】
最終更新：2011年07月17日 19:08
