恋敵の目覚めを望む銀角 - ナイアナ企画@ wiki

「…………」

　放課後の、いかのせのごれ高校、屋上。柵に寄り掛かるようにして、そこにシスイの姿はあった。

「…………」

　呆、と彼は夕焼けの空を眺めている。心、ここに非ずと言ったところか。まるでここにある身体は抜け殻で、魂だけが外に出て遊んでしまっているかのようだ。

「……スザク……お前が眠っちまってから、一体どれ位経っただろうな……」

　ぽつりと、シスイは呟く。その声にも、覇気が無い。まるでただ、口から零れ出て来ただけのようだ。

「……お前、何時になったら帰って来るんだ……？」
「――どうだろうね。もしかしたら、このまま帰って来ないのかもよ、彼女」
「ッ――！？」

　シスイの瞳に、魂が宿る。彼は立ち上がると、声のした方へと身構えた。

「アッシュ……！」
「そう固くならないでよ、兄さん。別に僕は、兄さんとやり合おうと思ってここに来た訳じゃないし」

　にこやかな笑みを浮かべながら、アッシュは屋上へと踏み込んできた。その様子に一切の邪気は感じられないが、仮面で自分を偽るのはこの男の十八番だ。あの笑みの下に、殺人者の顔が隠れているとも限らない。シスイは、アッシュの動作に油断無く備えていた。

「……どう言う意味だ？　って言うか、何でお前がそれを知っている……？」
「……兄さんもトキコちゃんも、僕の事ちょっと舐め過ぎてない？　そりゃあ、兄さんの模造品なんだから、そう思われても仕方ないけど……でもさ、あんなに中身が違っていたら、それ位の違和感には気付くよ」
「…………」
「……カチナシに火波スザクが敗れた……その情報は、僕の耳にだって入ってくる。その後に起きた、火波スザクの言動の変化……頭をやられたね、彼女？　おそらく今の火波スザクは記憶喪失にかかっているか、或いは今まで出ていた人格以外の人物が表に出てきている……ってところかな」

　正解ではない。だが、それでも限りなく正解に近い部分にまでアッシュは迫っていた。手持ちの材料だけでここまで見抜いた彼の力量に、シスイは思わず舌を巻いた。流石に、彼はスザクの中にいるのが彼女の母親の魂である、と言うところまでは分からなかったようだが、それでもここまで分かっただけで大したものだ。

「人の心は鋼の様に強いが、しかし矛盾した事に風でも吹けば折れてしまう位に脆い……案外とっくに、それまでの火波スザクは上書きされちゃってるんじゃないかな？」
「そんな訳無いだろ！　あいつは、スザクは――」

　帰ってくる。そう言い掛けて、シスイは言葉に出来なかった。

　絶対に戻ってくるなど、一体誰に言い切れる？　一体、誰に保障出来る？　今起きているのは目で見て、はっきりと分かる事象ではないと言うのに。

「眠り姫を起こすのはいつだって王子様のキスだけど……くくく、本当にそんな事で目を覚ます訳がないだろう？」
「――そうだな、あいつはお姫様なんてガラじゃねぇ」
「！」

　シスイの声に、アッシュはハッとしたように顔を向けた。シスイは、真っ直ぐにアッシュを見ていた。

「キスで目を覚ますとか、そんなの似合う訳ねぇだろ、あいつに……だったらやる事は一つだ。スイネの時みたいに、呼びかける。海の底に沈んでるなら、そこまで潜ってって救い上げる。寝惚けてるなら、ほっぺた叩いてでも起こす！」
「…………」
「はははは……そうだよ、そうじゃねぇか……琴音さんにまかせっきりで、俺達何やってたんだよ……」

　琴音にスザクを委ねるばかりで、果たして自分達は何をしてきただろうか。否、何もしてはいない、何もやってはいない。スザクの仲間を自称していながら、自分は、彼女の為に何もしてやっていない――！

「ダチが目を覚まさないって言うのなら、その手を握って呼びかけてやるのが、普通じゃねぇか！」
「……そうだ、その通りだ」

　今までと違う、第三者の声。その声に、シスイとアッシュは顔を向けた。一体何時からそこにいたのか、薄い青色の瞳で、こちらを見つめている長身の男がいた。

「あんたは……確か、ブラウ＝デュンケル……」
「火波スザクの意識を呼び戻す。その為に、君の力が必要だ……協力してくれるか、都シスイ？」
「ああ、言われなくても！」

　それを聞くと、話は早い、とばかりにブラウはアッシュの方を向いた。その視線の意図を察した様に、アッシュは肩を竦めつつ道を開ける。

「……うまくいけばいいね、兄さん」

　屋上を出ていく、擦れ違い様。アッシュがそう漏らした。シスイは彼の方を振り返ったが、すぐに彼は階段を降りて行った。

　一人、屋上に残されたアッシュ。その横顔は夕焼けによって赤く染まり、もう片側は昏い影になっている。

　にぃ、とその口元が弧を描いた。

「やれやれ、ようやくお目覚めか……これでようやく、サシでやり合えるな……火波スザク」

　＜恋敵の目覚めを望む銀角＞

（駒の数は対等でなければ、ゲームは評価されない）

（とっとと起きろよ、火波スザク）

（まだ寝惚けてるようなら、僕がかましてやってもいいんだぜ。お目覚めのキスをさ）