※このお話は本編とは時間軸が異なります。
12月31日。まあいわゆる大晦日。
無駄に波乱と騒動に満ちた大掃除も何とか終了し、新年まで後数時間となっている。
「あ゛ー……やっぱ冬はこたつだよなー」
「ですねー」
「お兄ちゃんみかん取ってー」
そんな中、居間のこたつには生ける屍と化した人間が三人。
もはや腹立たしさすら覚えるだらけっぷりである。
「…………だらけすぎだろ。というか何で朝倉兄妹が居るんだよ」
「どうせそば食いにこっち来るんだから最初から居た方が速いだろ」
「どんな理由だ！？」
「まぁまぁ、そうカッカすんなって。ほらお前もこたつ入れよ。みかんもあるぞー」
締まりの無い声で俺をこたつへと誘う朝倉。
そりゃ俺だって出来るならそうしたい。大掃除で疲れ果てた身体はこたつの心地よさを求めている。
だが今の俺にはそう出来ない理由がある。
俺は今、どうしても此処から動くわけにはいかない。
何故なら――
「天ぷら揚げてんのに火の傍から離れられるかぁ――――！！！！」
年越しそばに入れる天ぷらを揚げている真っ最中だからだ。
叫びながらも揚がったと判断した海老を油の海から引き上げる。
ツッコミに夢中になって揚げ時を見誤るなどという愚考は犯さない。
「あ、俺海老大き目のやつ頼むなー」
「どれも一緒だ！」
「私は掻揚げでお願いしますねー」
「そもそも揚げてない！」
「ボク全部ね――――あ、これ家主命令だから」
「ひ、卑怯なぁ――！！」
三者三様のワガママを聞いている内に総ての天ぷらを揚げ終る。
天ぷらを大皿に盛って、横へ。後ろの三人はこたつの呪縛に囚われているから、つまみ食いの心配はまあ無いだろう。
次いでそばに取り掛かってもくもくと調理する。
「兄さんみかん取ってくださいー」
「残念ながら最後のみかんはいまや俺の口の中だー」
「うにゅー」
後ろの連中は何とかならないのだろうか、本当に。
もういい。そばの事だけ考えていよう。
茹で上がったそばの水気を切ってから器に放り込む。次いでつゆを投入。
予め茹でておいたほうれん草と海老天を二本ずつ各器に盛る。
各種薬味と残りの天ぷらは別皿にしてあるから、後は各個人で好きに取ればいいだろう。
「ほら、出来たぞ」
「わーいやっと来たかー」
「わーい時間かかりましたねー」
「わーい待ちくたびれたー」
「お前らなぁ…………」
それから数時間後。
洗いものと明日の仕込を終えてようやく用事が総て終る。
朝倉兄妹もしばらくごろごろしていたが、ついさっき帰った。
「あー、疲れたー」
念願のこたつにて、精一杯だらける。
「おつかれー」
夕方からずっと居座っているさくらは、これ以上緩めないといわんばかりに緩みきっていた。
「別に緩むのはいいけど寝るなよ。風邪引くぞ」
「むぅ。ボクそこまで子供じゃないよ」
膨れっ面になったさくらを笑い飛ばして、テレビに目を向ける。
それからは特に会話らしい会話も無くただ時間だけが過ぎて言った。
ふいに、さくらがぽつりと呟く。
「ぬくいねー」
「ぬくいなー」
「本編の方でもこんな風だといいね」
「……記憶喪失は何とかしたいけどな」
「にゃはは。そりゃそうだよね」
「まあな」
びっくりするぐらい何事も無い。
穏やかでゆるやかな、大晦日の夜だった。
「ところでシン君」
「なんだよ」
「怒ってると思うよ？」
「は？ 誰が？」
「ああ。忘れてるからわかんないんだね……」
↓忘れられてる人
デスティニー「………………………………」
フォース 「おそば出来ましたよー」
ソード 「待ってましたぁ！ そして海老天は総て頂くぜ！！」
ブラスト 「させるかァ！！」
運命Ｉ 「……貴様達には衣の一片たりとも渡しはせぬ」
ソード 「うおお！？ 何かキャラ違うヤツが……ぎゃああぁぁぁ――！！」
ブラスト 「いかん！ 覚醒状態のヤツの食欲はデスティニーいじょ……ぐああぁぁぁ――！？」
フォース 「はい、デスティニーちゃんの分」
デスティニー「………………………………いらないです」
フォース 「駄目だよ。ちゃんと食べないと」
デスティニー「………………………………いいんです。どうせ私は要らない子なんです」
フォース 「そんな事ないよ。マスターはきっとデスティニーちゃんを呼んでくれる」
デスティニー「………………………………そうでしょうか」
フォース 「そうだよ。だから今は待ってよう？」
デスティニー「………………………………お姉様」
フォース 「不満かもしれないけど……今は私達と一緒に、ね？」
デスティニー「………………………………はい」
デスティニー「………………………………影薄い割に良い事言いますね、フォースお姉さま。」
フォース 「ひ、酷いっ！」
最終更新：2008年07月21日 00:21
