花粉形成と胚のう形成

花粉形成

花粉とは種子植物のやく葯から出た雄性配偶体である（配偶体とは、複数の単相性細胞(n)からなる生物個体のことで、「進化」のところで詳述する）．

花粉の元になる細胞は花粉母細胞と呼ばれる．
花粉母細胞は減数分裂の前なので複相(2n)である．
花粉母細胞が減数分裂すると、核相が単相(n)に変わって、花粉しぶんし四分子が形成される．
減数分裂過程なので、精子形成と同じく、花粉母細胞一つから花粉四分子は四つ形成される．

花粉四分子が一回体細胞分裂することで、精原細胞(n)と花粉管細胞(n)の二つの細胞が分化する．
この段階が花粉と呼ばれるものであり、つまり、花粉とは二個の細胞から形成されている、ということでもある．
花粉管細胞の核は特に花粉管核と呼ばれ、後述するように、受粉時に重要な役割を担うことになる。

胚のう形成

種子植物の子房内部に存在する雌性配偶体のことを胚のうと呼ぶ．

胚のうの元になる細胞は胚のう母細胞と呼ばれる．
胚のう母細胞は減数分裂の前なので複相(2n)である．
胚のう母細胞が減数分裂すると、核相が単相(n)と変わって、胚のう細胞が形成される．
ただし、花粉形成時における減数分裂過程とは異なり、一つの胚のう母細胞から形成される胚のう細胞は一つである．
これは、減数分裂で生じた残り三つの細胞が退化・消失するためであり、その意味合いは、動物の雌性配偶子で生じる三つの極体と同様である．

減数分裂によって生じた胚のう細胞は胚のうへと変化するのだが、その過程でまず、連続する三回の核分裂を生じる．
その後、生じた個の核を分配するように細胞質分裂が生じる．
ただし、最終的に生じる細胞は８個ではなく７個であるため、結果的に、核を二つ持つ細胞が１個、核を一つ持つ細胞が６個、計７個が形成されることになる．
この７個の細胞から構成されるのが胚のうである．
つまり、一つの胚のう母細胞（→一つの胚のう細胞）から、７個の細胞から構成される胚のうが一つ形成される、ということである．
胚のうを構成する７つの細胞の名称と特徴を以下に挙げる．

• 卵細胞：胚のう一つあたり、卵細胞は一個存在。雌性の配偶子であり、動物で言う「卵」に相当する。つまり、雌性配偶子と受精して、新しい個体を作り上げる。
• 助細胞：胚のう一つあたり、助細胞は二個存在。卵細胞の両脇に位置し、受精後は退化・消失する。
• 反足細胞：胚のう一つあたり反足細胞は三個存在。卵細胞の反対側に位置し、受精後は退化・消失する。
• 中央細胞：胚のう一つあたり、中央細胞は一個存在。胚のうの中央を占める大きな細胞で、核を二個持つ。中央細胞の核は特に極核と呼ばれ、中央細胞の核相は、核が二つあることから特に、ｎ＋ｎと表記される。詳しくは後述するが、中央細胞は、重複受精によって胚乳を形成することになる。