虫歯 - ショートペディア | ショートペディア

虫歯（むしば、う蝕）とは、歯に関する身近な病気の一つ。

概要

歯の表面を覆っているエナメル質やその下の象牙質が、細菌によって溶かされてしまう病気。

進行すると神経まで達して強い痛みが出たり、最悪の場合は歯を抜かなければならなくなることもある。

生まれつき歯が弱い人や、栄養不足でエナメル質が弱くなっていると虫歯になりやすい。虫歯菌が口の中に住み着いていて、食べ物の糖分（チョコやジュースなど甘いもの）を餌にして酸を作り出す。歯の表面が長時間、酸に晒されると段々と解けて虫歯になる。

段階

虫歯は以下の段階に分けられる。

C0～C1

見た目には白く濁ったような部分が現れるが、痛みはまだない。

C2

エナメル質の下の象牙質まで虫歯が進行。冷たいものがしみることがある。

C3

神経まで到達すると激しい痛みが出る。ここまでくると神経を抜く治療が必要。

C4

歯の根だけが残り、最終的には抜歯になることもある。

予防

虫歯予防には毎日の歯磨き（特に寝る前）、甘いものはだらだらと食べない、定期的な歯科検診、必要に応じてフッ素を使うことが大切。虫歯は出来てから治すのではなく出来る前に防いでおきたい。