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講義の開始を知らせる鐘が鳴って少しすると、黒縁の眼鏡をかけ、両手には分厚い本を幾つも抱えた、小柄な女性が現れた。
「ええと、それでは講義を始めます。今日は……どれでしたっけ。ああ、これこれ」
そう言いながら、本の山を漁って一冊の古ぼけた本を取り出す。
「皆さん地下でモンスターと戦っていると、色々な物が手に入ると思います。一見ただのゴミにしか見えないと思いますが、それ等を使って様々な役に立つものを作り出すことができます。その方法は色々あるのですが、まとめて製造といいます」
黒板に大きく“製造”と書くと、眼鏡を人差し指で押し上げ、手に持った本を目を細めて見つめる。そんな歳には見えないが老眼だろうか。
「えええと、製造には鍛冶、木工、服飾、宝飾、調合、調理と6つの方法があり、それぞれにその為の道具が必要となります。それはツールと呼ばれるもので、包丁とかすり鉢とかそういうものの総称ですね。ここでは購買の道具屋さんで買えます。あ、調理ツールだけは食堂の方でした」
指で口を押さえ、慌てて言い直す。唇にチョークの粉が付いたことには気づいていないようだ。ちなみに眼鏡のフレームにも白い粉が付着している。
「例えば……この薬草と蜂蜜を……こうやって……調合すると……」
上着のポケットから取り出した薬草を、本と一緒に持ってきたすり鉢に入れ、その上から瓶入りの蜂蜜を垂らして、すりこぎでゴリゴリと擦る。
「回復薬の出来上がりです」
彼女は出来上がった液体をすり鉢から直に飲むと、一息ついて。
「はー、癒されますねぇ……。あ。ああああとは実際にやってみて貰った方が早いと思います。一番簡単なのは、今の薬草と蜂蜜の調合でしょうか。そそれから、レモンとショウガと蜂蜜を調合して解毒薬を作っておくと、いざというとき役に立ちます。初めの内は失敗ばかりしてしまうと思いますが、何度も繰り返して実践を積めば失敗は減っていきますので。そそそれでは、今日の講義はここまでです」
そそくさと教室を出て行く先生。机の上に忘れていったすり鉢は届けてあげるべきだろうか。
