「はぁ、くそ、ドジふんじまった･･･！」
ハントマンの集う、カザン共和国へ通じる小道から少し離れた所で、戦いが繰り広げられていた。
戦っている人物は、大きめの刃を持つ剣を巧みに操り、襲いくる魔物の群れに抵抗を続けていた。
だが、武器を弾き飛ばされてしまう。
「もう、駄目か･･･。これじゃ、何の為に隊長達が逃がしてくれたのか、わかんねぇや･･･」
魔物が、その者の首を狙って繰り出した攻撃は、
―――彼に届くことは無かった。
辺りに響く、硬い物同士がぶつかりあう鈍い音。
「ぐっ･･･。ここはボクが押さえます！貴方は退いて下さい！姫様、この人の事、お任せします！」
「うん、分かった」
いきなり現われた一組の若い男女。良く見ると、少女には獣の様な耳が頭についている。
「！？ ルシェ！？いっ･･･」
「怪我してるんだから、無理しないで。今、手当てするから。」
後方で、ルシェの少女は傷付いた剣士に、簡単な治療魔術を施す。
「凄いな･･･もう動ける。サンキューな！」
そう言いつつ、彼は駆け出す。自らの落とした剣へ向かって。
無防備に突っ込んでくる獲物を黙って見過ごす訳は無い、と言わんばかりに、今まで抵抗していた少年から、剣士へと目標を変更したようで、一直線に向かって行く。
「ありゃ、やっぱり都合よくは行かないか。」
迫りくる魔物をどうにかしてやり過ごさなければ、剣を拾うことは出来ない。
魔物が攻撃を繰り出す。だが、剣士は動きを見切り上手く躱す。
その後も二撃、三撃と躱していくが、四撃目を躱した所でバランスを崩してしまう。
「ヤベッ、またピンチ！」
しかし、またしても攻撃は届かない。
「何やってるんですか！？怪我人は下がって下さいよ！」
と、白髪に褐色肌の少年が言った。
「お前もルシェか、今日はよくルシェに会うなぁ。」
の、呑気なこといってないで、武器を拾って戦うか逃げるかして下さいよ！
他人をかばいながら戦うことは、正直厳しいんですから！」
事実、ルシェの少年の構える盾は、魔物によって徐々に押し込まれていく。
「りょーかい。それじゃ、反撃開始だ！」
彼の剣技は鮮やかなもので、一撃一撃にそれなりの威力があった。だが、仕留めきれない。
「くっそー、こいつタフだなー」
「我が騎士、ヒトに命ず」
後方から、少女の声が聞こえた。
「我に仇なす、あれを、討ちなさい」
「Yes.マスター！」
少女の号令とともに持てる力全てを発揮して、魔物にルシェの少年が切りかかる。
そして、そのまま魔物の頭部を捉え、一気に振り抜いた。
深々と入った切り口は完全に脳まで到着し、その組織を破壊している。
「ヒュー、やるなお前！」
「はぁ、疲れた･･･」
「お疲れ様。水、飲む？」
「はい、ありがとうございます。」
彼らは一息つくついでに、軽い会話を交わした。
「いやー、済まないな！助かったよ！」
「本当、ギリギリでした。姫様が気付いて無かったら、間に合いませんでしたよ！」
「うん、何かね、音がしたから。」
「そういやまだ自己紹介してないなー。オレはブラックって言うんだ。君達は？」
「ボクは、ヒトといいます。」
「私は、サン。」
「へぇ、どこから来たんだい？サン姫さまは」
ブラックの問い掛けに、サンの表情が少し沈んでしまう。
それを見たヒトが、代弁した。
「あちらの方の、小さな国から･･･。今は、フロワロに沈んでしまいましたが。」
「！？ ちょっとまて！？ オレもその国から来たぞ！？」
ブラックの発言に耳を疑った二人。だが、王の名を知っているようなので、嘘では無いらしい。
「まさか･･･、あの噂は本当だったのか･･･」
彼の話によると、町の人々には、サンとサンの母のことは、一切知られていないらしい。
「でも、ときどき聞いたんだ。『王には、けがらわしいルシェの愛人がいる』って･･･。」
その一言が、サンの心にショックを与えてしまい、さらに表情が暗くなる。
「･･･あなた、喧嘩売っているんですか？姫様を傷つけるようなら、容赦無く切ります。」
ヒトが殺気を、ブラックに向けた。
「ま、待てよ！確かにそんな噂は聞いたが、オレはルシェを嫌ってたりなんてして無い！むしろ好きだ！」
はぁ？、とヒトがうろたえる中、ブラックは主張を続ける。
「可愛いよな、ケモミミ。もふもふしてぇー。」
ビクッ、とサンが軽く硬直する。
「という訳で、仲直りしてくれないかなー、なんて･･･」
「･･･うん。許してあげる。」
「マジか！？やったー！」
嬉しそうなブラックをしり目に、ヒトがサンに耳打ちをする。
「･･･良いんですか？許して･･･。」
「悪い人じゃ無さそうだし。」
「･･･そう、ですね。」
この後、彼ら三人はギルドを立ち上げる事になるのは、また別のお話。
最終更新：2013年04月22日 20:19
