単位：3
講義の開始を知らせる鐘が鳴ると、すぐに教官が教室に入ってきた。
「では、講義を始める。今回のテーマはプリペアスキルだ。少々高度なテクニックなので、まだ使えない者もいるだろうが、敵に大ダメージを与える重要な技だ」
教官はいつものように教壇の前に腕を組んで立った。
「プリペアとはスキルの一種だ。冷気系や闇系の技量を鍛錬している者なら、既に習得しているだろう。クリップルやブラックアウトがそれだ。プリペアスキルはアクティブスキルと異なり、ここで出すと決めて出す技ではない。敵や味方の行動に対して反射的に使用する技だ」
意識せずに技が出るということらしい。そんな技をうまく使いこなせるのだろうか。
「プリペアの使い方は二つ。一つ目。敵が味方に連携攻撃をしようとした時に、それを妨害する」
教官は黒板に向き直り、A、B、その下に一段ずらして、C、Dと書く。そして、C、DからBへ矢印を、AからDへ矢印を引く。
「Aが自分、Bは味方、CとDが敵だ。CがBを攻撃、続いてDがBに攻撃をしてこれが連携する。この時、Cの攻撃直後にDの攻撃に先んじてDをAが攻撃すると、連携は失敗になる。このAの攻撃がプリペアだ。クリップルやブラックアウトを使った場合はDの攻撃そのものが失敗に終わるので、更にお得だな」
続いて、教官は先程引いた矢印を消し、今度はAとBからCへ矢印を引く。
「使い方二つ目。今度はBがCに対して攻撃するとする。そして、その攻撃の直後にAがプリペアスキルをCに叩き込むと連携する場合だ。いわゆる追い撃ちという奴だな。これはクリップルやブラックアウトでは起こらない。何故なら、その二つのスキルには連携できる状況がないからだ。プリペア連携が狙えるスキルで割りと簡単なのは、手甲スキルのクイックレイドルやクイックスパイクだな」
教官が素早く飛び上がり、空中の何かに向かって両手の指を組み合わせた拳を打ち下ろす。そこに誰かがいたなら、強烈な追撃を貰って床に叩きつけられたことだろう。
「プリペアスキルは素早い動作が要求されるので、手甲の系統が得意とする分野だ。それと、阻害系に優れる冷気や闇のスキルだな。他の系統でも上位の複合系統になれば使えたりするから、訓練を怠らないことだ。後はそうだな……」
顎に手をやり少し考える。
「注意すべき点をあげておくか。まず、連発できないということ。一回の戦闘で同じプリペアを何度も撃つ事はできないし、短い時間で別のプリペアを連続して使うこともできない。身体に負担が大きいからな。それから、自分で撃ったスキルに即座に自分で連携することはできない。これも同じ理由だな。それと、プリペアは威力よりも反応速度を重視した技だ。当然、威力は普通のスキルよりもかなり落ちる。プリペアを使えば簡単に連携を狙えるわけだが、本当に息が合った仲間仲間となら普通のスキルで連携した方が威力は大きい。敵の連携を妨害する目的での使用ならば非常に有用だ。ボス戦では特に重要だな」
ここで何かを思い出したように手を打つ。
「そうそう、レベル3のボスのプリペア連携は確実に潰していけ。アイスバーグとスプレッドファイアは連携を起点とする厄介な範囲攻撃だ。クリップルとブラックアウトをうまく使うんだ。折角だから、ここまで肉弾一筋で来た者も少しは術式を学習しておくといいぞ。何しろあの鬼火には物理攻撃がほとんど効かないからな。鍛冶屋に頼んで複合武器を用意しておくのも手だな。鍛冶に関することは別の講義に任せるが。赤と青で属性が正反対だから、相手の隊列を見て、状況に合わせた作戦をその場で考えるんだ。それと、敵は突き飛ばしや引き寄せでこちらの隊列を乱してくる。何度も挑戦し、どのタイミングでその攻撃がくるかを見極めるんだ。一度や二度の朝鮮で勝てるような相手ではないぞ。心してかかれ」
最後はいつものように正面を向いて腕を組む。
「よし、今回はここまでだ」
