玄武、復讐者（ヴェンデッタ）に救われる - ナイアナ企画@ wiki

「くそっ…いつになったら出れるんだ…」
『まだ言ってるの？』
「はあ…何故こんな目に…」

空に朧月が浮かび、桜の大樹が佇むそこで、ゲンブは苛立ちを感じつつ何度も溜め息をついていた。

『それにしても、あなたは一体何なの？』
「どういう意味だ」
『さっき言ったでしょう、ここに入れるのは妖怪だけだと。まさかあなたも？』
「そんな筈はない。俺は人間だ」
『ならどうしてここにいるのかしらね』
「それはこっちの台詞だ」
『…ま、いつかは誰か来るでしょ』
「はあ」

ゲンブはその『いつか』に焦りと苛立ちを感じ、また溜め息をついた。
と。

『…あら？』
「どうした？」
『誰かが来たみたいね』
「何？」
『ほら、あそこ』

とサクヤが指差した方向には、確かに一つの人影が見えている。

『ま、良かったわね。ようやく出れるわよ』
「あ、ああ…しかし見かけない姿だな」
『そうね。百物語組の人では無さそうだし…』

人影が段々近付いてくる。
そこでようやく、出で立ちや顔がはっきりと見えた。
人影は少女だった。
乱れた長い髪は黒く、ボロボロのマントも黒い。
黒で埋め尽くされた彼女だが、ただ黒い目の中の瞳は、白かった。
それだけで人間ではない事は明らかだ。

『どうもこんにちは』
「………」
『別に警戒しなくてもいいわよ、ここは何もないし』
「………お前は、ここの者か」

ようやく口を開いた少女。
周りに玲瓏たる声が響き渡る。

『ええ。ところであなた、百物語組の人？』
「百物語組…？」
『違うみたいね』
「………」
「いかせのごれに住み着いている者か？」
「……間違いではない」
「…なるほどな」
『さてと…あなた、どう来たかは分かるわよね？』
「ああ」
『なら、この人も一緒に連れ出してくれるかしら？』
「？」
『妖怪では無い筈なんだけど、何故かここに迷いこんじゃったみたいで。いい？』
「…分かった」
『良かったわねー』
「うむ…しかしお前、何者なんだ」
「………」

人間とは違う目をゲンブに向ける少女。
しばらく黙っていた後、口を開いた。

「…我は、全てを奪われた命」
「奪われた？」
「我はあの女を探している」
「女？」
『会ってどうするの？』
「……会ったら、この手を」

「そいつの血で染める」

『……』
「復讐…か」
「今の我には、それだけだ」
「…そうか」
「……出たいんだったな」
「ああ」
「来い、こっちだ」

少女は身を翻し、歩き出す。
と。

『ちょっと待って』
「…何だ」
『名前は？』
「……捨てた。今の我は、『復讐者（ヴェンデッタ）』だ。」
『ヴェンデッタ…ね。また会えるかしら？』
「…我はこの地をさ迷っている。また廻るだろう」
『そう。ではまたいずれ』
「……いずれ、な」

再び歩き出す少女―――ヴェンデッタ。
ゲンブはその後をついていく。

「…ヴェンデッタ」
「？」
「お前は一体何の人外だ？」
「…今の我は、何でもない。敢えて言うなら…『半魔人』と言った所か」
「半魔人？ それは―――」

刹那、一陣の風が吹いた。
それによりヴェンデッタの黒いマントが大きくはためく。
その下には―――氷と鎖に覆われた人ならざる右腕が。

「……」
「これが、その証だ」

その言葉を最後に、ヴェンデッタは口を閉ざした。
しかしそれでも、ゲンブには割り切れない思いがあった。

（人外である事には間違いないが……）

―――ここに入れるのは”妖怪”だけよ。

（妖怪というより、”魔物”という感じだな…しかしここに来たからには……）

考察を張り巡らすゲンブだったが、結局最もな結論は出なかった。

玄武、復讐者（ヴェンデッタ）に救われる

「ところで、何であそこに来たんだ？」
「あの女の手掛かりを探しに」
「…その女は、一体誰なんだ？」
「……女は、自分の事をこう言っていた。”冷血”…即ち」

―――”クルデーレ”。