１◆
書き手聖杯戦争に抗いつつも、VRロワの宣伝もこなすと決めた二人のVRロワ書き手たち。
彼らがまず始めたのは周囲の探索だった。
VRロワの素晴らしさを知ってもらうにしろ、誰も犠牲にしない――他の書き手を助ける――止めるにしろ他人と会わないことには始まらない。
そう意気込んでいたものの、街での道中、誰とも会えないまま時間が過ぎてしまっていた。
もうすぐ日が昇る。
……すまない。
時間を不意にしてしまっていることに戦の王 フェイト・バトル・ビッグバン――イクサは謝罪する。
彼のサーヴァントである
新の王 ニュー・プラネット――アラタは、確認してみたところやはりALO及びGGOアバターにも変更可能だった。
であるならALOのアバターで空から探索すれば少しは人を見つけれる可能性も増えたかもしれない。
しかしサーヴァントであるアラタはともかくマスターであるイクサの身には翼がなかった。
アラタに背負ってもらう、抱きかかえてもらうということもできなくはなかったが、ここは聖杯戦争だ。
空から探すということは人を見つけやすくもするが、逆に他人からも見つかりやすくなる。
もしも殺し合いにのってしまった書き手に見つかり、いきなり戦闘に持ち込まれた時、イクサを抱えていては満足に戦えまい。
そう判断したからこそ地道に歩いて探索を続けたのだが、こうまで実りがないと虎穴に踏み込むべきだったかと弱気になってしまう。
「マスターの判断に誤りはなかったさ。
宣伝するにしろ、抗うにしろ命あっての物種だしな。
生き続けること、命を繋げていくこと、それが一番大事だと俺は思う」
……ありがとう。
繋ぎ手らしい彼の言葉に気を取り直す。
誰にも会えず、何も成せていないことで少し焦っていたのかもしれない。
これではいざ誰かに会えたとしても、逸ってしまいミスを犯しかねなかったろう。
一度息を深く吸い、ゆっくりと吐き出し心を落ち着かせる。
そうだ、書き手聖杯戦争に抗うにしろ自ロワを宣伝するにしろ、何も他人と会うことだけが方策ではない。
目の前の彼が得意としたような繋ぎ――新たな出会いやバトルに頼らずとも自分たち二人でだってできることがあるはずだ。
だから探索する傍ら、時間を無駄にしないよう、平行してそれもすることにする。
「お、マスター、その目は分かるぞ。考察だな」
こちらの様子から察したのだろう。
目を輝かせるアラタを流石だと賞賛する。
主にバトルを得意とする自分とは違い彼は繋ぎ手だ。
考察話だってもちろん手がけてくれている。
考察――それもまたパロロワの華だ。
パロロワは基本参加者たちが殺しあうという大枠と
ルールこそ用意されてはいるが、ストーリー展開の方向性は決められていない。
書いているうちに出来上がっていくものだが、作中における主催者関係はまさにその最たるものだ。
何故ロワが開かれたのか、主催者たちは何をしようとしているのか。
メタ的に言えば自分たち書き手が物語を書きたかったからなのだが、そのことを上手く作中内において殺し合いが起きたことに説得力をつける。
それを可能にするのが考察だ。
キャラクターたちの考察という体を取りつつ、書き手自身も何故この殺し合いが起きたのか、この殺し合いの裏側はどうなっているのかを肉付けていくのだ。
言い換えればそれは考察、推測というよりは、提案かもしれない。
こうであるのなら面白いのではないか、こんなのはどうだろうかという。
時にはいわゆるキバヤシ理論のような、敢えてそんなはずはなさそうな突拍子もない考察をさせて読み手を楽しませるエンタメだって可能だ。
>>1がはじめからある程度大筋を決めている非リレー形式のロワでもまた、その設定や方向性を小出ししてお披露目していくためにも使える。
考察話とはこのように、パロロワを盛り上げる重大な要素なのである。
「で、何から考えるんだ、マスター。王道なら主催者についてだが……」
アラタが口を閉じる。
無理もない。
確かに考察話といえば主催者関係が王道だが、いかんせん今の自分達には主催者関係の情報が皆無だ。
気づけば書き手聖杯戦争の中に放り込まれていたが、所謂通常のオープニング的なものは体験していない。
主催者や運営らしき人物も目にしなければ、見せしめさえ生じなかった。
目を覚ました時にはここが書き手聖杯戦争であることとそのルールがインプットされていた、そんな状態だったのだ。
主催者たちの姿は現状、影も形もなかった。
これでは考察しようにも取っ掛かりがなく、提案しようにも唐突感が否めない。
となると――
考察はまた今度にしよう
＞自分たちのことについて考えてみよう
今ここにいる自分たちについて考えてみる、というのはどうだろうか。
他ならぬ自分たちのことだ、とっかかりは幾らでもある。
それに書き手聖杯戦争を戦い抜くにあたって、今のこの自分たちがどういった存在なのかを認識しておくのは非常に有用であろう。
「そうだな、ではまずマスターについて考えてみようか。マスターが現状認識していることを俺にも教えてくれないか？」
分かった。
と言ってもそう多くは自分でも認識していないのだが。
VRロワを書き続けていたこと。
パソコンが光って気づけば書き手聖杯戦争に連れて来られていたこと。
岸波白野の姿になっていたこと。
性別変更を始め、今の自分の能力は白野準拠になっている――サーヴァントの数を除いてだが――こと。
これくらいだ。
「はは、VRロワに関することばっかだな。他の実生活のことやリアル、いやオフか？ については思い出せるかな？」
……思い、出せない。
脳裏に霧がかかってしまったようにロワに関すること、書き手に関すること以外が思い出せない。
それらも確かに自分のことだったのに。
書き手としての自分を成り立たせる一要素でもあったはずなのに。
……ただ、愕然すると同時に、どこか、ああ、やっぱり、と納得する自分もいた。
「やっぱり、か。それはマスターの姿が白野だからだろうな。
白野には記憶がなかった。その姿をしているマスターにしても記憶がなかったとしても原作再現ということでおかしくはない。
あんたが登場話で書いた白野だって原作での性別やサーヴァント、ルートについての記憶が定かではなかったしな。
或いは――白野同様、本当の意味で“記憶が無い”のかもしれない」
アラタが僅かに言い淀んだのも理解できる。
もし彼の考察通りだとするなら、ここにいる自分たちは『過去に存在した人物の再現』ということになってしまう。
本物ではないということになってしまう。
最悪、人間ですらないのかもしれない。
――それがどうした。
そんなことは些細な問題にすぎない。
ショックがないというわけではない。
でもそれは足を止める理由にはならない。
この身が本物でなかったとして、偽物だったとして、それがどうした。
偽物が本物にかなわないなんて道理はない、だ。
いやそもそも。
自分たちが書き手として物語を書いていた時、その作品たちを“所詮は”二次創作、などと卑下していただろうか。
否、断じて否。
確かに自分たちは原作者ではない。
原作者でない自分たちが描く物語も、そこに登場する彼らも、厳密には本物ではないと言えるだろう。
分かってる、分かってるさ。
