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終わりと始まりの間に（続き） - (2008/04/18 (金) 04:09:15) の１つ前との変更点
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「終わりと始まりの間に（続き）」
高校生活最後の日が終わった。
今、部屋のベッドの上で仰向けになっている。
そして、ただぼんやりと天井を眺め続けている。
（こなた…）
あの事が頭から離れない。
いきなり私に抱きついてきて、涙を流しながら、胸元に顔を埋めてきたこなた。
普段のあいつからは想像も出来ないほど、繊細で壊れそうだった。
あの後は結局、いつものこなたに戻って、教室でワイワイ騒いでいた。
愛らしくて、時々ちょっと憎らしくて、それでも放っておけないあいつ。
四月からは、離れ離れ。
（会いたい…）
さっきから同じことばかり頭の中を駆け巡っている。
ほんの数日前まで、ごく普通の友人として見ていた。いつもアニメやゲームの話ばかりして、こちらの事情なんてお構いなしに、わけのわからないことをしゃべり続け、気がつけばあいつと同じ世界に足を踏み入れていた。あいつと知り合わなかったら、同人誌を手に取ることもなかったかもしれない。
それでもあいつは、私を友人として見てくれた。特に構えたりせず、自然に付き合ってくれた。そして、親友と呼べるような関係になった。
あいつの無邪気な笑顔が思い浮かんでは消える。
こなたに会いたい
こなたを抱きしめたい
こなたと一緒に過ごしたい
どうして？
あいつのことを考えると、胸の辺りが熱くなってくる。
なんで？
（会いに行こう、あいつに、そして自分の気持ちが何なのか確かめよう）
私は携帯電話のボタンを押し始めた。
（頼む、出て、お願いだから…）
「もしもし～」
いつもどおりの、眠そうな声が聞こえてきた。
「こなた、今なにやってんの？」
「ん～、アニメのDVD見てるよ」
「ちょっと、時間作れないかしら」
「え、いつ？」
「今日！今から！！」
「え、ちょっと待って！今何時だと思ってんの？？」
「抜け出しちゃえば平気よ！」
「待って、落ち着いて冷静になろう。こんな時間に表を歩いちゃ危ないよ」
「……」
「かがみがそこまで言うなら、大事な用なんだろうけどさ、やっぱり、友達を危険な目に遭わせるわけには行かないよ」
「……」
友達
私たちの関係は、やはり友達。
それ以上は、望めないのだろうか。
「でも、今、すごく、こなたに…会いたい」
「う～ん…困ったな……」
しばらくお互いに沈黙する。
「じゃあさ、朝になったらうちに来なよ。始発が出る時間なら大丈夫だと思うよ」
「……」
「かがみん、聞いてる？」
「優しいのね、あんた…」
「え？」
「…本当に嬉しい」
「いやいや、別に普通の事じゃん」
「そんなことないよ、そこまで私のこと心配してくれるなんて…」
この場にこなたがいたら、抱きしめている。
いや、あいつに抱きしめられたい。
あいつの胸に飛び込んでいきたい。
「…わかった。そうする」
「うんうん、素直な子はいいね。ポイント高いぞー」
「フフフッ」
こなたらしい表現だ。
（明日こなたに会える、こなたに…）
枕を抱きしめながら布団に潜り込んだ。
（ん…？）
カーテンの隙間から陽の光が差し込んでいる。
（あ、何時だろ…）
時刻は１２時半。
（しまったーーーー！！！！）
いかん、卒業したからってたるみすぎだ。
慌てて下に下りた。
「あ、お姉ちゃん、おはよう」
つかさの方が早起きしている。しかも着替えている。ショックだ。
姉の威厳も何もあったものじゃない。
「二度寝したの？」
「え、いや、そういうわけじゃないんだけど…」
「じゃあ考え事してたのかな。私にもそういう事あるからさ」
「ん…まぁ、そんなところね」
「ふーん…」
いたずらっ子のような目でこちらを見つめる。
「な、何よ、言いたいことがあるならはっきり…」
「こなちゃんの事でしょ」
「な？」
「あははは、図星だね～」
（おいおい、一体何なんだ、私がつかさにいいように扱われてる…）
「昨日の夜、電話してたじゃない、聞こえちゃった」
「あ、あ…」
（どこの神様でもいい、つかさの記憶を消し去ってください…）
「気にすることなんて無いよ、春休みなんだしさ、いっぱい楽しんじゃえば」
