324 ：371@銀剣物語 ◆snlkrGmRkg：2008/01/04(金) 20:37:58
「真紅。
俺は、残るよ」
「えっ？」
真紅は、ちょっとだけ驚いたような顔で振り向いた。
が、すぐに納得したように頷く。
「……そう。そのほうがいいかもしれないわね」
そう言って、真紅は土蔵の入り口へと歩いていく。
……真紅は、やめておけ、とも、後は頼んだ、とも言わなかった。
この後、この土蔵で起こることを全て確信したかのような、そんな足取りだった。
出て行く間際に、入り口でおろおろしていた雛苺を捕まえていく。
「それじゃ、行くわよ雛苺。
家人に紹介する役目は、貴女にやってもらうのだわ」
「ええっ、ヒナが～？」
「貴女以外に誰が居るの？
私はこの家の者たちとは初対面なのだから、当然でしょう」
そんなやり取りをしながら、真紅と雛苺の声は遠のいていった。
そういえば、真紅はうちの住人とは初対面だったっけ。
本来なら、俺がみんなに紹介してやらなきゃならないんだが……。
「ま、真紅なら平気だろ」
くんくんさえ絡んでなけりゃ、しっかりしてて礼儀正しいし。
格式ばってるところはあるけど、お客様なんだからそれくらいで丁度いいかもしれない。
……雛苺が紹介するってところに、若干の不安はあるけど。
だが、この際そっちの問題は棚上げだ。
なにしろ、今はこっちの問題のほうが最優先だからな。
俺は、真紅と雛苺を見送った後、後ろを振り返りながら、改めて名前を読んだ。
「水銀燈」
「……なんで貴方は居残ってるのよ」
水銀燈は、こちらに背を向けた恰好で、シーツの上に座り込んでいる。
いつもならガラクタの上に腰掛けているのが、彼女の定位置だったんだが……翼を失った今は、それさえままならない。
「士郎も邪魔、出て行って」
ぶっきらぼうに突き放す言葉。
先ほどまでとは打って変わってその声は低く、地の底から響いているかのようにくぐもっていた。
だが、今の俺はそんな程度じゃ引き下がらないぞ。
「それは断る。
俺、もう二度と水銀燈を放っておくことはしないって、決めてるんだ」
腰を下ろす。
背中を向けている水銀燈も、気配と言葉でそれを察したようだ。
顔はこちらに向けないまま、声を荒げてくる。
「余計なお世話よ、お馬鹿さぁん……！
そんなこと、だれが、いつ頼んだわけ！？」
「俺が、昨日、勝手に決めたことだ。
嫌だって言っても付きまとうからな。
俺の知らないところで水銀燈が傷つくよりも、嫌われてたほうがよっぽどマシだ」
「……なにが、マシなもんですか」
水銀燈の小さな肩が、震えた。
そこでようやく、俺は――
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最終更新：2008年01月27日 21:28