自分こそが真の原作者だなどと付け上がるつもりはない。
ああ、それでも。
自分たちは彼らを本物だと思って書く。偽物だなんて思わない。
正しくは、書いている時はそんな高尚なことなんて気にもしていないというべきか。
ただ彼らを彼らとして書く。
自分の中の彼らを思い起こし、同胞たちの中の彼らをリレーし、積み上げてきた自分たちの物語の中の彼らを書く。
本物だとか偽物だとかそんな些細なことは気にしない。
思うがまま願うがまま、好きなように物語を、彼らの生と死を綴っていく。
それが自分たちだ。それが書き手だ。
そうだろ？
「ああ、あんたの言う通りだ。たとえこの身が誰かの二次創作だとしても。
俺は俺達として生きることができる。他ならぬ俺たちのこれまでがその証明だ」
力強く頷いてくれるアラタに頷き返す。
我が生になんら憂いなし。
まあこれだけ気合を入れていても、実際は、単に主催者によって記憶操作されていただけとかいうオチも十分にありえるのだが。
他ならぬアラタがそういう考察話を書いてもいたし。
「それを言われると苦しいな。ともあれ、マスターはたとえ自分がなんであろうと進み続ける。そういうことなんだろ？」
ああ。今もこれからもそれだけで十分だ。
「そっか、安心した。それじゃ次は俺について考えよう。
と言っても俺もマスターとほぼ同じだ。
気が付いたらここにいて、キリトの姿で、書き手として以外の記憶は曖昧だ。
ただ俺はマスターと違って――サーヴァントだ。
しかもキリトを元にしてるとはいえ、あくまでも真名は◆9F9HQyFIxEで、能力や宝具も俺に準拠したものになっている」
サーヴァント――彼らもまた『過去に存在した人物の再現』だ。
生前の英雄としての逸話や伝説に由来する能力とそれを具現化した宝具を、割り振られたクラスに応じて与えられた存在だ。
その人格すらもサーヴァントとして召喚された際に聖杯から生前のものを模倣して与えられたものにすぎない。
もっともこれは原作での話だし、書き手聖杯戦争ではどうなのかは分からないのだが。
それにたとえ仮初のものだったとしても、自分だけでなく彼もまた彼だ。
なんら問題はない。それよりも今は考察を進めよう。
ニュープラネットは自分がサーヴァントであることを強調した。マスターと違うとも言った。
その違いは何だ。同じ過去の再現でありながらも、サーヴァントとマスターが違うというその差はなんだ。
戦闘力
＞英霊の座
戦闘力に関しては、今回たまたま自分は白野になったが、それこそキリトのアバターが与えられていた場合は少なからずあったろう。
CCCのラスボスのようにマスターが前衛でサーヴァントが補助に回る形式も原作からして幾つかあるくらいだ。
となるとマスターとサーヴァントの最たる違いは英霊の座があるかないか、だろう。
英霊とは英雄が死後、祀り上げられ精霊化した存在だ。
既に死した彼らは死しているが故に不滅だ。
いや、死して尚不滅だからこそ英霊になったと言うべきなのだが。
……死して尚語り継がれる物語。それは書き手としてこの上なく名誉なことだろう。
「名誉か。俺もそう思うよ。もし俺が本当に英霊になれたのだとしたら。
それは誰かがずっと俺の書いた物語を覚えていてくれたってことだから。
この姿もアンデルセンにとっての無辜の怪物、と言ってしまうと悪いかもだけど、そういうことなのかもしれないな」
この手の企画では比較的大手とはいえ、パロロワはアンダーグラウンドな企画だ。
マイナーな部類に入るだろう。
そもそもどれだけ今現在はまっていても、いつかはこの分野から去る日も来る。
それを悪いことだとは思わないけど、自分のことでも他人のことでも、寂しいことだとは思う。
けれど例え、書き手でなくなったとしても書いてきた物語が無為になるわけではない。
自分の作品を嫌いになったわけではない。
誰かが心の何処かで覚えていてくれたら嬉しいし、ふとしたことで思い出せたのならきっと笑顔になれる。
そんな書き手になれたなら。そんな作品を残せたのなら。これほど喜ばしいことはない。
「といっても本当に英霊なのかは自分でも分かんないんだけどな。
死後の自分――いや、書き手としての英霊だというのなら俺が書き手として死んだ後――書き手を辞めた後ってことになるのかな。
何にせよ未来の◆9F9HQyFIxEが持っているはずの、持ってなきゃいけない記憶を俺は持ってない。
――VRロワの完結という一番大事な記憶がないんだ」
……それは一大事だ。
VRロワ完結の記憶が無いということは、未来でもVRロワが完結していないということじゃないか！
「まあそう悲観するものでもないんじゃないかな。
もしかしたらこの記憶制限に関しては書き手聖杯からの気遣いなのかもしれない」
気遣いだって？
どういうことだろうか。
「だってそうだろ？ もし俺がVRロワ完結の記憶を持っていたとして。
未来でVRロワが完結しました、って聞いてあんたは嬉しいか？
いや嬉しいには嬉しいだろけどもっと具体的に後五十話で完結しますよとか、最終話のタイトルはこういうのだぜって教えられても素直に喜べないだろ」
……それはそうかもしれない。
未来を知ってしまうということは即ちネタバレだ。
自分一人で書くのと違ってリレーは、どうなるのか書いている側も分からないからこそ面白いし、未来を知ってしまっては今の執筆にも影響が出てしまう。
なら聞かなければいいだけだろと言われても、そうはいかない。
サーヴァントと夢という形で記憶を共有してしまうことは聖杯戦争では日常茶飯事だからだ。
となると大元であるサーヴァントの記憶を、マスターの記憶に合わせて封印することが、書き手聖杯からの最大の気遣いなのだろう。
……勝手に聖杯戦争に参加させておいて気遣いも何もあったものではないのだが。
「ま、そういうわけだからさ。決めつけるのは危険だけど、十中八九俺は英霊だと思うんだ。
爺さんになって死んじまう前の俺が、あの頃は楽しかったな、生まれ変わったらまた書きたいなとかそんな幻想を抱いた思い出。
或いはあんたみたいな俺を知る奴らがずっと覚えていてくれた書き手としての俺。
この体はきっと、そういうもので出来ていて、なら、書き手としての俺の一生は満たされていたってことだから。
だから、さ。マスター、いざという時はあんたはあんたのことを一番に優先してくれ」
……え。それは、どういうことだ？
例え君が英霊で映し身であったとしても、自分は時臣みたいに君を肖像画や道具とみなしてはいない。
そう言ったばかりじゃないか。
それにここが月の聖杯戦争形式なら、自分たちは一蓮托生じゃないか。
「そうかな？ 確かに月の聖杯戦争ではサーヴァントの死＝マスターの死だ。
でもEXTRA本編の凛やラニみたいな例外はある。
それに噂に聞く二次二次聖杯じゃ、サーヴァントを失ってもすぐに再契約さえできれば生き残れるそうじゃないか」
だからいざという時は君を見捨てろというのか。
嫌だ。
この身が共に歩むとすれば、君たちVRロワ書き手しかいない。
「ありがとう。俺だってできればずっとマスターの道を切り開いていきたい。
何としてでもあんたを護るつもりだ。だから、そうだな、こう言い直そう。
