はじめに
ココナッツは、「 生命の木」と呼ばれているくらい、水分、ミネラル、タンパク質、脂肪、炭水化物など、体に必要なすべてのものが含まれているミラクルな食べ物です。
ココナッツは木の実（NUT）と勘違いされていることが多いですが、
実際には「木の種」となっています。
本コラムではココナッツオイルの健康効果、使い方を紹介します。
ココナッツオイルの一番の特徴は、飽和脂肪酸が高いことです。
飽和脂肪酸というと、体に悪い感じがしますが、
摂取のしすぎはよくないと言われているのは、
動物性の飽和脂肪酸で長鎖脂肪酸です。
体内で固まりやすいので、摂取のしすぎは肥満、コレステロール上昇、動脈硬化、心筋梗塞などのリスクを高めると言われています。
一方、ココナッツオイルの脂肪酸は、中鎖脂肪酸で 50％以上はラウリン酸と呼ばれる脂肪酸です。
長鎖脂肪酸と違い、中鎖脂肪酸は肝臓ですみやかに吸収され、分解され、
すぐにエネルギーとして使用されます。鎖の長さが代謝の違いなのですね。
カロリーが燃焼されやすくなります。
約大さじ 2 杯のココナッツオイルを毎日 12 週間摂取した女性は、
お腹周りの脂肪がおちたという報告もあります。
- ２：コレステロール値を下げるラウリン酸が多く含まれており、
ラウリン酸は善玉コレステロールを増やします。
- ３：免疫力をあげ、強い体を作る母乳にも 20％ほど含まれているラウリン酸は、抗菌、抗ウィルス作用、抗真菌（カンジダ症など）作用があります。
- ４：脳の活性化、痴呆の改善や予防に中鎖脂肪酸は、ケトン体の生産効果を高めます。
ケトン体とは、肝臓で脂肪が分解されてできる物質で、体のエネルギー源であるブドウ糖が枯渇した時に使用されます。
ココナッツオイルの効能ケトン体はブドウ糖よりも脳に優れたエネルギー源と言われていて、ケトン食は昔からてんかんの治療に用いられているそうです。
実際にアルツハイマー病や、痴呆患者の認知機能があがったり、精神分裂病患者のムードが安定したり、パーキンソン病の症状が和らいだとの報告がされています。
- ５： がん予防、治療がん細胞はブドウ糖が大好物です。ブドウ糖摂取を控える「中鎖脂肪ケトン食」はがんを縮小させるとの報告があります。
- ６：高い抗酸化作用があり、若さを保つビタミン E のような働きをする。（ビタミン E が含まれているわけではありません）
つまり、しわを減らし、組織を強く柔らかくし、死んだ皮膚の細胞を除去する。
- ７：甲状腺機能を健康に保つ首の全面にある甲状腺から分泌されるホルモンには、新陳代謝を活発にし、エネルギーを作り出したり、
成長に関与したり、心臓、腸の働きを強くしたり、自律神経を整えたり..などといった作用があります。
ココナッツオイルの効能つまり甲状腺は「元気の源」になる臓器なのです。
女性に多い甲状腺機能低下症とは、うつ、慢性疲労、不安、やる気がでない、乾燥肌、心臓、消化器系のすべてがゆっくりに働くという症状です。
うつ病の 1/3 はこの甲状腺機能低下症が関与していると言われています。
だから甲状腺を健康に保つことは、ホルモンのバランスにも、
体や心の健康にもとても重要なことなのです。
- １：ココナッツオイルは保湿として体に塗る乾燥した皮膚には最適です。
乳幼児脂漏性皮膚炎にもよいそうです。
頭部にやさしくオイルをぬって、温かいタオルで拭き取るとよいでしょう。
- ２：マッサージオイルとして使用のびもいいし、シーツについてもしみにならず、洗えば落ちます。
子供やパートナーに優しくマッサージをしてあげましょう！ココナッツの香りにも癒されます。
寝る前に肩や首をマッサージして、残ったものを顔につけたりしてもよいのでは。
- ３：頭皮マッサージ、髪の毛につける髪を洗う前にココナッツオイルで頭皮のマッサージをします。
髪全体にもつけてココナッツオイルパックもできます。また髪の毛をセットする時、最後に乾いた髪先にも少量つけて、
手についたココナッツオイルの効能残りを髪全体につけます。
- ４：料理や、お菓子作りに使用ココナッツの甘さが料理にでてしまうのが気にならなければ、すべての料理に油やバターの代わりに使用できます。
卵焼きに混ぜたり、お菓子作りにはあいそうですね。
- ５：バターの代わりにパンに塗るココナッツオイル、はちみつ、シナモンをトーストに塗る。
最初からその３つを混ぜておいて、スプレッドを作っている方もいます。
そのまま食べるスプーン一杯程度をそのまま食べても意外とおいしいのです。
- ６：コーヒーに入れるほんのりココナッツの香りがしてよい感じになります。
以上の他にも、ココナッツを健康や料理の面で様々な活用法がありますので、ココナッツを使った自分にあった活用法を試されてみるのもいいでしょう。
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最終更新：2015年06月22日 18:15
