平成１９年１２月８日～１０日　姫路へ

平成１９年１２月８日　姫路城周辺

先日、犬山城を訪れたばかりですが、早くも二つ目の国宝の城を訪問することになりました。

姫路城は白鷺城とも呼ばれ、その外見の美しさはまさに白鷺が空を舞う姿を彷彿とさせます。

飛行機の時間設定を誤ってしまい、乗り継ぎがうまくいっても、姫路に着くのは姫路城が閉じられる１時間前となってしまいます。

空港に着いてからは時間との勝負でしたが、幸い乗継もスムーズに、予定通り姫路に到着しました。

新幹線で姫路に到着する前後から、聳え立つお城が目に入ります。

お城の見学の前に、まずは兵庫縣姫路護國神社へ。

白鷺城が望めることから、白鷺宮とも呼ばれています。

ひとつの都道府県にふたつ以上の護国神社（内務大臣指定）があるのは、全国的にも珍しく、ここ兵庫の他は北海道や広島などわずかです。

姫路城の城下にあるからか、特別に品格を感じさせる社殿でした。

また駐車場を管理するおばさんが、とても感じのよい方だったのが印象的です。

それからいよいよ姫路城へ。

正面ではなく、搦手登閣口から入場しました。

復元ではないので、もちろんエレベーターなどありません。

天守閣まではかなり高く登らなければならず、高齢の観光客にとっては辛そうでした。

お菊さんの怪談「播州皿屋敷」で有名なお菊井戸ものぞいて来ました。

閉門までに城郭の見学をできました。

夕暮れ時で、かなり薄暗くなっていましたが、お隣姫路神社を参拝。

こちらは酒井氏の祖、正親公を祀る神社です。

観光できた時間は短かったですが、丸一日分の満足感がありました。

平成１９年１２月９日　播州

宿を出て、姫路市内でもう一社参拝したいと思っていた神社へ。

播磨総鎮守、射楯兵主神社。

あまり耳にしない名前の神社ですが、“いたてひょうず”と読みます。

驚いたのは、こちらの神の使いはみみづくであるということ。

御祭神の射楯大神は、神功皇后の新羅征伐の際、御船の先導をされた神様です。

境内には、源頼光公が鬼を退治し、その首を埋めた際の標石であった鬼石があります。

参拝を終え、播磨国一之宮の伊和神社へ向かいました。

ここも特色があり、普通は南面が基本であるはずの社殿が、北を向いているのです。

神社御創建の際に、石の上に二羽の鶴が北向きに眠っていたという伝説があり、その石は本殿の裏に今も残っています。

華美さはないのですが、日本の原風景ともいえる鎮守の森でした。

加東の友人の家にまたお邪魔することに。

この前は赤穂浪士の墓を偶然見つけ、参詣して来ましたが、今回は三位頼政公の墓参りをすることができました。

頼政公は、鬼石ゆかりの頼光公から５代目。

驕れる平氏が滅亡するきっかけとなった以仁王の挙兵に加わり、命を落とした武将です。

長明寺は御遺体が埋葬されているわけではないのですが、生前播磨国と当寺にゆかりが深かったことから、ここにも墓を建てたのだそうです。

ひと気の感じられないさみしい寺に、鵺退治の銅像が建てられています。

文武両道の頼政公の生涯が忘れられようとしているのは、非常に残念なことです。

この墓地をもっと整備して、観光地としてアピールしてほしいと思いました。