アウトウェイで取れる野菜の中にはある特徴がある。数百株ある野菜の中の一つあるかないかで巨大成長した野菜が採れる。これは昔、都市船がこの地にやってきたときに、内部で品種改良されたものがこの土地で育った際、４００個に１個あるかないか位の確立（１００個では約０．２３％の確立）で通常の１０～１５倍もの大きさに成長する（ちなみに、なぜ突然変異を起こすかはまだ解明されていない）。これほどの大きさになると、人の手による収穫は大きく時間を費やすことになる。そのためアウトウェイには突然変異した野菜を収穫する為の特殊重機がある。
この大型重機は先端の部分が野菜を傷つけないよう三点で支える特殊な構造をしており、縫いぐるみキャッチャーの機械のように確保できるようになっている。採取の際は一度アームを地面に刺す前に、地面を掘って野菜の大きさを把握することから始まる。多少手間がかかるが、この大きな野菜はお祭の際に大鍋料理に使われたりするので貴重なのである。
（文：相葉翔）
最終更新：2007年06月01日 07:00
