◇農家「肉質低下」「エサ代大変」
国内有数の畜産都市、宮崎県都城市で家畜伝染病の口蹄疫（こうていえき）の感染疑い例が確認されたことを受け、家畜の移動を禁じた移動制限区域（発生農家から半径１０キロ）にある県内有数の食肉処理場「ミヤチク高崎工場」（都城市）が１２日から稼働を全面停止した。実質、稼働停止状態の「ミヤチク都農工場」（都農町）と合わせ、県内の食肉処理能力はほぼ半減し、宮崎産の牛肉・豚肉の流通に大きな影響を及ぼしている。【桐山友一】
◇農相「近く再開させたい」
県によると、ミヤチク高崎工場は０９年度、牛１万６１２６頭、豚２２万９２９９頭の処理実績がある。県内７カ所ある食肉処理場のうち牛の処理頭数ではトップで、県内の約２７％、豚は約２１％を占める。同工場は１０日午後から新たな搬入を停止し、残った枝肉の処理を進めていた。
一方、４月に制限区域内に入り、稼働を停止していた都農工場は、５月３１日に国の特例で再開。搬出制限区域内（半径１０～２０キロ）の家畜の出荷を促すための稼働再開だったが、値崩れを懸念する農家やルートの問題などもあって搬入そのものが滞っている。今月３日以降は事実上、停止状態で、牛・豚計約７７００頭の搬入予定が牛のみ９０頭にとどまっている。
ミヤチクの高崎工場と都農工場を合わせた処理頭数は、牛で県内の約５３％、豚で約４０％にものぼる。
ミヤチクは食肉卸大手のスターゼン（東京）など１０００以上の業者に食肉を供給しており、「ミヤチクの工場の稼働停止が長引けば、宮崎産の牛や豚の流通がかなり少なくなる可能性がある」（スターゼン広報ＩＲ室）と懸念が広がる。
ミヤチクは、近隣の都城市食肉センターや小林市食肉センターなどに牛・豚の処理を委託するよう調整を進めている。
ただ、処理能力に限界があるのも実情。都城市食肉センターは「既存の取引先からの依頼もあり、余力があれば可能な限り受け入れたい」と話している。
移動制限区域内の牛舎で約１６０頭を飼う都城市上水流（かみづる）町の肥育農家、谷ケ久保（たにがくぼ）守さん（５５）は、ＪＡ宮崎経済連経由で多くの牛をミヤチク高崎工場へ出荷していた。今月は６頭の出荷予定だったが、口蹄疫の発生を受けてストップしたまま。毎月の牛のエサ代は約１８０万円にものぼるが、収入も途絶える状況で資金繰りに頭を悩ませる。
「このまま牛にエサだけをやり続ければ、皮下脂肪が厚くなって肉質が落ちてしまう」という。「２年前に飼料価格が高騰した際の借金もまだ返せていないのに、新たな借金はとても厳しい。もう、なるようにしかならない」と声を落とした。
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山田正彦農相は１４日の衆院農林水産委員会で、ミヤチク高崎工場について「県と協議をして、できれば早い段階で再開にこぎつけたい」と述べた。
最終更新：2010年07月16日 03:49
