守上藤丸＠ナニワアームズ商藩国様からのご依頼品
／＊その経緯＊／
遠くで輝いた銀色の輝き。
つられて、目前の銃口が一瞬ぶれる。
わずかな間隙。一呼吸の時間もなかったが、
「っ、」
決定打とするには充分な時。
彼は鋭い踏み込みを見せ、剣を振るった。
一瞬後、敵の腕を断つ堅い感触が、腕を、震わせた。
＋＋＋
なんだとこのやろー、と思ったのは随分前（クリスマス）。
しかししかし、時の満ちた、今日この頃。
リベンジである。
携帯使わないのはわかったので、この間みたく、携帯ストラップというのは無しだ。そもそも使わないものもらっても嬉しくないもんね、と守上藤丸は腕組みしてうんうん頷く。
場所は小さな部屋。木製のテーブルの上には、ビーズを入れたプラスチックのケースや、ピン、ワイヤ、ニッパーにラジオペンチがところ狭しと並んでいる。以前見つからなかったペンチも今回はちゃんと発掘したし、準備万端である。
守上藤丸は右手をみた。そこには四角い、鉈を小さくしたみたいなナイフがある。電工ナイフである。
……ちなみに、これは使わない。これは単に懐かしくて手に取ってしまっただけである。
それをテーブルに戻す。
「よし」
これから作るのは電気回路でも室内配線でもない。
腕まくり……はせず、長袖の服の上から腕をなでつつ、守上はもう一度テーブルを見る。
蛍光灯の明かりを反射してきらきらと輝くピンや石。深い色合いを見せるラピスラズリ、竜が炎を吐いているようなペンダントトップ。テーブルに並んだそれらを眺めて、満足そうに頷いた。
「……ふぅ」
息を吐く。
さあ、いよいよはじめましょう。
守上は椅子に座り、……目を、丸くした。
「あれ？」
……さっきまで机に転がっていたはずのラジオペンチは、いずこ？
右手に握った、細長いハサミみたいなものに目を向けることなく、守上はしばらく、きょろきょろと辺りを見回していた。
こうして、ネックレス作りは始まった。
＋＋＋
最初は、喜んでもらえるかなぁ、と。
ぼんやりと、そう考えていた。
特にこれを作りたいっ、という強い欲求があったわけじゃない。あえて言うなら、ネックレスを作ろうと、ただそれだけを考えていた。身につけるものなら、使わないっていう事もあんまりないだろうし。
そこで、材料を捜してみた。
あんまり派手なのは、なんか違う気がする。かといって地味というのも趣味じゃない。
手持ちの石や紐をテーブルに並べて、それっぽく配置してみる。
どういうのを作ろうか。とりあえず、ラピスラズリの石は決定。丸い、小さな石を指先でころころさせながら、あとどうしようかと考える。
……一応、ストラップの材料で新たに作り直すつもりでいるけれど、それはそれとして、今の石だけのネックレスだと、ちょっと地味な気がする。
何かワンポイント。あるといいなぁと思って、「うーん」とうなった。
＋＋＋
作り始めた時、それはただの首飾り（ネックレス）だった。
ラピスラズリ。古い言い伝えをさかのぼろうとすると、他の青い石に関する話と区別するのが難しくなってくる石である。以前、何かの図鑑で小さな亀が重なっている彫刻を見たことがある。黒っぽいブルーの彫刻はとてもかわいらしかったのを覚えている。
眼病を癒す石。囚人を解放する石。邪悪な目から身を守る石。
石は古くから重ねられた意味を与えられ、青く輝いている。
だが、これから作るネックレスには、まだ、意味は与えられていない。
＋＋＋
良い物を見つけた。
銀色のペンダントトップ。ドラゴンナイフという、小さなナイフ形のアクセサリィは、ブルーの石の下で光を浴びてきらめいている。
これなら地味すぎず、かといって派手すぎず。良い具合に収まっている。紐の色は茶色っぽい赤で、いざ石とやペンダントとつなげてみたら、適度に色が目立っていた。
これで完成。守上は満足げに頷くと、それを手にして歩いて行く。
今日は暮里と、冶金工場を見に行くのだ。
＋＋＋
排煙施設前。冶金工場の暗い闇の中、黄色い光に照らされて、二人は戦っていた。
暮里が剣を振るう。横薙ぎに、闇を裂くような銀弧を描く。服の先を切り裂く感覚。ミチコは数歩退いて聖銃を抜く。
銃口に白い光。
来る、と思うよりも早く横に飛んでいた。掠りもせず、聖銃の一撃が右側を駆け抜けていった。
銃口はそれている。距離を取るのは自殺行為。
間合いを詰めて、一息に斬る。
背後で壁が砕ける音を聞きながら、暮里はすぐに判断。足に力を込め、一気に踏み込んだ。
だが、銃口が素早くこちらを捉える。
―――そのときだった。
遠くで輝いた銀色の輝き。
つられて、目前の銃口が一瞬ぶれる。
わずかな間隙。一呼吸の時間もなかったが、
「っ、」
決定打とするには充分な時。
彼は鋭い踏み込みを見せ、剣を振るった。
一瞬後、敵の腕を断つ堅い感触が、腕を、震わせた。
聖銃を断ち切られると、ミチコは逃げていった。暮里は剣を片手に握り、ミチコの逃げていった方を睨む。
「暮里！ 大丈夫！？」
「よるな。さわるな」
地面でばらばらになる聖銃。それを確認した後、暮里はようやく守上を見た。
「逃げられたな」
「うん……」
そして。それから、はっとしたように守上は右の方へ歩いて行く。暮里が視線を向けると、そこに落ちていたネックレスを拾っていた。
―――納得する。あの銀色の輝きが守ってくれたのか。
「ごめん、なんか渡す前に投げちゃったけど、クリスマスの時に携帯持たない主義とか言ってたから、同じ材料で作り直した。ドラゴンナイフって言うんだって」
そう言ってネックレスを渡してくる。じゃらりという石の音を聞きながら、暮里はそれを手に取った。
ラピスラズリ。ドラゴンナイフ。
「へえ。お守りだな」
言いながら、ラピスラズリに向けていた目をドラゴンナイフに向ける。――この輝きが、つまりは、敵のとっての致命的な一撃だったわけだ。
「そうなんだ？ これだったらまぁ、大丈夫かなって」
言って、少し照れたらしい。守上はわずかに目をそらして、慌てて排煙施設に向かっていった。
その背中を見送り、暮里は少し笑う。
ネックレスを首に書けて、指先で、ナイフをかちかちと弾く。
「よし」
小さく頷く。
では、これを受け取るにふさわしく―――。
「行くか」
暮里はつぶやき、ゆっくりと歩を進める。
＋＋＋
作った時、ネックレスには、まだ、意味は与えられていなかった。
それはただのネックレスとでも呼ばれる物であったけれど、
今は、お守りと、呼ばれている。
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引渡し日：2009/06/06
最終更新：2009年06月07日 16:50
