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仔犬の妹と妖狐の姉

「あーるじっ!定期報告にきたよー…って、あれ?」
寺院にやって来たノラは、すぐに春美の姿が見当たらずにきょろきょろと見回した。
「おっかしいなぁ。匂いはするからいるんだろうけど…。」

あがりまーす、と一言言い、ノラは寺へと上がって行った。
「門下生は修行中かな。静かだし。…んっ?」
急に顔をあげ、ノラはあたりを見回す。
「この匂い…!もしかして!」
ノラは近くの襖をあけ、覗いた。

「あ、やっぱり!タマモ姉さんだっ!」
「ん?…ああ、ノラか。」
「お久しぶりですっ!」
ノラはタマモ、と呼んだ女性に抱きついた。

艶やかな着物に黄金色の髪を持つ美しい女性。
その頭部には狐の耳が生え、髪色と同じ九つの尾をもっていた。
百物語組第八八話」。それが彼女に与えられた肩書。
そう。彼女もまた、春美に語られた妖怪だ。

ノラはタマモを実の姉のように慕っている。
同じ類だからか、二人は特に仲が良い。
抱きつくノラの頭を、タマモは優しくなでた。

「元気にしとうたか?」
「うん!タマモ姉さんも元気そうだね!よかったぁ!」
ノラは笑顔を見せた。

「…お主、大丈夫だったかの?」
「えっ?」
シン・シーの件。襲われたと…。」
ノラは直ぐに首を振った。
「うん!もう全然平気だよ!」
「そうか…。」

「…もしかして、心配してくれたの?」
「当然。お主は妾の妹のような存在だしの。」
「ありがとうっ!」
ノラはもう一度タマモに抱きついた。

「あ、ノラちゃん。もうきてたんだ。」
そこに春美が入って来た。
「遅いよ主。どこいってたの?」
そういいながらもノラはタマモに抱きついたままだ。
抱きつかれている側のタマモがどこか恥ずかしそうにしている。
「うん、ちょっとお爺様に呼ばれてたんだ。」

「そうだ、タマモさんもいるから先に話しておくよ。」
春美は二人の前に座った。
「今度の水曜日、丑の刻にこれる?」
「うん。夜だし大丈夫だよ。」
「妾も大丈夫じゃ。」
「そっか。なら、忘れずにきてね。」

「久しぶりの仕事だよ。勿論、アースセイバーとしての。」
春美は真剣な顔つきになり、二人を見た。
「…もしかして、妖怪が人を襲って…。」
「ノラちゃんは、多分学校できいたことあるよ。」
春美は一冊の本を取り出し、開いて見せた。

「『予知電話』…。この都市伝説による被害が、相次いでいるの。」

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最終更新:2011年07月19日 22:10