何があっても生きることを諦めないでくれ。俺も何があってもあんたの命を繋いでみせるから」
……分かった。
まだ言いたいことは沢山あるけれど、ぐっと飲み込んで強く頷く。
自分を守るようにアラタが前に立ち、エリュシデータを抜き払っていたからだ。
「考察は一旦ここまでみたいだ、マスター。……来るぞ！」
緊迫した彼の声が示す先、幽然と歩み来るその存在を目にし、息を呑む。
白いエプロンドレスのような意匠のある青いワンピースに、白いリボン、金の髪に赤い瞳をした少女。
一目見て多くの者達がとある童話の主人公を思い浮かべるだろうが、VRロワ書き手である自分たちはそこから更にとある主従を連想する。
ありすとアリス。
VRロワにも登場しているFate/EXTRAのキャラクター。
邪悪ではない。しかし無邪気故に紛れも無い危険人物である少女たち。
VRロワでは今、とあるきっかけで大きな変節を迎えはしたのだが……。
何にせよアリスらしき存在となるとVRロワ書き手の性として警戒しないわけにはいかない。
「こんにちは、お兄さんとお兄さん。え、お兄さんでお姉さんなの？ わあ、面白い！
私と一緒だね！ んっとね、私はね、キャスターでモンスターなの！ よろしくね！」
ひとまずはこちらの素性を明かしてみたのだが、返ってきた少女の言葉に仰天する。
キャスターなのはむしろ予想通りだったのが、その上、モンスター！？
思わずアラタと顔を合わせる。
モンスターといえばFate/EXTRAの隠しボス、両義式のことじゃないか！
いったいどこのロワだ、隠しボスを参加者として出したのは！
え、うちのフォルテは人のこと言えないんじゃないかって？
いいんだよ、うちのフォルテというかエグゼ勢はあくまでもロックマンエグゼ3出典だから！
エグゼ3じゃフォルテはメインシナリオに大きく関わってくるから隠しじゃないし！
「マスター、セルフツッコミ中済まないが、相手がモンスターとなるとかなり厄介だぞ。
それに気になることもある。分かるな？」
スリーサイズ
ぅゎょぅι゛ょっょぃ
＞マスターが、見当たらない……？
「そうだ、マスターが見当たらないんだ。無論危険を冒さぬよう隠れているだけかも知れないが……。
相手はあの“キャスター”だ」
ニュープラネットの言わんとしていることは分かる。
キャスターといえば主を裏切ることに定評があり、特に近年その傾向が増してきている。
相手がモンスターである以上は主不在もそこまではおかしくないのだが、どうしても嫌な予感が拭えなかった。
「あ、そっか！ 私のマスター紹介していなかったものね！ んっとね、こっちが私のマスター。可愛いでしょ！」
顔を見合わせたこちらの様子から、言いたいことを察したのだろう。
ぽんっと手を打った後、がさごそとデイパックを漁り“それ”――この時点で嫌な予感はMAXになっていた――を見せびらかしてくる。
……人、形？
“それ”は人形だった。辛うじて人型なだけの、歪に破片をこねくり回され接合された人形だった。
折れ曲がった腕、砕けた胴体、右と左が入れ替わった脚、右目を失い、左耳を削ぎ落とされ、苦悶に固まったままの表情を永劫にとどめ続ける人形だった。
余りにも無残な姿に思わず口元を抑えてしまう。
彼女は“それ”をマスターだと呼んだ。人形をマスターだと呼んだ。
思い浮かべるのは、Fate/EXTRA CCCにおけるアリスとありす。
彼女たちはとある敵キャラクターに片や魂を抜かれ、片や解体され、人形として弄ばれていた。
モンスターのマスターがどんな目にあったのか、連想は容易かった。
そして理解する。
目の前の少女とは相容れないということを。彼女は――敵だ。
――セイバー！
「しっ！」
モンスターに向かって黒衣をはためかせ疾走するニュープラネット。
アバターがキリト準拠であり、彼自身の投下ペースもあってその速度はかなりのものだ。
対するモンスターも速度重視の無詠唱の火炎魔法で迎撃してくるがセイバー相手にそれは悪手だ。
ニュープラネットの対魔力はC。決して高いとは言えないが無詠唱の魔術くらいなら防御せずとも弾くことができる。
……本当に？
相手は単なるキャスターではない、モンスターだ。
そう簡単に対魔力で弾けるような、そんな安易な相手だろうか。
「っと！」
ニュープラネットも同じ疑問を得たのだろう。
弾幕へと突っ込むコースだった軌道を直前で修正する。
避け切れなかった火炎魔法は案の定魔術を無効化するはずのセイバーの黒衣の裾を焦がし、何処へと飛んでいく。
「対魔力貫通……キャス狐の呪術のようなものか！」
呪いという響きは、どこか目の前の少女に似合うものだ。
断定はできないがモンスター相手に対魔力が効果を発揮しないことは理解できた。
それ即ち、ニュープラネットが不利になる……というわけではない。
どれだけ貫通属性のある魔術が放たれようとも、当たらなければ意味がないのだ！
ニュープラネットはALOのアバターに切り替えつつ、飛行も織り交ぜながら立体的軌道で弾幕の隙間を突き、魔炎を掻い潜り、接敵する！
斬！
……やったか！？
思わずフラグを口にしてしまう程綺麗な斬撃が見舞われる。
宝具である剣技ロード・メイク・ブレイドを使っていないとはいえアラタの剣はSAO最高級のレアアイテムだ。
当たればただでは済まない。
だが今度はこちらの番だとばかりにモンスターもまたその一撃を回避してみせた。
ふわりと浮きあがった少女の背で存在を誇示するのは禍々しき十二の翼。
「お兄ちゃんもかわいい羽根を持ってるのね！
ね、お兄ちゃん、その妖精の羽根、わたしにちょうだい？」
「悪いけどこいつは非売品なんだ。くれてはやれないな」
「うぇーん、ひどいよひどいよー。わたしのいうこと、きいてくれないんだー。
いいもんいいもん、わたしにいじわるしたこと、後悔させてあげるんだから！
えーい、ジハードー！」
飛翔し、再び距離を空けたモンスターの両手から裁きの魔弾が放たれる。
人一人軽く飲み込む大きさの球体が高速で向かう先はアラタ……ではない。
こっちだ！
魔術の当たらないアラタではなく、マスターを直接狙ってきたのだ！
駄々をこねているようでいて冷静で的確な判断だ。
イクサ自身には対魔力が備わっていない以上、直撃すれば死は免れまい。
ならばとニュープラネットが我が身を盾にしようものなら、対魔力を貫通され大ダメージを負ってしまう。
ビッグバンを抱えて回避もできるが、持ち味である敏捷性は大きく削がれてしまうのは先述したとおりだ。
そんな絶体絶命のはずの危機に陥って尚、ビッグバンに恐怖はなかった。
知っているから。
他ならぬ自ロワの書き手とキャラクターたちを知っているから。
何を恐れることがある。相手が隠しボスならこっちは攻略組だ。
ただのセイバーならともかく、今のアラタはキリトだ。
なら、あれを使えるはずだ！
そう確信しているこちらの信頼に応えるように、魔術の前に身を晒したニュープラネットがふっと笑みを浮かべて立て続けに剣を振るう。
剣戟を飛ばすわけでなければ、ビームを撃つわけでもない斬撃はモンスターには届かない。
だが飛来した魔術になら届く！
刮目せよ、これぞキリトの得意技――システム外スキル、スペルブラスト！
