内火艇：八神はやて
空間モニターから、なのはの反応が消えた。
「何がおこっとるんや」
複数の方法で探査を行うが見つからない。
かわりに、四角形の探査不能の領域が見つかる。
「八神部隊長。あれ！」
ハッチの開口部に立ったティアナが叫ぶ。
はやてはハッチに降り、それ見た。
結界が四角い空間の歪みとして見える。
「あれ……なんか」
背筋を冷たいものが流れる。
「あん中に、なのはちゃんが」
いやな想像が頭の中を占領する。
8年前のことが思い出される。
思考が乱れる。
深呼吸。
「スバル、灯さんをこっちまで連れてきて。ヴァイスは離陸の準備や」
皆がはやての声に反応し動き出す。
それがはやての乱れた思考を元に戻した。
結界内：高町なのは
レイジングハートを構えるなのはもまた背中に冷たいものを感じていた。
今まで見たこともないほど大きな魔力、自分とは比べものにならないほどの魔力をベール・ゼファーと名乗る少女から感じていた。
その少女が自分に要求することは……死。
「おしえて。何故、私に死んで欲しいの？」
レイジングハートを緊張で落とさないように握り直す。
「心当たりはあるんでしょう？」
なのははうなずく。
この第97管理外世界によく似た世界に来たばかりのなのはにある心当たりは限られている。
「ステラ……？」
「あなたたちはそう読んでる見たいね。ホントはアニエスって名前があるのに。あの娘がいうのよ。今の結界を破壊できるのは貴方たちしかいないって」
ベール・ゼファーは右手を挙げる。
「もう少しなのよ。だから……」
手を前に突き出す。
「死になさい」
なのははレイジングハートの前にシールドを張る。
回る魔法陣の輝きが高まっていく。
「リブレイド」
ベール・ゼファーから破壊の魔力が光となって解き放たれた。
内火艇：八神はやて
内火艇を結界に接近させる。
結界はこちらからの探査の一切を拒んでいる。
時折、結界の内側から見える光が、なにかが起こっている事を教えてくれた。
赤い光が見えた。
「あれ……もしかしてなのはさんの」
スバルがつぶやく。
なのはの魔力光と同じ色の光が見え、そして消えた。
「何がおこっとるんや！」
探査法を変えてみる。
前もやった方法だが、それしか頼るものがない。
内火艇：ティアナ・ランスター
通信機からなにか音がした。
音ではない。
声だ。
遠くからの微弱な念話を拾って通信機が増幅している。
設定を調整をして声を鮮明にしていく。
聞こえた。
「…こちら…ライト…フェイト…」
「フェイト隊長！！」
ティアナの声が内火艇に響いた。
結界内：高町なのは
光の束をシールドで受ける。
防ぎきれなかった魔力がバリアジャケットを崩壊させ、皮膚を裂いていく。
光が晴れた瞬間、カートリッジロード。
何回目かのディバインバスターを放つ。
「シューーーートっ！！！」
放たれた光がベール・ゼファーに迫る。
狙いはぶれず一直線。
光はベール・ゼファーを直撃……しない。
石に当たる川の流れのようにベール・ゼファーを避けていく。
さっきから何度やってもこうだ。
「どうして……」
言葉がもれる。
「空間歪曲による防御魔法を見るのは初めて？」
よく観るとベール・ゼファーの周りが陽炎のように揺れている。
「それにしてもあなた頑丈ね。黒い服のあの娘はこれで落ちて行っちゃったのに」
黒い服……まさか。
「フェイトちゃんのこと？」
「ええ。そのフェイトよ。あの娘をあそこで倒しきれなかったのは残念。おかげでここまで来ることになったのよ」
ベール・ゼファーが手のひらを上に向ける。
そこには黒い固まりが球となって浮かんでいる。
「あなたにはこっちの方がよさそう」
なのははシールドを展開する。
受け止めればまだ耐えられる。
「ヴァーティカル・ショット」
黒い球体が飛ぶ。
なのははそれをシールドを受ける。
いや、受けれない。
シールドをすり抜けた。
なのはは左手で体をかばった。
空:フェイト・Ｔ・ハラオウン
ティアナの声を聞いた安心は次の瞬間に消えた。
はやての報告を聞いたフェイトは自分の手が震えるのを感じた。
「どうした？」
それを柊蓮司が見つける。
「あの結界の中に……なのは……私の仲間と、ベール・ゼファーがいます」
「閉じこめられてるのか？」
フェイトはうなずく。
「助けないとな……」
柊蓮司が空間の中から剣を出す。
「あの月匣、壊せないか？」
フェイトは月匣を睨んだ。
前は一部を壊せた。
今度はどうか。
無理だ。
前とは結界から感じる魔力の量が違う。
前よりもずっと破りにくい結界なのだろう。
上空を旋回。
向こう側では同じように内火艇が旋回している。
月匣の内側から白い光が見えた。
フェイトが一度受けたリブレイドの光。
次いで、なのはの魔力光が見える。
一瞬輝いた光は次第に弱々しくなり消えていく。
フェイトはその光をじっと見ていた。
最終更新：2008年04月10日 15:01
