あやちゃんがあたしの部屋を出てから、どうしたら良いかと悩むこと30分少々。
さっぱり良い案が浮かばないあたしは、ゆかちゃんに電話していた。
『のろけ話なら、お断りじゃけど。』
「…あの、まだ何も言ってないんですけど。」
何も言ってないのに、ゆかちゃんの第一声がそれだった。
『だって、どうせ、あやちゃんものっちのコト好きだったって話でしょ？』
「まぁ、そうだけど。」
『そういう訳で、じゃあ…。』
「ちょちょちょちょｗ待ってぇ！」
『も、なんよ〜。』
うぅ〜、何でそんなに嫌そうなのさぁ…。
「その、あやちゃんにも自分の気持ち、気付いてもらうにはどうしたら良いんかなと思って。」
『は？そんなん、自分で考えたら良いでしょ？』
「分からんけぇ、ゆかちゃんに頼ってるんよぉ。」
『誰かに言われたコトじゃなくて、のっちが精一杯考えて伝えたほうが想いが伝わると思うけど？』
「…けっこう考えたんけど。」
『じゃあ、まだまだ考えんさい。あやちゃん為じゃろ？それとも自分為？』
「違ぁうよ。二人の為っしょ！」
『あ〜、はいはい。じゃあ、そんな感じでがんばりんさいよ。』
「だから、何でそんなに投げやりなんよ？」
『だって今、お仕置きの…『だぁｗゆかお嬢様！そんなことぉ、ふがｗ』あ〜ごめんごめんｗ』
「何？今の。」
後ろで、もごもご言ってますけど？
『ちょっと、うちのひつじが鳴いただけじゃけｗ気にせんで？ちゅうことで、じゃねｗ』
「ちょぉ！」
プツ…ツーツー…。
切られた。
ひつじってもしかして…、執事さん？
ま、まあ、それは置いておくとしてｗ
…自分の言葉ね〜。
もうちょっと考えてみよう。
で、夕食の時もずっと考えてみたけど、もやっぱり適当なことは浮かんでこなくて。
いつもの様に、寝る前の時間になって、あやちゃんがやって来る。
「彩乃様、気分が優れませんか？」
相変わらず恥ずかしそうな仕草で、話してくる。
「え？なんで？」
「なんだか、ずっと難しいお顔をされているようなので…。」
「いや、別に気分が悪い訳じゃないけぇ。」
「そうですか、それなら良かったです。」
「でもちょっと…
考え事？」
「考え事ですか？」
「うん。」
考えるのも面倒になってきて。
「何をお考えになっていたのですか？」
「それは…。」
思ったことを言葉にしていく。
「あやちゃんのコトだよ。」
私の言葉に、当然のように顔を赤くするあやちゃん。
「あやちゃん。今、心臓ドキドキしてる？」
「…はぃ。しています。」
「じゃあさぁ…。」
あたしは椅子から立ち上がって、戸惑っているあやちゃんに近づく。
「あたしが近づくともっとする？」
「…は、ぃ。」
どんどん俯いていくあやちゃんに触りたくて、手を近づけると、今朝と同じように少しだけ後ずさるあやちゃん。
けど、今は引けない。一旦手を下ろして距離を縮める。
けどまたあやちゃんは距離をつくる。
もう一度前へ出る。
それを何度か繰り返した末、部屋の壁へとあやちゃんを追い込む形になってしまった。
「あ、のぉ…彩乃様？」
「にへｗもうさがれないね？」
改めて、あやちゃんに触れようと手を伸ばしたけど、直前で
「っ、止めて下さい！」
ぎゅっと目を閉じたあやちゃんが叫んで、あたしは手を止める。
でもすぐに、ハッとして謝るあやちゃん
「…ねぇ、どうして嫌なの？」
できるだけ優しく聞いてみる。
「それは…私が変なんです。」
「変？」
「…彩乃様が、側に居るだけで、うるさいくらい心臓が鳴って、
…今みたいに、触られそうになっただけで、一番近い部分が熱くなって…。私、おかしく…なってしまうんです。」
説明しながら、あやちゃんの目に涙が滲んできた。
「おかしくなんてないよ。」
「いいえ！絶対におかしいです。こんなの…。今までこんなこと無かったのに…。
私はずっと、彩乃様のお側で、彩乃様を見ていたいのに。これじゃあ、それも叶いません…。」
側に居て見ていたい。
その言葉が無性に嬉しかった。
「じゃあ、あやちゃんがおかしいなら、あたしもおかしいかもｗ」
「？？そんなはずありません。」
「へへ。だって、あたしも今ドキドキしとるもんｗ」
「どうして、ですか？」
「それはぁ…、あ。ねぇ、こっち見てよ。あやちゃん。」
「無理、です。きっと、心臓が破裂してしまいます…。」
「破裂ってｗだぁいじょうぶだってぇ。それに、あたしのお願いだよ？」
「うぅ…。」
お願いっていう言葉に、あやちゃんは断ることが出来なくて。
何回か、こっちを見ようとしては、ふっと元の方へ向き直ったりと、がんばって応えようとしてくれてる。
そんな姿が愛しい。
そして、意を決したように、あやちゃんの顔が真剣になって。
大きく息を吸ったあやちゃんが、ようやく顔を向けてくれた。
「ね？大丈夫じゃろ？」
「…はい。でも…。」
でも、数秒間で、あやちゃんの揺らめく瞳は限界ですと言わんばかりに、顔ごとまた逸らされそうになったのを両手で押さえて。
「だ〜め。もっと、見てたいんだから。」
「あゃ、の、さま…恥ずかしぃ、です。」
まるで、色づいた苺のように、甘酸っぱい雰囲気が部屋に広がる。
「あたしも、あやちゃんと一緒に居たいし、見ていたいし、それに…触りたいんよ。」
「彩乃、さま？」
「どうしてか分かる？」
「…分かりません。」
あたしの手の中で小さく顔を振るあやちゃん。
ふぅぅ〜。ちゃんと伝わるかな？
「あやちゃんのコト、いっぱいいっぱい好きで、あやちゃんに『恋』してるからｗ」
「…コイ。ですか？」
「そう、恋。だから、あやちゃんはおかしくなんてないんだよ？」
もう少し。あやちゃんが理解するまで、あと、少し。
がんばれ、自分。
—つづく—
最終更新：2009年03月30日 20:50
