結構しんどい用事が片付いたばかりで、気が緩んでいたのだろうか。 朝に起きるつもりが、目を覚ますと昼近くになっていた。 ぼんやりした意識の中で、 「そういえば今日は生ゴミの回収日だったな」 と、くだらない事を思い出す。 前回も出しそびれたゴミは、キッチンの片隅で山積なっている。 そのうち私の部屋がゴミ屋敷になってしまいそうな恐怖を感じた。 ホテル住まいなのだから、従業員に片付けさせれば良いと思うかもしれない。 だが、たとえ従業員であっても、私は自分の部屋に赤の他人を入れたくはないのだ。 そのために、わざわざ高級ホテルのスイートルームを購入したんだし。 もう少しぼんやりとベッドの中で過ごしたかったが、私は昨日の昼から何も胃袋に入れていない。 新陳代謝が異様に高いせいで、たった一日の断食が死活問題になる体質が恨めしい。 そろそろ空腹が耐えかねるレベルに達していたので、仕方無く何か簡単な朝食を用意する事にした。 ホテル住まいなのだから、ルームサービスを頼めば良いと思うかもしれない。 だが、料理が趣味の私にとって、自分で料理を作れる時くらいは自分で作りたいのだ。 そのために、わざわざ部屋に広いシステムキッチンを増築させたんだし。 パンの買い置きは底を尽いていた。 パンに乗せるためのチーズとバターが、悲しそうに冷蔵庫で寄り添っている。 私の大好きな生ハムも無いし、サラダになりそうな生野菜も見当たらない。 炊飯器を覗いてみても、当然の如く炊き立てのご飯は無い。 昨夜、朝のために米を研がなかった自分を呪い殺してやりたくなる。 冷凍庫の中の冷凍食品にも、軽く腹を満たしてくれるようなものは無かった。 こんな事になるくらいなら、美味くもない冷凍ピザでも買っておけば良かったと後悔する。 私は途方に暮れた。 目を覚ました直後から肉や魚を食べられるほど、私の体は高血圧には出来ていない。 コンビ二まで買い物に行くなど、ホームラン級に論外である。 朝食のためにコンビニに行くなんて、愚かな人間のする行為だ。 とりあえず、水を飲んでみた。 この飢え切った体は、水道水如きで満足してはくれない。 猫じゃらしで構ってやった猫のように、貪欲に満足を求めてくる。 少しの刺激を得たために、さらに大きな刺激を求めてくる。 ますます不味い状況だ。 ふと乾き物を収納しているスペースに目をやると、マカロニとかに混じってパスタが見える。 それを見つけた瞬間、私の頭上に神の啓が下った。 「こいつさえ物になれば、この局面を打開出来る」 私は早速、鍋に水を張って火をかけた。 私の胃袋が破綻するのが先か、それともパスタの完成が先か。 上手い具合にレトルトのスープパスタが転がっていた。 私がこんな女々しいものを買うはずはないから、多分ヤクザからぶんどった物資の一つだろう。 目を覚ましてから、初めて私の表情に笑みが宿った。 料理は芸術品だと思う。 たとえそれがレトルト食品であっても。 完成したパスタを食べようとした時、常時つけっぱなしのパソコンを見て思い出す。 そういえば昨日、運動生理学に関する興味深い資料を見つけた記憶がある。 一人暮らしの身では、テーブルで朝食を食べなければならないという決まりは無い。 部屋の好きな場所で食べれるというのは、独り身の女に与えられた最高の贅沢だ。 カラビニエリで働いていた頃からは、とても考えられない。 小さな幸福を噛み締めつつ、私はパソコンの前に座って朝食をとる事にした。 資料を書いたのは有名な大学教授だったはずだから、素晴らしい内容に違いない。 素敵な資料でほど良い頭脳労働をしながら、美味しい朝食を食べる。 今日は最高の一日になりそうだ。 キーボードの横にパスタの皿を置こうとした時、パスタがキーボードに流れ落ちていくのを見た。 オリーブオイルが絡められたパスタは、ほんの少しの角度で重力の力を借りる事が出来る。 アサリとスープとパスタ塗れになったキーボードが、何故か誇らしげに見えて腹が立つ。 しかもキーボードから零れ落ちたパスタは、その下にあったパソコン本体にも多大な被害を与えていた。 さようなら、私の楽しい朝食。