弱肉強食
静まりかえった夜の住宅街。
そこで一つの狩りが行われていた―
●
「おのれ…」
たくさんの人間の体をごちゃ混ぜにしたような肉の塊が必死に手のようなモノを動かして移動している。
よく見ると肉の中心に能面が埋まっているのが見えた。
この肉の塊は“肉づきの面”
数百年の昔に四魂の玉の欠片を受けた大桂の木から彫りおこされた面が妖怪化したものである。
彼女は体を求めて人を喰らい続けており、今宵も獲物を探して徘徊していたのだが…。
「あはははは♪」
突如響き渡った声と共に闇を纏った槍のような物が肉塊に次々と突き刺さる！
しかし肉塊はそれを物ともしないかのように逃走を続けていく。
「頑張るね～、いい加減諦めれば？」
声を無視しながら肉塊は建設途中のビルへ器用に登っていくが、
「ハイ、残念♪」
上空から飛来した何者かに体の半分をあっけなく両断されてしまう。
「くくく…よくもわらわの体を…」
彼女は視線を襲撃者へと向ける。
そこに立っていたのは―
「あんたの持っている光る物を貰うわね～」
不敵な笑顔で漆黒の剣を握っている金髪の少女、ルーミアだった。
「光る…物？…四魂の玉か
おまえも持っているようだが…くくく…わらわから奪うだと？」
能面が縦に真っ二つに割れ、不気味な口が現れる。
「逆におまえを玉ごと喰ろうてやるわ！」
巨体に似合わぬ素早さでルーミアに襲いかかる肉塊。
「遅いってば」
ルーミアは躊躇無く、剣を振り下ろして肉塊を両断する―が、
「かかったな愚か者…」
「？」
その瞬間、両断された肉塊がルーミアを完全に挟み込んでしまう。
「くくく…」
肉塊から屈強な腕が何本も現れ、ルーミアの体をガッチリと押さえ込む。
「もはやわらわから逃げられぬ…このまま喰いちぎってくれる…」
「そう、手間が省けたわ」
突然ルーミアと肉づきの面を光を通さぬほどの闇が包み込む。
「なっ…」
「い た だ き ま す」
ルーミアが宣言したと同時に辺りに盛大な咀嚼音が鳴り響き始めたのだった…。
●
―しばらくして闇が晴れると、巨体を誇っていた肉塊は綺麗さっぱり消滅していた。
ビルの鉄骨の上に上機嫌に座っている少女、ルーミアに血の一滴も残さず食べられたのだ。
それは四魂の欠片も例外ではなく―
「あはは、すごいすごいすごい！
どんどん力が溢れてくるわ！！」
二つ目の欠片を身に宿したことによってルーミアは更なる力を手にしてしまった。
彼女の目は通常より爛々としており、非常に危ない輝きを放っている。
あの時、路地裏で四魂の欠片を食べてから彼女は変わった。
強力になった自分の力に酔ってか目についた妖怪、人間を襲う好戦的な妖怪になってしまったのだ。
この変化が後に世界にどんな影響を及ぼすのか―今はまだ、誰も知らない。
最終更新：2008年09月29日 09:25