セイバーの剣が飛来してくる弾幕を次々と切り払っていく。
銃弾よりも遅い魔法を斬ることくらいお茶のこ菜々だ。
セイバー自身の対魔力はそれほど高くはないが、この技術がある以上魔術にはめっぽう強いのだ。
貫通属性があろうとも魔術を直接破壊できるスペルブラストの前には関係ない。
以前セイバーはモンスターに有利――なはずなのに。
「すごいすごーい！ 魔法を斬っちゃうなんて！」
少女は、笑う。
面白い見世物を見た、そんな表情で笑い続ける。
その笑みが虚勢でないことはすぐに分かった。
彼女も書き手だ。英霊の座につくことを望まれるほどの超一流の書き手だ。
彼我の戦力をきちんと把握できないなどということはありえまい。
つまり彼女にはまだ、対魔力貫通以外の勝ち目が、なんらかの奥の手があるということ。
その正体は程なくして明かされた。
「なら今度はスージーの番！ せーっの、っせー！ おったまげちゃえー！
闘技場完成（human in the box）！」
まずい、モンスターの宝具だ！
目配せしたセイバーに抱えられ空を飛ぶ。
セイバーの機動力は落ちてしまうのは承知のうえだが、宝具相手となれば四の五の言ってはいられない。
相手の宝具が分からない以上とにもかくにも距離を離すしかないと踏んだのだが。
無駄、だった。
転移ならともかく、飛翔程度で逃げられるほどその宝具のスケールは小さくなかった。
「嘘、だろ！？」
ニュープラネットが目を見開かせるのも無理は無い。
信じられないという気持ちはこちらも同じだ。何故なら――
――大地が、引っくり返った！？
オセロの黒と白が入れ替わるように、地形だけが入れ替わったのだ。
何の変哲もなかったはずの街は、その景観を成り立たせていた家やビルは見る影もない。
アスファルトに覆われていたはずの大地は今や黒から茶へと移り変わり、砂地と化している。
それだけではない、その砂地を囲うようにエリア一帯をせり上がってきた巨大な壁が円形に覆っていく。
壁は砂地を中心に段差を成し、外へと向かうほど高くなっていき、しかも目を凝らしてみればその一段一段に椅子が付いているではないか。
それらが形作るものが何なのか、自分は、自分たちは知っている！
「これは、闘技場！？」
闘技場――RPG系にはお約束の要素でも有り、.hack系列やFate/EXTRAにも関わっていることもあって自ロワにも施設として存在している。
アリーナを徘徊するエネミー、その最下層にてボスエネミーの設置された闘技場。
他ならぬ自分がレオ率いる対主催生徒会たちに攻略させたのだ。
見間違えるはずがない。
……エネミー？
もしここが闘技場だというのなら、この技は闘技場だけでなく、名無しの森のジャバウォックのようなボスエネミーも召喚するのだろうか。
同じ考えへと至ったらしいセイバーもモンスターを睨みつけ警戒を露わにする。
「どうした、モンスター。闘技場を作る、それだけで終わりか？」
「もう、早とちりなんだから！ 言ったでしょ、human in the boxって。
お楽しみは、これからだよ！ 来て、わたしの友だち！」
……やっぱりか！
闘技場の空に巨大な魔法陣が描かれる。
十中八九召喚魔法だ！
できれば召喚し切る前に壊しておきたいところだが、対人宝具しかないセイバーでは火力が足りない。
スペルブラストも一種の切り払いであり魔法自体をキャンセルするディスペルでない以上打つ手がなかった。
……万事休すか！
陣が輝き召喚される様を見届けるしかない現状に冷や汗を流す。
しかし召喚されたのは自分も、セイバーも思いもよらないものだった。
陣から現れ、天から降り注ぐものは流星か！？否！！
ヒッチコック的な鳥か！？否！！
そう、それは……あまりにも信じがたいが…………人間それも……観客なのだ！！コワイ！！
「どう、驚いた？ しかもねー、この観客、ただの観客――えぬぴーしー、じゃないんだよ。
わたしの、ううん、わたし達の友だち。読み手のみんななんだー」
――なんだって！？
信じられない、けれど考えてみれば腑に落ちる話でもあった。
自分たち書き手はゴフェルの木片exe.をうっかり開いてしまいこの書き手聖杯戦争に呼ばれた。
でもゴフェルの木片exe.を開いてしまったのは果たして書き手だけだったであろうか？
あのお祭りとなった二次二次聖杯だ。
読み手も沢山いるだろう。
彼らなら、ゴフェルの木片exe.が何かは知っている。
そんなプログラムが表示されていたらついついロワ住民の性としてクリックしてしまうのではないだろうか？
そうして不運にも書き手聖杯戦争に呼ばれてしまった読み手たちはしかし書き手ではないがために、参加者として登場することは叶わなかった。
その彼らを、いわば王の軍勢の全員がランクE-持ちのサーヴァントとして召集する、それがこの宝具なのでは？
「マスター、どうやら本当みたいだ！ 聞き耳スキルを使ってみたが、あいつら、読み手だ！」
口でと同時に念話でセイバーが聞いた声が送られてくる。
『え、ここどこよ？』『書き手ロワらしいぞ？』『え、うそ、あの書き手ロワ！？』『馬鹿、書き手ロワじゃなくて書き手聖杯だよ！』
『すげええ、生の書き手たちだ！』『あれって魔人アリス？』『CMロワの書き手か！』
『向こうはキリトってことはVRロワかな？』『すげえ、魔人アリスVSキリトとかドリームマッチじゃねえか！』
『俺たち世紀の一戦の観客できるってことか！』『いいぞ、やれー、殺せ―！』『俺はアリスを応援するぜ！ リア充爆発しろ！』
『おいおい、書き手とキャラ混同するなよ。あ、リア充の書き手は爆発しろ』
……流石ロワ住民。
脅威の適応力というか、お気楽というか、物騒というか。
ともあれすっかり観客ムードで囃し立てている彼らだが、王の軍勢とは違い彼ら自身に戦力はないらしい。
それでもあの数で押し寄せてこられたら危なかったので、戦力として呼び出されたのではないことにほっとする。
同時に、疑問にも思う。
これだけ大仰に召喚しておきながら、戦力でないというなら、果たして彼らは一体なんのために呼び出されたのだろうか。
ただの観客として？
ありえなくはない。
自分たちは作品を書くだけでは満足できずに、外に向かって発表している書き手だ。
大なり小なり承認欲求もあれば、誰かに見て欲しい、読んで欲しいという想いはある。
書き手聖杯でVRロワを宣伝したいと願った自分たちのように、キャスターもまた自ロワの素晴らしさを広く知ってもらいたいということだろうか？
否、彼女はモンスター。
そんな可愛らしくも健気な発想では到底なかった！
「読み手さんたち、今日はスージーとお兄ちゃんたちの合作を読みに来てくれてありがとー！
ねぇねぇ も一つお願いがあるのー あのねー……みんな」
闘技場の中心でスポットライトを浴びたアイドルのように可愛らしい声を響かせるキャスター。
「 死 ん で く れ る ？」
広げられたその両掌から呪殺の雨が闘技場中に降り注ぐ！
片っ端からスキルブレイクしていくセイバーには相も変わらず届かない。
彼に守られている自分も無事だ。
だが読み手たちはそうもいかない。
『うわああああああああああああああ！！！！！』
