【歌う者】

【歌う者】

「ゆっくりー♪　まったりー♪　みんなだいすきゆっくりのひー♪」

　道端に響く歌声。通り行く人は雑音に舌打ちして、何も見なかったように過ぎ去る。

「ゆうう……みんなゆっくりしてないよ……」

　れいむはそう呟いて、近くに置いた空き缶を覗き込む。飴玉が一粒だけ入っていた。

「お金さんがないよ。これじゃあごはんもらえないよ……」

　飴玉を口に含み、れいむはその場を去った。

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　次の日も、その次の日もお金はもらえなかった。れいむは街に住むゆっくりである。木の実も昆虫も皆無な環境のなか、食料調達の方法といえば、ごみを漁るか人間にもらうくらいしかない。が、ごみを漁れば怒った人間に駆除される。汚い野良ゆっくりに餌を与える奇特な人間もいない。
　だから、れいむにできることといえば、歌を唄ってお金をもらい、自分で買うしかなかった。
　スーパーやデパートは入り口で門前払いを喰らうが、駄菓子屋を営む老人などは比較的にゆっくりに優しいのを、れいむは知っていた。なにより、栄養豊富なお菓子を安価で買えるのだ。人間が気まぐれで投げた五十円で、数日をしのげるのである。
　だから、れいむは歌う。来る日も来る日も、この場所で。

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「うぃーうぃーるうぃーうぃーるろっくゆー。うぃーうぃーるうぃーうぃーるろっくゆー。ばでぃあまぽーまんびっくのいず……」

　れいむは高らかに歌う。天使の美声、ゆっくり最高の歌声と呼ばれるそれは、今や世に知らぬ人はいないとされるほどの有名ぶりだった。　れいむは語る。

「ろっくはたましい。りくつじゃない。おんがくはすべてをすくう」

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「ゆぴ……ぼ……うぃ……ろっく……」
　雨の日の翌日、俺は道端に俯くれいむを見た。何事かをわめく姿はまさに畜生。俺は近くに転がっていた空き缶をれいむの頭に置き、手に思い切り力を入れた。
　一瞬で、れいむはぐずぐずの塊になった。
　空っぽの缶は、れいむの頭の中身を表していた。

　　　　　　完