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「ジャパニーズカーニバル？」を以下のとおり復元します。

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　自分は、日本についてほとんど知らないのだとよく痛感させられる。
『縁日……なんですの、それは？』
　今日、姉様とお茶をしていて聞いたこのフレーズ。
　何でも、日本で行われる祭りのことらしい……。

　　　　　　　　　　◇

　夕方。
　珍しくいい夕焼け空が見える空。それよりも目に付くのは、近所で行われる夏祭りのポスター。
　子供の頃はよく友達と行ったが、この年齢じゃあ女の子の一人もいないと行くことはない。
　もちろんここ最近の俺には無縁なもの……だった。
　今年は違う。同居する女の子が一人いるっ。これはいいイベントと捕らえて……
　……そこで妄想を止める。いると言っても相手は鶏冠石だから。
　あの性格からして、人混みが嫌いなのは明らか。なんだかんだで人の集まる祭りだし、
嫌がることこの上ないだろう。
　でも、どうせなら鶏冠石が金魚すくいとかしてる姿、見てみたいなぁ。

「ただいまー」
　ひいじいさんか誰かが無駄に広く作ったという家に帰宅。
　もちろんここから鶏冠石のいる部屋まで声が届くとは……。
「あら、今日は早いのですね」
　と、思ったら、鶏冠石が向かいのリビングから出てきて出迎えてくれた。
「ただいま。まぁ、たまにはね」
「真面目に仕事をしているのですか？」
　と、どこか微笑んだ様子で尋ねてくる。
「あ、当たり前だろ……」
　顔を見れば、先の言葉が冗談ということは分かる。
　だが……鶏冠石が冗談か。珍しいこともあるな。
「冗談ですわ。それよりも、早く用意なさい」
「は？」
　準備？　夕食の？
「何だ、もう腹減ったのか？」
「乙女にそういうことを尋ねるものではないですわ。神社に出かけるのです」
「神社？　え、祭り行きたいの？」
　予想外の言葉に、思わず聞き返してしまう。怒られるのに。
「何ですか、その顔は。まぁいいですわ、とにかくそういうことです」
　どこかあきれた調子の鶏冠石。
　なんか、当たり前のように祭りに行くような、そんな感じだ。
「いや、結構人来るぞ？　平気なのか？」
「私達宝石乙女をなんだと思っていますの？　人間とほぼ同等に作られた精巧な……」
「あー、その話は長いからいい。俺が言いたいのは人混みとか苦手じゃないのかとだな」
　そんな俺の心配に対し、鶏冠石は。
「……外見でしか物事を判断出来ない殿方は、程度が低いと思われますわよ？」
　と、あっさりと言い切ってしまった。つまり平気と……。
「大体、人混みから私を守るのが貴方の仕事でしょう。自分の仕事もわきまえないようでは、
まともに賃金をいただけません事よ」
「いや何でそこで……あー、まぁいいや、準備してくる」
　という訳で、これから鶏冠石と祭りに行くこととなった。
　うぅむ、楽しみなのは当然だけど……うーん。

　　　　　　　　　　◆

　夕日も沈み、空が紫色から夜の黒に変わろうとしている頃。
　祭りの会場となっている神社は、それはもう明るいものだった。
　至る所に電球電球電球。安っぽい某電気パレードを連想させられる。
「ほら、きびきび歩きなさい。ぼんやりしていたら承知しませんわよ？」
　そんな雰囲気に見とれていると、鶏冠石が後ろから言葉という鞭を使ってくる。
　ちなみに、七夕の時に続いて再び浴衣姿だ。まぁ、ドレスで縁日来たら逆に目立つからなぁ。
「あー、分かった分かった。でも歩いてばかりじゃ……」
「待ちなさい、あれは何ですの？」
　と、今度は俺の手をつかんで無理矢理足を止めさせる。
　相変わらずだなぁと思いつつ、鶏冠石の指の先を見ると……。
「あぁ、わたあめか」
「綿！？　綿がどうして飴なんてっ！！」
「いや、布団に入ってる奴じゃなくてだな……簡単に言えば砂糖菓子だ」
　……で、いいんだよな？
「砂糖……貴方、ちょっと買ってきなさい」
「え？　まぁいいけど……」

　とりあえずわたあめを一つ、鶏冠石に差し出す。俺は甘い物が苦手なので
わたあめはスルーだ。

「まぁ、思ったより可愛らしい物ですのね」
「そりゃまぁな」
　最初の反応に対し、鶏冠石はなかなかお気に召したようだ。
「では一口……」
　わたあめの端をちぎり、それを口に運ぶ。
　……あ、笑った。
「嬉しそうだな。なんか可愛い」
「……い、いきなり何を言い出すのですか」
　と、頬を赤くして俺の顔をにらみつけてくる鶏冠石。
「まったく、相変わらず言うことが短絡的ですのね」
「えー、ちょっと褒めただけなのに……」
　今度は目を丸くする。
　そして、すぐにこちらから顔を背けて……。
「お黙りなさい……そ、それより、次行きますわよ。早く私の為に道を空けなさい」
　そういう鶏冠石の顔は、耳まで真っ赤になっていた。
　……可愛いという言葉が効いたんだな……このまま道先案内で終わるかと思ったが、
ちょっと楽しみになってきた。
「何をにやけてますの？」
「別に。それより次行くかー」

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