『ぎやあああああああああああああああああ！！！！！！！！！！！」
上空から落下してくる包丁を持った人形の殺人鬼たち。
呪殺の力のアバターたる彼らが、手にした凶器で読み手たちを狩っていく。
『な、なんで、どうして！？ 俺たちは敵じゃないのにぃぃぃ！』
『い、いや、嫌よ、なんで、なんでこんな！』
『ごめんなさい、ごめんなさい。毒を吐いてごめんなさッぎぃい！』
決勝戦の続きを描き上げられずに溜まっていた鬱憤を晴らすかのように、読み手たちを殺して殺して殺していく。
あまりにも惨たらしい方法で。
指を折り、目を貫き、首を跳ね、自ら呼び出した読み手たちを生贄に捧げていく。
そうだ、これは生贄だ。
目を逸らしたくなるほどの惨劇を目の当たりにして唐突に理解する。
魂喰い。
英霊は人間霊に性質が近いため、魂を食うことで自身の魔力の強化・補充が可能なのだ。
NPC相手でも効果は発揮するが、それが生きた人間の、読み手たちの精神・魂というのならずっとずっと効率はいい。
しかも読み手をこちらの世界に引きずり込む事自体は書き手聖杯がやってくれている。
キャスターがしているのはあくまで書き手聖杯がストックしていた行き場のない読み手たちを譲り受けたに過ぎない。
王の軍勢のように座に働きかけないでいい以上、展開に必要な魔力もそう多くはないはずだ。
一の消費で十の回復を得られる。これは倫理さえ無視すればローコストハイリターンな宝具なのだ！
「止めろ！ お前も書き手だろ！ 読み手の掛け替えのなさは分かっているはずだ！」
目の前の虐殺をどれだけ止めたいと願えども、セイバーには読み手たちを守ることはできない。
ニュープラネットはセイバーだけあって安定した戦闘力を誇るが、如何せん、彼は単体での斬り合い向きだ。
広範囲の味方を守る宝具もなければ、対軍宝具もない。
広大な闘技場中の読み手たちを守ることもできず、呪殺の刃を一掃することもできない。
どころか彼らを守ろうにも、戦闘力のないマスターの側を離れられない。
ならばこそせめてとばかりに悲痛な声で訴えている。
よせ止めろ、読み手を殺さないでくれと千切れんばかりの声で恥も捨てて懇願している。
繋ぎ手である彼は、誰よりも、他人の手をとろうとしている。
彼の言う通りだ。
書き手なら読み手のありがたさは分かっているはずだ。
彼らが自分の作品を読んでくれることがどれだけ嬉しいか、感想を書いてくれることがどれだけありがたいか。
キャスターも名の知れた書き手なら分からないはずがない。
「知ってるよ―。でもね、お兄ちゃんたち。逆に聞くけどさ。
お兄ちゃんたちは読み手のために、ううん、他人のために作品を書いてるの？ 違うよね」
「そ、それは！」
しかしキャスターは書き手だからこそ訴えに耳をかさない。
セイバーも書き手だからこそ黙るしかない。
キャスターの言い分も一理あった。
自分たちは書き手だ。
書きたいからこそ書く人間だ。
商業として書いているわけでもなければ、誰かのために書いているわけでもない。
趣味として自分のために書いているのだ。
たとえリレー小説だろうとその大前提は変わらない。
時に企画のため、時に他の書き手に書いてもらえるようにとサポートに回ることもあるが、其れにしたって自分たちのエゴのためだ。
企画を完結させたい、この書き手にこのパートを書いてもらいたい、そんな自らの願いのためだ。
決して慈善事業として他人のために書いているわけではない。
「スージーもねー。読み手さんにはすごくすごーく感謝してるの。
でもねー、たとえ読み手さんたちがどれだけ悲鳴を上げることになろうとも、こんなの望んでないって拒絶しても。
私は私の書きたい最終回をこの手で書くの。だから、ね。
予約合戦だよ、お兄ちゃんたち。お兄ちゃんたちの命、私が予約して、この手で死亡話、書いてあげる！」
――それでも。
例えその言葉に書き手としての真実が含まれていたとしても。
この身はこの身のエゴとして、読み手たちを見殺しにできない。
もしもVRロワを完結に導けても、その時、書き手以外誰も読んでくれる人がいないのは寂しすぎる。
書き手としての我を貫くあまり、怪物となってしまった彼女にしたってそうだ。
自分には彼女という書き手の記憶はない。
しかしここまで書き手らしい書き手なのだ。
書き手としての喜びも苦悩も知っている素晴らしい書き手なのだろう。
今はモンスターというクラスで召喚されたがために、書き手という怪物としての一面だけが押し出されているが、もし彼女が優勝できたとしても。
そこまでの過程で読み手を殺し尽くしてしまったなら、本スレで彼女の帰りを待つ人達はいなくなってしまう。
彼女は友だちをなくしてしまう。
……たとえ自分のロワでなかったとしても、それは、嫌だ。
書き手だからこそ過疎の恐怖が分かる。
誰にも見向きされず、自分以外誰もおらず、予約もはいらず、投下しても反応がない。
彼女の最終回をそんな風にはしたくはなかった。
だから
だから、セイバー。
令呪を持って命ずる。
彼女を、止めてやってくれ。
これは犠牲じゃない。
彼女はサーヴァントだ。
ここで死んだとしてもそれは座に帰るだけであり、彼女にはまだ願いを叶えるチャンスはある。
書き手として望まぬ形で彼女に投下させないであげてくれ！
「了解した、マスター！」
セイバーが背に手を回し、そこに背負った第二の刃虚空ノ幻を抜き放つ。
虚空ノ幻もまた、最強クラスの剣だ。
加えて相手に与えたダメージの半分を吸収し回復する効果も持つが、重要なのはそこではない。
ニュープラネットが、“黒の剣士”“キリト“の姿をした書き手が、“二刀”を手にしたその事実だ！
「オオオオ！！」
妖精の羽を広げ、令呪によりブーストされたセイバーが己が身を弾丸と化し、キャスターへと突貫する。
セイバーに読み手たちを直接守る手段は存在しない。
ならば最善手はできるだけ速く、読み手たちを危機に陥れている根源を絶つのみ。
「いいよ、お兄ちゃん、たくさん遊ぼう！」
キャスターとて黙って見てはいない。
魂喰いで強化された魔力を以って、セイバーに対し雨あられと魔術を行使する。
セイバーにとっては願ったり叶ったりだ。
自分に意識が向くということはその分マスターや読み手への攻撃の手が緩むということなのだから！
「遊ぼうって、言ったな……。教えてやる、この戦いはパロロワであっても、遊びじゃないんだよ！」
弾くのは最低限致命傷の魔弾だけでいい。
剣を振るう時間も惜しい。
速く、もっと速く。
道を、道を、道を！
「『道を作る剣（ロード・メイク……」
虚空ノ幻で魔術の弾幕をくぐり抜けたセイバーが、遂にキャスターを射程に捉え宝具の真名を解放しようとする。
宝具『道を作る剣（ロード・メイク・ブレイド）』。
狙った獲物は決して逃さず、どんなパートだろうとも必ず動かし、確実に先へ導こうとするその剣はいわば必中貫通攻撃だ。
相手の防御をくぐり抜けつつ、ホーミングし続ける剣撃を放つことで確実に戦況を動かすシンプルだが強力な宝具だ。
いかに陣地補正と魂食いで強化されてようとも、相手はキャスターだ。
耐久はそれほど高くない。
Cランクの耐久に、防御不能のAランク宝具を喰らえば一溜まりもないだろう。
