ルート分岐前５．５ - ジョブを擬人化して学園ギャルゲ化＠ネ実

＠教室

中島「ぴくしぶっ」

聖の鉄拳制裁で中島は教室の藻屑となった。

遊佐「何かこの光景見慣れたなぁ」
ましろ「前は遊佐君が飛んでく役だったけどねぇ」
遊佐「そうか、俺はあんな綺麗な放物線を描いていたのか……」
ましろ「飛距離も２メートルはかたかったね」
遊佐「俺も中島も頑丈だなぁ」
ましろ「正直、けが人が出ないのが不思議だよね」
遊佐「確かに」
中島「あぽかりっ」

まっすぐこっちに降ってくる中島。

遊佐「レシーブっ」
中島「まんだうっ」

聖のほうにけり返しておいた。

遊佐「さすが親切な俺だ」
ましろ「中島君がかわいそうな気が……」
遊佐「気のせいさ。むしろ喜んでるに違いない」
ましろ「そ、そーかなー？」
聖「すぱいなるぐりーぶ！」
中島「いーじすっ」

ほのぼのと談笑する俺たちの足元に中島が放り込まれる。

遊佐「それはちがくないか？」
聖「やかましい！」
遊佐「何だ？　カルシウム不足か？」

ぷりぷり怒って何が気に食わないんだろう？

聖「まったく……お前のせいで私の寿命がストレスでマッハなんだが？」
遊佐「見に覚えの無い事で怒られても困るんだが」
聖「これを手引きしたのはお前だろう」
遊佐「……中島のことか？」
聖「お前一人で手一杯なのに全く……」
ましろ「まあまあ、にぎやかになるのはいい事だし」
聖「ましろ……しかしだな」
中島「ははん？　さては流行のツンデレか？」
聖「やかましいわっ！」
中島「みょるにるっ」

再び中島をお手玉し始める聖。
８コンボ以上続いてるが不毛だからやめておこう。

遊佐「ところで、ましろちゃん」
ましろ「ん？」
遊佐「何であんな暴力的なのと一緒に居るの？」
ましろ「あはは、ひどいなぁ。聖ちゃんかわいいのに」

指差しても居ないのに聖の事と分かってる時点で……。
暴力的なのは否定しないんだな……。

ましろ「本当だよ？　ためしに付き合ってみたら？」
遊佐「いや、ごめんこうむる。ってか、ましろちゃん本人のほうはどうなんよ？」
ましろ「え？　どうって？」
遊佐「人をくっつける前に自分の相手を見つけなきゃ」
ましろ「わたしは相手もいないしねぇ」
遊佐「ファンも多いし引く手数多じゃない？」
ましろ「そんなこと全然無いよ？」
遊佐「謙遜は良いって」
ましろ「本当に無いってば、も～」
遊佐「本当に？」
ましろ「うん。残念ながらね」
遊佐「じゃ、俺立候補しようかな？」
ましろ「ほえ？」
遊佐「ましろちゃんの彼氏に立候補」
ましろ「あはは、お気持ちだけ頂きます」
遊佐「高い回避能力だ」
ましろ「たしなみだよ」
遊佐「いやいや、やはり振り慣れてるとしか」
ましろ「そんなこと無いってば」
遊佐「じゃ、好きな人とか居るの？」
ましろ「うーん。わかんないかなぁ」
遊佐「わかんないって？」
ましろ「好きって良く分からなくなっちゃったんだ」

少し悲しそうに、ましろちゃんがつぶやいた。

遊佐「え？」
ましろ「聖ちゃんは多分、遊佐君の事好きだよ？」
遊佐「冗談きついよ？」
ましろ「結構本気だけど、まあ、いいか」
ましろ「でね、人のことは分かるんだけど、自分だと分からないの」
遊佐「まあ、自分のことは分かりにくいよね」
ましろ「本とかだと、気になって眠れなくなったりとか、色々と手につかなくなったりとか」
遊佐「ああ、良くあるね」
ましろ「人間の気持ちって難しいよね。経験しないと理解できないから」
遊佐「そうだね」
ましろ「だから、私は好きとかってよく分からないんだ」
遊佐「つまり、初恋もまだって事？」
ましろ「そうなるねぇ」
遊佐「そっかぁ」
ましろ「遊佐君は経験あるの？」
遊佐「……どうかな？　覚えてないや」
ましろ「そっか、残念」
遊佐「話戻すけど、理解しようとすると分からなくなるってことはさ」
ましろ「ん？」
遊佐「考えるな、感じろ。ってやつなんじゃないかな？」
ましろ「ああ、そうかも」
遊佐「結局、色々経験してみるしかないよね」
ましろ「そうだね」
遊佐「俺でよければ、色々手伝うよ」
ましろ「ん。ありがとう」

少しすっきりした笑顔。
今まで何度か聞いた「ありがとう」の中で、一番暖かい気がした。

遊佐「う」
ましろ「ん？」
遊佐「ちょっぴりときめいた」
ましろ「ふふふっ」

本心だったけど流されちゃった。

中島「かりばるっ」
遊佐「うわっ」
ましろ「きゃっ」

俺たちの足元にお見せできない中島が降ってきた。ショッキング映像的な意味で。

遊佐「お、おい。中島、生きてるか？」
中島「…………」

虫の息だった。

ましろ「さ、さすがに聖ちゃん止めてくるね」
遊佐「う、うん。お願い」

ましろちゃんが聖の元に向かうと、ぴくりと中島が動いた。

遊佐「おい、大丈夫か？」
中島「……ひ」
遊佐「どうした？」
中島「ひじりの……」
遊佐「聖がどうした？」
中島「ぱん……つ……しろ……」

ぱんつしろ？
聖のパンツ、白？
…………。

中島「がとらっ」

さらば、中島。この大馬鹿やろう。
足元の物体をかかとで踏みにじりながら、俺は空に映る友人に敬礼した。