「え…？」
「二人でどこか遊びに行くんでしょ？なんか盛り上がってたからさ」
にこにこと無邪気な笑顔のつかさ。
（昨日の会話、どこまで知っているんだ…）
軽くため息をつくと、椅子に座って、トーストにかじりついた。
「私は用があって行けないけど、お姉ちゃんと一緒なら、こなちゃん退屈しないだろうな…」
どうやら、私とこなたがどこかへ行く約束でもしたと思っているらしい。
「え、まぁ、その…そんなところね」
「すごく相性が良さそうだしねー」
ブッ！
口に含んだ牛乳を吹いてしまった。
「ひゃあ！！な、何なの～」
「ご、ごめん！！今タオル持ってくるから」
（…何を考えているんだつかさは、全然わからん）
食事の後、こなたに電話してみることにした。
（怒ってるかな…）
自然に手に力が入る。
「…もしも～～し…」
数回のコール音の後、今にも寝てしまいそうな低い声が聞こえてきた。
「こなた？遅くなってごめんね！寝坊しちゃって…」
「ん～…かがみん、受験が終わってたるんでるんじゃないの？」
「べ、別にそんなことは…ない…と思う」
「…まぁ、いいや、で、うちに来るの」
「え、うん…だめ？」
「いいよ～」
「てかあんた、すごく眠そうだけど、ずっと起きてたの？」
「…ん～、なんかDVD全巻見たらこんな時間になっちゃって…」
「相変わらずね…とりあえず、今から向かうわ」
「…ほーい…」
電話を切った。
私は着替えを済ませると、駅のほうへ向かった。
こなたの家に着いた。
ピンポーン
呼び鈴を押しても応答は無い。
（どうしたんだろう…）
何度か押して見たが、誰も出てこない。
「こんにちはー、柊でーす、こなたさんいますかー」
物音ひとつしない。
「すいませーん、誰かいませんかー」
何の反応も無い。
（こなた、確か家にいるはずよね…来てもいいって言ってたし）
このまま上がりこんでしまおうか…しかし、人の家に勝手に入るなんて…。
（寝てるのかな？でも、もしかしたら、ケガでもして倒れてるかもしれない…ここで帰って、後で大変なことになったらどうするの…）
言い訳のような事を自分に言い聞かせると、私は意を決して、こなたの家に上がりこんだ。
（確か、部屋は二階だったわよね…）
（続く）
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「終わりと始まりの間に（続き）」
高校生活最後の日が終わった。
今、部屋のベッドの上で仰向けになっている。
そして、ただぼんやりと天井を眺め続けている。
（こなた…）
あの事が頭から離れない。
いきなり私に抱きついてきて、涙を流しながら、胸元に顔を埋めてきたこなた。
普段のあいつからは想像も出来ないほど、繊細で壊れそうだった。
あの後は結局、いつものこなたに戻って、教室でワイワイ騒いでいた。
愛らしくて、時々ちょっと憎らしくて、それでも放っておけないあいつ。
四月からは、離れ離れ。
（会いたい…）
さっきから同じことばかり頭の中を駆け巡っている。
ほんの数日前まで、ごく普通の友人として見ていた。いつもアニメやゲームの話ばかりして、こちらの事情なんてお構いなしに、わけのわからないことをしゃべり続け、気がつけばあいつと同じ世界に足を踏み入れていた。あいつと知り合わなかったら、同人誌を手に取ることもなかったかもしれない。
それでもあいつは、私を友人として見てくれた。特に構えたりせず、自然に付き合ってくれた。そして、親友と呼べるような関係になった。
あいつの無邪気な笑顔が思い浮かんでは消える。
こなたに会いたい
こなたを抱きしめたい
こなたと一緒に過ごしたい
どうして？
あいつのことを考えると、胸の辺りが熱くなってくる。
なんで？
（会いに行こう、あいつに、そして自分の気持ちが何なのか確かめよう）
私は携帯電話のボタンを押し始めた。
（頼む、出て、お願いだから…）
「もしもし～」
いつもどおりの、眠そうな声が聞こえてきた。
「こなた、今なにやってんの？」
「ん～、アニメのDVD見てるよ」
「ちょっと、時間作れないかしら」
「え、いつ？」
「今日！今から！！」
「え、ちょっと待って！今何時だと思ってんの？？」
「抜け出しちゃえば平気よ！」
「待って、落ち着いて冷静になろう。こんな時間に表を歩いちゃ危ないよ」
「……」