だがここにいるのはただのキャスターではない。
モンスターだ！
あろうことかモンスターは自ら更にセイバーの方へと踏み込んだ。
ここはもう剣の距離ではない。拳の距離だ！
「イヤーッ！」「グワーッ！」
ゴウランガ！
なんたるネクロカラテの冴えか！
皮肉にもパロディを得意とするセイバーが、モンスターのパロディに打ち抜かれる！
「ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホ
ヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホヒホォ！！」
ここがチャンスだとばかりに氷精の口癖を真似ながら笑顔で拳を振り抜き続けるキャスター。
その一撃一撃が鉄拳制裁であり、拳のラッシュは1000発にも及ぶ！
いかなセイバーが二刀を振るおうとも、拳の弾幕は捌き切れない！
それでも抗い続けた二刀のうち左手の虚空ノ幻に亀裂が走り、罅割れ、砕け散る。
「ぁ、………………」
「冷イイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイ！！！！！！！！
崩オオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！！！！！！！！！」
ガードが崩れたセイバーの霊核へとトドメとばかりに万魔の一撃が放たれる。
「ウオオオオオ――――ッ！！」
その死を前に、セイバーはせめても声を上げ、エリュシデータを手に刺し違えようと突進する。
ここで倒れマスターを守れずとも、せめて、令呪を使ってまで請われた最後の願いだけは叶えるために。
――だからそれは、一つの奇跡だった。
セイバーの手に、新たな剣が飛来し、再び二刀をなしたのは――――
「なッ………！？」
「えッ………！？」
セイバーの捨て身を諌め、モンスターから守るように二人の間に割って入ったのは銀色のレイピアだった。
「ランベントライト……？」
セイバーが呆然とその剣の名を貫く。
知っている、知らないはずがない。
この剣はキリトの恋人であり、SAO内では妻でもあった閃光のアスナの愛剣だ。
でもどこから？
誰か他の書き手が助けてくれたのかと周囲を見渡すも、そこには誰も居ない。
「むう、せっかくいいとこだったのにー！ 人が遊んでるの邪魔するのはいけないことなんだよー！」
モンスターもまた同じく、頬を膨らませながらも周囲を警戒しつつ首を傾げている。
それもそうだろう、明らかに割って入った誰かがいるのに、その誰かがどこにもいないのだ。
聖杯戦争のセオリーで考えるなら、一番有り得るのは身を潜めるのを得意とするアサシンの仕業だ。
キャスターはマスター狙いは心配しないでもいいが、それでも迂闊には動けない。
しかしセイバーは違った。
書き手聖杯に支給品の制度がない以上、ランベントライトもまた自分のエリュシデータ同様誰かの初期装備だったはずだ。
そしてパロロワにおいてランベントライトが出ているロワは、恐らくVRロワしかない。
乱入者は高確率でVRロワの書き手であり、きっとセイバーを助けてくれたのだ。
では誰が。何故その誰かは姿を表さない。
そこまで考えて、気づく。
誰も、いない？
待て、誰もいないはずはない。そうであっていいはずがない。
マスターは、セイバーがこれからも繋げていきたいと願ったイクサはどこにいる？
まさかモンスターの魔法に巻き込まれた！？
いや、セイバーが健在な以上それはないはずだ。
なら一体どこに！？
セイバーは慌ててパスを辿り、気付く。
マスターが今どこにいるのか。自らが握ったレイピアの意味を。
†
不思議だった。
いくら魂食いをし、神殿による補正を受けたとはいえ、接近戦でセイバーがこうも圧倒されるのが不思議で堪らなかった。
キャスターがモンスターでもあることを甘く見ていたのは事実だ。
だが其れにしたっていくらなんでも一方的過ぎる。
黒の剣士キリトが、最優のサーヴァントセイバーが――あ！？
――馬鹿か、自分は！
あまりの迂闊さに自らを呪う。
彼も自分で言っていたではないか。
キリトを元にしてるとはいえ、あくまでも真名は◆9F9HQyFIxEで、能力や宝具も俺に準拠したものになっている、と。
サーヴァントで、セイバーで、キリトである前に、◆9F9HQyFIxE氏は、新の王 ニュー・プラネットという書き手なのだ。
自分が派手に好き放題バトルを書く傍ら繋ぎに徹してくれた彼は、“一度もバトルを書いたことがない”書き手なのだ。
それでは如何にもクライマックスを書きましたよとばかりに大暴れするモンスターにバトルで勝てるはずがない。
……すまない、アラタ。
彼の特性を履き違えていた。
セイバーというクラスや、キリトという外見に気を取られ、彼の本質を見失っていた。
下手に自分がバトルが得意なこともあり、てっきりアラタもそうなのだと思い込んでしまった。
それでどうしてマスターなどと名乗れようか。
リレー書き手だと誇れようか。
こんな自分のことを優先してくれようとした彼のことを、何も分かってやれていなかったのだ。
今なら分かる。
アラタの得意分野は繋ぐこと――仲間との連携だ。
聞き耳や超感覚などで敵を見つけ、スペルブラストや武器破壊で味方を守り、燃費の良さから雑魚一掃や露払い、宝具での追撃などなど。
仲間との連携を前提とすれば活用法は多岐にわたる。
他人と組めさえすれば、戦闘経験のなさも補える。
そういう運用をすべきだったのだ。
悔しかった、自らの不甲斐なさが。
腹立たしかった、リレー書き手にも関わらず自分を基準に物事を考えていた自分自身が。
気付いたところで後の祭りだ。
誰とも組めないまま逃げるという選択を考慮せずに、キャスターとの戦いに挑んでしまった。
マスターの無茶な願いの代償に、彼を待つのは死だけだ。
今更彼の書き手としての持ち味を最大限に活かそうにも、この闘技場に、彼を助けてくれる味方はいない。
本当に……？
本当にいないのか。
――いる。味方はいる、ここにいる。自分は、最後まで、アラタの味方だ。
戦う力がない、だって？
それがどうした。
そんなの当たり前だ。
だって岸波白野にはに戦う力なんてない。
それでも彼は仲間に助けられ、サーヴァントに支えられできることをし続けた。
前に進む事、それだけを頑なに守ってきた。それだけが、岸波白野の誇りだった。
だから――
この姿を借り受けた以上、前に進めるうちは、体がまだ動くうちは、自分から止まることだけはしたくない――！
セイバーの剣が砕けた時には、自分はもう駆け出していた。
遥か空で戦う彼の元に、自分が辿り着けるはずがないと頭では理解しつつも、その足を止めることをよしとはしなかった。
――届けなければ。一人戦う友に、届けなければ。
この身に戦う力はないけれど、この身はVRロワの誰よりも戦うすべを知っていると自負してる。
その戦闘経験を彼に繋げてもらえば、VRロワに、負けはない。
ならば託そう、自身の全てを。
原作のSAOでキリトの親友ユージオがそうしたように――この身を剣に変えてでも
――体は剣で出来ている.
I am the bone of my sword.
