日曜日の午後、クローバーのダンス練習の後。
私は一人、四つ葉町の図書館に来ていた。
もっとも、私が図書館に一人で来る前にラブと一悶着があって、
私と一緒に来たがるラブに、私が一人で図書館に行くかわりに、
夕御飯の買い物は一緒に行くことで、一応の決着をみたのだが。
ラブはというと最近、ミユキさんのダンスレッスンでも、叱られてばかり。
学校でも、うつらうつらとしていて、授業に身が入っていないのが分かる。
私は、私とラブの関係が、このままではいけないのかもしれないと思い始めていた。
誰かに相談する？
ラブに？
ラブのことをラブに相談できない。
美希や祈里に？
私達の関係を知られて、二人が離れていく危険は冒せない。
私は・・・まだしも、ラブは二人とは幼馴染で、親友だ。
彼女達がラブから離れて行くのを・・私は見ていられない。
学校の友達？
こんなこと相談できない。
おじさまやおばさま？
何か違う気がする。
私は誰にも相談できず、図書館で調べることしかできなかった。
私がラビリンスにいたころは、同性愛者なんて聞いたことがなかった。
任務に失敗した私が、寿命を短くさせられたように、
異端とされたものはみな密かに、メビウスの側近であるクラインあたりが、
処分していたのかもしれないが。
結局、私はどうしたいのだろう。
私に幸せを教えてくれたのは、まぎれもなくラブ。
その彼女を不幸にする訳にはいかない。
でも、このままこの関係を続けるとすれば、どこかで破綻する気がする。
だからといって、私は一度知ってしまったラブのぬくもりを、忘れることができるだろうか。
分からない。知らなければよかった。
私が考え込んでいると、後ろから私を呼ぶ声がする？
「せつなちゃん？」
後ろを振り向くと、ブッキー、山吹祈里が立っていた。
時間いい？と聞くブッキーに、ラブとの待ち合わせの時間はまだだから、と答える。
「じゃあ、公園に行こう」
しかし、いつもダンス練習している所ではなく、森の方へ。
どこに行くのだろう。
森に少し入ったところで、ブッキーが立ち止まる。
風に吹かれ、赤、黄、いろとりどりの葉っぱが舞う。
「ここ、わたし達が小さいときによく遊んだところなんだ。
もっと奥にはどんぐり王国もあるけどね」
と言って、地面に落ちた葉っぱを拾う。
「この葉っぱって、風に吹かれているとき綺麗よね。
けど、地面に落ちて人に踏まれると、汚くなる」
私の方を向き、微笑む。
「けど、無駄なんかじゃないの。
この葉っぱが地面の微生物の働きで栄養になって、来年の春には草木が芽吹くの」
「だからね、せつなちゃん、この世界には無駄なんてないと思うの」
いつもと変わらぬ祈里の微笑みに、泣きたくなって私は顔を伏せた。
それでも、私の目からは堪えきれない涙が。
「せ、せつなちゃん、どうしたの？」
ブッキーの慌てた声が聞こえる。
私は何でもない、と答えようとするが、
喉の奥に何か詰まったように、声が出てこない。
ただ、ラブと私の関係には春は来ない、未来がないのだ、と思った。
みんなが寝静まった深夜。
突然、私は目が覚めた。
はあ、はあ。
私の荒い息が暗い部屋にこだまする。
また、悪夢？
「せつな、こっちにおいで」
気がつくと、私はラブの部屋にいた。
今夜は新月。
ラブの顔は暗闇で見えない。
それでもどういう表情をしているかは分かる。
私がまだイースだったころ、プリキュアを倒すためコンサートに潜入した時、
ナキサケーベのカードで疲弊し倒れた私に、付き添ってくれたときのラブの笑顔。
全てを許すかのような、胸が苦しくなる程、私の大好きな、大好きなラブの笑顔。
火に自ら飛び込んでいく夜の虫のように、私はラブに近づいていく・・・。
了
最終更新：2009年11月02日 21:44