「かがみがそこまで言うなら、大事な用なんだろうけどさ、やっぱり、友達を危険な目に遭わせるわけには行かないよ」
「……」
友達
私たちの関係は、やはり友達。
それ以上は、望めないのだろうか。
「でも、今、すごく、こなたに…会いたい」
「う～ん…困ったな……」
しばらくお互いに沈黙する。
「じゃあさ、朝になったらうちに来なよ。始発が出る時間なら大丈夫だと思うよ」
「……」
「かがみん、聞いてる？」
「優しいのね、あんた…」
「え？」
「…本当に嬉しい」
「いやいや、別に普通の事じゃん」
「そんなことないよ、そこまで私のこと心配してくれるなんて…」
この場にこなたがいたら、抱きしめている。
いや、あいつに抱きしめられたい。
あいつの胸に飛び込んでいきたい。
「…わかった。そうする」
「うんうん、素直な子はいいね。ポイント高いぞー」
「フフフッ」
こなたらしい表現だ。
（明日こなたに会える、こなたに…）
枕を抱きしめながら布団に潜り込んだ。
（ん…？）
カーテンの隙間から陽の光が差し込んでいる。
（あ、何時だろ…）
時刻は１２時半。
（しまったーーーー！！！！）
いかん、卒業したからってたるみすぎだ。
慌てて下に下りた。
「あ、お姉ちゃん、おはよう」
つかさの方が早起きしている。しかも着替えている。ショックだ。
姉の威厳も何もあったものじゃない。
「二度寝したの？」
「え、いや、そういうわけじゃないんだけど…」
「じゃあ考え事してたのかな。私にもそういう事あるからさ」
「ん…まぁ、そんなところね」
「ふーん…」
いたずらっ子のような目でこちらを見つめる。
「な、何よ、言いたいことがあるならはっきり…」
「こなちゃんの事でしょ」
「な？」
「あははは、図星だね～」
（おいおい、一体何なんだ、私がつかさにいいように扱われてる…）
「昨日の夜、電話してたじゃない、聞こえちゃった」
「あ、あ…」
（どこの神様でもいい、つかさの記憶を消し去ってください…）
「気にすることなんて無いよ、春休みなんだしさ、いっぱい楽しんじゃえば」
「え…？」
「二人でどこか遊びに行くんでしょ？なんか盛り上がってたからさ」
にこにこと無邪気な笑顔のつかさ。
（昨日の会話、どこまで知っているんだ…）
軽くため息をつくと、椅子に座って、トーストにかじりついた。
「私は用があって行けないけど、お姉ちゃんと一緒なら、こなちゃん退屈しないだろうな…」
どうやら、私とこなたがどこかへ行く約束でもしたと思っているらしい。
「え、まぁ、その…そんなところね」
「すごく相性が良さそうだしねー」
ブッ！
口に含んだ牛乳を吹いてしまった。
「ひゃあ！！な、何なの～」
「ご、ごめん！！今タオル持ってくるから」
（…何を考えているんだつかさは、全然わからん）
食事の後、こなたに電話してみることにした。
（怒ってるかな…）
自然に手に力が入る。
「…もしも～～し…」
数回のコール音の後、今にも寝てしまいそうな低い声が聞こえてきた。
「こなた？遅くなってごめんね！寝坊しちゃって…」
「ん～…かがみん、受験が終わってたるんでるんじゃないの？」
「べ、別にそんなことは…ない…と思う」
「…まぁ、いいや、で、うちに来るの」
「え、うん…だめ？」
「いいよ～」
「てかあんた、すごく眠そうだけど、ずっと起きてたの？」
「…ん～、なんかDVD全巻見たらこんな時間になっちゃって…」
「相変わらずね…とりあえず、今から向かうわ」
「…ほーい…」
電話を切った。
私は着替えを済ませると、駅のほうへ向かった。
こなたの家に着いた。
ピンポーン
呼び鈴を押しても応答は無い。
（どうしたんだろう…）
何度か押して見たが、誰も出てこない。
「こんにちはー、柊でーす、こなたさんいますかー」
物音ひとつしない。
「すいませーん、誰かいませんかー」
何の反応も無い。
（こなた、確か家にいるはずよね…来てもいいって言ってたし）
このまま上がりこんでしまおうか…しかし、人の家に勝手に入るなんて…。
（寝てるのかな？でも、もしかしたら、ケガでもして倒れてるかもしれない…ここで帰って、後で大変なことになったらどうするの…）
言い訳のような事を自分に言い聞かせると、私は意を決して、こなたの家に上がりこんだ。
（確か、部屋はこっちだったわよね…）
（続く）
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