2◆
魔力のパスが手にしたレイピアに繋がっていると気付いた時、セイバーは全てを理解した。
存在の書き換え――エージェントスミスによる上書きを最初になしたイクサにならそれも容易いだろう。
心意による上書きもあるのかもしれない。
だが其れは同時に、元へと戻れない危険性も内包する。
パスこそ繋がってはいるが自らを剣であるとし、意思とデータの二重の上書きでここまで完全に剣になってしまっているのだ。
もしかするともう二度と、イクサは人の姿に戻れないかもしれない。
「マスター……」
「マスター？ あ、そっか、そういうことなんだ。その剣、さっきのお兄ちゃんなんだね！
スージーのマスターとお揃いで、人形にしちゃったんだね」
「黙れ！ 一緒にするな！ マスターは自分の意志で、俺に全てを託してくれた！
フェイト・バトル・ビッグバンという書き手の全てをリレーしてくれたんだ！」
二刀を構え、モンスターと対峙する。
剣の出処が分かった以上、モンスターは警戒を解き、再びセイバーを倒すことに注力するだろう。
でも、さっきまでは圧倒されていた強敵を前にしても、セイバーには微塵の不安もなかった。
モンスター？ それがどうした。こっちは最強のバトル書き手と一緒なんだ。
倒してやるからアイテムドロップ忘れるなよ！
「ハアッ――！」
ライトエフェクトを纏った右のエリュシデータを大上段に斬り下ろす。
モンスターは再び剣が振り下ろされるよりも速く、懐に飛び込んで、密着状態からのカラテを行おうとするも、計算通りだ。
その行動を予測していたセイバーの左のレイピアが、後の先の先を取って、モンスターが飛び込んだ、まさにその瞬間に迎撃する！
「わ、わ！」
咄嗟にメタル化させた翼で身を覆い、ランベントライトを受け止めようとするモンスター。
しかし斬撃が翼を襲うことはなかった。
何故ならモンスターが翼を硬質化さると同時にセイバーは細剣を上空へと投げ放ち、体ごとするりと翼に覆われる前に相手の懐に潜り込ませていたから。
―――セイバーが剣を投げ捨てる。
細剣の正体を知っていたからこそ、予想外の行動にモンスターはきょとんとし、つい剣を奪っちゃえと手を伸ばし、セイバーへの対処を疎かにする。
モンスターの手が、落ちてくる剣をつかむよりも速く、モンスターの胸に触れたセイバーの左掌がライトエフェクトを纏う。
直後、掌を当てられた胸を巨大な衝撃が襲い、その体を真後ろへ弾き飛ばす。
「ンアーッ！」
同時に大きな前ジャンプの動作で、セイバーはモンスターへと追いすがる。
二人は再び接近する。距離は丁度、剣を振るうに適した間合い。
そのまま大きく振りかぶられた左手に、先程空へと投げた剣が掴まれる。
一人の書き手の全てが込められたこの剣は、最強の幻想だ。
握っているだけで、こうしてセイバーに最適の戦闘パターンと、磨きぬかれた技を伝えてくれるこの剣は、名剣“ランベントライト”の範疇に収まらない。
名付けよう、この生まれたての宝具を。
名剣を超えた、絶対無敵の剣、空前絶後の剣の名は――
「絶剣“フェイト・バトル・ビッグバン”！」
放たれる体術・剣術複合ソードスキル〈メテオフォール〉。
炎の色に包まれた細剣が、キャスターへと一直線に斬り下ろされる。
回避は不可能。翼を羽ばたかせて飛ぶ十二翼に、それほどの機動力はない。
防御も不可能。翼で防ごうものなら先ほどの二の舞いだ。
迎撃は間に合わない。魔術を撃つより先に、この一撃は到達する！
「キャアアアアアアアア！」
セイバーの一撃が直撃する。絶剣がモンスターの体を切り裂く。
肩から胸へかけて巨大な衝撃が襲い、モンスターは爆発めいたライトエフェクトとともにひとたまりもなく弾き飛ばされた。
―――だが“彼ら”の攻撃は、これで終わったわけではない。
「心意――光速翼（ライトスピード）！」
VRロワ仕様のため、滞空制限を迎えたはずのセイバーの妖精の翼が光り輝く猛禽の翼へと変化する。
本編では発動することなく終わってしまったシルバー・クロウの心意技光速翼。
≪移動能力拡張≫属性のそれは心の力による飛翔であり、滞空制限を受けない！
セイバーはモンスターへと向かって高速飛翔しながら、絶剣で十字を描く。
「《マザーズ・ロザリオ――
右上から左下に五連。次いで左上から右下に同じく五連。計十連撃にも及ぶ、神速の連続突きがキャスターを襲う。
キャスターは十二の翼でガードするのではなく迎撃するも、片っ端から切り飛ばされる。
だがマザーズ・ロザリオは先に放った二度の五連撃の交錯点を穿つ十一撃目で終了だ。
このままではキャスターどころかその翼さえも破壊しきれずに、セイバーはソードスキル後の硬直を晒してしまう。
そうなれば今度こそ、モンスターの勝ちだ。
翼の殆どを失えども、本体が無事である以上、セイバーを葬ることなど怪物には容易い。
故に――《剣技連携》（スキルコネクト）。
「――ロード・メイク、ブレイドォオオオッ！！！」
マザーズ・ロザリオからのあり得ない十二撃目こそが勝敗を決した。
左手の使用後硬直をキャンセルしての、右手での一撃。
エリュシデータによる斬撃は、モンスターに残された最後の翼をすり抜けるような軌道を描き、その細首を貫いた。
「あ、へ……？」
ひゅーひゅーと音がする。
自らの喉笛を貫くレイピアをおかしそうに見下ろした後、ぐらり、と、バランスを崩し、少女は空から堕ちていく。
初めての死亡話を描くこととなったセイバーは、少女の最後から目を逸らさずにせめてもの手向けと、万一がないようにと光の槍を放つ。
心意〈光線投槍（レーザー・ジャベリン）〉。
葬送の光は少女を飲み込み、闘技場を照らし、そして――
元から何もなかったように、闘技場は主の後を追うように消え去っていった。
闘技場という媒介を失った読み手たちも、これで解放された……と考えるのは早計かもしれない。
闘技場からは退場できたが、依然書き手聖杯にストックされたままで、他の宝具に利用されてしまう可能性は十分有り得る。
彼らを救うためにも、書き手聖杯戦争を何とかして終わらせねばならない。
「でも、今は……」
少し、疲れた。
セイバーはふらつきながらも地に降り立つ。
無理もあるまい。
セイバー、新の王 ニュー・プラネットにとってこの物語は初のバトルであり、死亡話なのだ。
相当のプレッシャーだっただろう。
しかも精神力を大幅に消耗する各種心意技や常時解放型の自分のものではない宝具まで使用したのだ。
その疲労は相当なものだ。
だから祈ろう。
せめて初めての“彼の死亡話”を描き切った新の王 ニュー・プラネットが。
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
「お兄ちゃんの死亡話、予約、完了。即投下しちゃうね？」
「ッ！？」
安らかに眠りにつけることを。
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
ｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞｷﾞ
グチャ…………
宝具解説
『絶剣“フェイト・バトル・ビッグバン”』
ランク：B
種別：対人宝具
レンジ：1
最大捕捉：1人
バーチャルリアリティバトルロワイアルの書き手、◆NZZhM9gmigが心意とスミスパワー、意思とデータの内外から自らを書き換えた剣。
外見はアスナのレイピア（ランベントライト）だが、一人の書き手そのものであるこの剣は最強の幻想――宝具である。
所持者に自身の描くバトルのノウハウをダウンロードし、戦闘力を底上げする。
単なる能力の向上よりも、むしろどう戦えばいいのかが分かるようになり、バトル初心者でも達人級に戦えるようになる。
またビッグバンに縁のあるSOAやアクセル・ワールドなどの技が使用可能になる。
自力では人の姿に戻れず、剣になっている時の意識もないようだが、他者の力を借りれば元に戻れるかもしれない。
一応最低限マスターとしても機能しておりパスはサーヴァントに繋がっている。
_3
不死性：EXというパッシブスキルがある。
効果は単純、死亡した際に一度だけHPが全回復で復活した上に、能力に＋補正がかかるというものだ。
モンスターはそれを持っていた。
怪物は死んでも蘇るからこそ怪物なのだ。
では人間はどうか。
怪物を前に人間は死を受け入れるしかないのか。
少なくとも彼は受け入れなかった。
アラタは、ただ意思の力だけで、死を先延ばしにした。
「ｶﾞｯ、ｯｸﾞ､ァ……」
凄惨な有り様だった。
生きているのが不思議なほどに、いっそ殺してやってくれと思ってしまう位に、彼は傷ついていた。
その身体に両腕はなく、その身体に両足もない。
両手足をモンスターにもがれ、怪物に妖精の羽を奪われながらも、彼らが言うところの心意により、辛うじて飛行して逃げたのだ。
あくまでも延命は延命にすぎない。
後数十秒もすれば、命の灯火は消え果てる。
まだ、まだ、だ――。
そんな状態で尚、彼は何かをなそうとしていた。
彼の五体に残された唯一の部分、頭部。
その口で咥えた一本の剣こそが、彼が四肢を犠牲にし、無様を晒してまで逃げ延びた理由だった。
ああ、俺は、どこまでも、繋ぎ手か。
こんなになってまで誰かの命を繋ごうとする自分自身に苦笑する。
でも仕方ないじゃないか。
すごかった、本当に、すごかったんだ。
絶剣を手に、フェイト・バトル・ビッグバンという偉大な書き手のノウハウをトレースして、その凄さを思い知った。
楽しかった。
自分が書いたことのないような話を書けて、幸せだった。
あれが、バトルか。これが、死亡話か。すごい、な。ああ、本当に、そうとしか、言い様がない。
自分に書けないものを書ける。
そんな存在を尊敬するし、憧れもするし、心強いとも思う。
願わくばいつかこの手でバトルを書いてみたかったが、今の自分には叶わぬ夢だ。
だからこそ、その分も、こんなすごい書き手を、自らの死の道連れにするわけにはいかなかった。
それに、約束したものな。何があってもあんたの命を繋いでみせるって。
だから、誰か。誰でもいいわけではないが、誰か。
この剣を受け取ってくれ。
仲間を護るために、自らを剣にまで書き換えてしまったこの困った主を。どうか護ってやってくれ。
セイバーはもう消える。
キャスターに拾わせるわけにはいかない。
お願いだ。頼む。この生命が尽きる前に、マスターを道連れにしてしまう前に。
俺の命のリレーを、誰か、受け取ってくれ――
「任された」
え？
四肢を無くしてふらふらと落ちるように飛んでいたからだが誰かに優しく、受け止められる。
一瞬、あの怪物に追いつかれたのかと恐怖したけど。
聞き覚えのあるその声に、心配は霧散する。
ああ、この声は。最近、テレビで聞いた……
「誰かなんて水くさいこと言わないで。こんな時こそ、ボクに頼ってよ」
そうだった、そうだったな、なんたって、あんたは、俺たちの――
「なんせボクは君たちのトップ書き手、なんだからね」
何故、彼女がここにいるのか、それが全ての答えなのだろう。
システム的には実は岸野のサーヴァントの仕様もちゃんと一部再現されていて、自分が倒されたから彼女に番が回ってきたとかかもしれないけれど。
どうでも、いい。
「大丈夫。君の剣は永遠に絶えることはないから」
彼女がリレーしてくれるなら、安心だ。
俺は確かに、イクサから受け取ったリレーを、彼女に、ヨロズに繋げられたのだから……。
【新の王 ニュー・プラネット＠バーチャルリアリティバトルロワイアル Delete】
【戦の王 フェイト・バトル・ビッグバン＠バーチャルリアリティバトルロワイアル Continue】
【万の王 オールマイティ・メテオシャワー＠バーチャルリアリティバトルロワイアル Convert】
【クラス】
セイバー
【真名】
万の王 オールマイティ・メテオシャワー（◆7ediZa7/Ag）＠バーチャルリアリティバトルロワイアル
【パラメーター】
筋力：B 耐久：C 敏捷：EX 魔力：C 幸運：A＋ 宝具：EX
【属性】
中庸・中立
【クラススキル】
オーラ：A（C)
赤いオーラにより、A以下の攻撃は全てキャンセル。
対魔力も兼ねており、フォルテや魔剣による“オーラ”の脅威を描いただけあり高ランクい。
ただしオーラは高火力の攻撃で一時的に破壊して無効化できる。
騎乗：B
魔獣・聖獣ランク以外ならバイクから、クリキンロボ、不動要塞まで乗りこなす。
【保有スキル】
戦闘妖精：EX
軽快で爽快な空戦描写をこなす能力。
空中戦時に絶大な補正が入る。
また常時敏捷もアップし、セイバーの敏捷EXの一因でもある。
破壊工作：A
戦闘の準備段階で相手の戦力を削ぎ落とす才能。
名無しの森からイチイの毒までなんでもござれ。
ランクAの場合、進軍前の敵軍に六割近い損害を与えることが可能。
ただし、このスキルが高ければ高いほど、英雄としての霊格が低下する。
心眼（偽）：A
直感・第六感による危険回避。虫の知らせとも言われる、天性の才能による危険予知。視覚妨害による補正への耐性も併せ持つ。
自己改造：B
自身の肉体に別の肉体を付属・融合させる。このスキルのランクが高くなればなるほど、正純の英雄からは遠ざかる。
データドレイン、ゲットアビリティ、スミス式吸収などなどの逸話により、倒した相手の能力の一部を吸収できる。
またAIDAなどウイルス的なものの扱いにも慣れており、改竄による悪影響を常時更に改竄できる。
分かりやすく言えば呪い装備を呪われずに使用できる。
曰く、「AIDAね、愛がなくっちゃね」とのこと。
コンバート：B
コンバートに対応する味方の能力を引き継ぐことができる。
自己改造スキルを持つセイバーとは相性が良い。
『新の王 ニュー・プラネット』をコンバートしたことで、スペルブラストなど一部能力を引き継いでおり、
ステタースの敏捷と幸運にボーナスを得ている。
【宝具】
『それでも世界は美しい（ラ・ヴィータ・エ・ベラ）』
ランク：EX
種別：対生宝具
レンジ：1
最大捕捉：1人
生きることの答えへと辿り着いたヨロズそのものたる宝具。
このサーヴァントは通常召喚できない。
どこかで誰かが何も残せぬまま終わろうとしている時、彼女は特殊召喚される。
彼女の存在こそが生の答え。
夢が終わっても残るもの。
誰かの生が温かくて、笑うことができて、満たされれていたその証。
【容姿】
ユウキ＠SAO
【Weapon】
魔剣・マクスウェル＠.hack//G.U.
ただでさえ強力な上、スキルで感染を無効化し、ついでに毒効果を上乗せしている。
【代表作品】
「縦横無尽のエージェント・スミス」、「君想フ声二部作」、「EXS.extream crossing sky三部作」
【書き手紹介】
記念すべきOP後の第一話を手がけて以来、VRロワをずっと引っ張っていってくれている書き手。
放送も現在、この方が担当してくれている。
あだ名に違わぬオールラウンダー。
割と容赦なく怖いものを怖く、エグいものをエグく書き、鬱もお手の物で、とにかく心に来る作風。
その力で時に全力で燃えや感動で泣かせに来るそれはそれでやばい罪な人。
【スタンス】
人の『生』を何もないもので終わらせない。
【基本戦術、方針、運用法】
超速アタッカー。
大抵の攻撃は回避できる上に、事故って被弾しても一発二発はバリアでしのげるため高い生存性を誇る。
ユウキ譲りのキリトをも上回る剣技に加え、割りとえげつない作風効果も相まって破壊工作デバフ状態異常もお手の物。
自身はばっちり耐性を兼ね備えているので正統派のセイバーのようでいて中々にたちが悪い。
宝具は実質使用済みだが、その尊さが損なわれることはない。
剣としての性能も高く、手数も増やせる絶剣“フェイト・バトル・ビッグバン”とは様々な意味で相性抜群である。
【町外れ・早朝】
【
フェイト・バトル・ビッグバン 戦の王（◆NZZhM9gmig）＠VRロワ】
[状態]宝具化
[装備]なし
[道具]なし
[所持金]ハーウェイ・トイチシステム利用中
[思考・状況]
基本行動方針：――
1.――
[備考]
ヨロズが契約を引き継ぎ、イクサのサーヴァントになったため、アラタ死亡時に消滅しないで済みました
【闘技場跡地・早朝】
【
怪物スージー（◆3g7ttdMh3Q）＠CMロワ】
[状態]不死性EX使用済み、全ステータスに＋補正
[装備]チェインソー＠クロスオーバー・モンスター闘技場
[道具]なし
[所持金]子供銀行券
[思考・状況]
基本行動方針：“この手で”最終回を書きたいから、遊んで（殺して）、たくさん友だち（死体）を作る。
1.まだまだ遊び足りないよ
[備考]
新の王 ニュー・プラネット＠VRロワから、ALOキリトの羽（二対四枚）を奪い、自己改造で自前の一二翼と合わせて十六翼になりました。
最終更新：2015年10月04日 03:12
