ペライト：セメルゾー！
ペライトはシュロ目掛けて鋏を広げて突進した。
シュロ：私に近づくと…火傷しますよ？
ゴォォォォッ
シュロは大きな炎に包まれた。
ペライト：ワワッ！アツイ！
ペライトは熱で押し返された。
シュロ：どうしました？近づいてきてもいいのですよ？
アルトア：わざわざ熱の根源に近づく必要はない。ここから攻撃するだけだ！
アルトアは小さな宝石を投げつけた。
シュロ：それが攻撃だなんて言いませんよね？
シュロは華麗に避け、炎を一直線に飛ばした。
アルトア：うわぁっ！
炎はアルトアたちを包み込んだ。
ウミナギ：アルトアァァ！
ペライト：アツイー！ギャー！
ソルト＆シュガー：早く消化しなきゃー！
急いで３憑の火を消した。
ユラク：えーっ！もうおしまいなのー？あたしつまんなーい！
シュロ：だから言ったでしょ？あまり楽しいものは見せられないって。
ジャング：ペライトたちでダメなら、俺が行こう。
ネクリア：任せたわよ！
ジャング：ああ。
ユラク：次こそ期待してるからねー！お姉様に勝てるくらいの力見せてよねー！
シュロ：先手は差し上げます。どこからでもどうぞ。
ジャング：これはご丁寧に。いつもなら先手は譲られたら譲り返すが、時間もない。攻めさせてもらう。
ユラク：いけいけー！
ジャングはナイフを構えた。
ジャング：『ナイフ微塵斬り！』
ジャングはナイフでシュロを切り刻んだ。
ボォッ
ジャング：（なんだ？あまりにも手応えがなさすぎる！）
ゴォォォォォッ
シュロは炎に包まれ、炎が消えるとシュロは無傷だった。
ジャング：！？
シュロ：言い忘れていましたね。私は切られても潰されても、痛くもかゆくもないのですよ。
ガーラミンド：炎の体ってことか。
シュロ：さぁ、どうします？私にどうやって勝つおつもりですか？
ジャング：く…
ネクリア：引きなさいジャング。私が強引に勝ってやるわ。
ジャング：すまない。
ネクリア：相性が悪かったわね。
ジャングは引き、ネクリアは前に出た。
ユラク：あたしそろそろ飽きてきちゃったから、これで最後にしてよねー？
ネクリア：妹、心配することないわよ。私は必ずあんたのお姉ちゃんを倒してやるわ。
ユラク：楽しみー！
シュロ：自信があるようですが、私に技が効くかしら？
ネクリア：効くわよ。だってあなたは…妹の技、苦手なんでしょう？
シュロ：？
ネクリア：『水の波踊り！』
地面から２本の水の鞭が現れた。
シュロ：水技！？
ネクリア：観念なさい。妹と相性が悪いなら、私とも相性が悪いってことよ。
シュロ：水…
ユラク：あ～あ、お姉様これじゃ勝てないねー！だったら…次はあたしの番だよー！
ユラクはふらりと立ちあがった。
シュロ：ちょっとユラク、まだ終わってないわ。
ユラク：水使いが相手じゃ、勝ち目ないでしょ？お姉様は水使いの私に勝てないんだから！
シュロ：でも…
ユラク：大丈夫だよ！あんまり楽しめなかった分、あたしがお姉様を楽しませてあげるから！
シュロはゆっくりと下がり、ユラクはステップで前に出た。
ユラク：よろしくね！お姉さん！
ネクリア：ええ、よろしく。言っておくけど、容赦はしないわよ？
ヒイカ：あれ、ネクリア連戦？
ネクリア：連戦ってか戦ってないし。
ヒイカ：それもそうね。
ユラク：じゃあ…いっくよー？
ざぱぁぁぁぁん
ユラクの後ろの空中に、渦潮が出来上がった。
ユラク：どーん！
ユラクは右手の人差し指だけを立て、それをネクリアに向けた。
ギュオォォオォ
それと同時に渦潮から水柱が横向きにたち、ネクリア目掛けて進んでいった。
ハリイノギョ：ネクリアはん！危ない！
ネクリア：…ふふっ。
バシッ
ユラク：どう？あたしの水の槍は痛いでしょー？
ネクリア：どこが？痛くもかゆくもないわよ？
ユラク：え？
ネクリアは木の根でユラクの水の槍を防いでいた。
ユラク：お姉さん水使いじゃなかったの！？
ネクリア：悪いけど、私は五行。木火土金水、５つの能力を使うのよ。
ユラク：５つ！？
ネクリア：そう。だから…火も水も管轄。もちろん、そのいずれを倒すのも管轄よ！
２つの木の根は一度地面に戻り、ユラクの足元から再び現れた。
ユラク：えっ！
木の根はユラクを捕らえた。
シュロ：ユラク！
ネクリア：勝負ありね。動くことなんてできないわよ。
ユラク：うぅ…こんなあっさり負けるなんて…
ネクリア：さぁ、早くあなたたちの知ってる事全部教えなさい！
シュロ：…
ゴォォォォォッ
シュロ：ユラクに何してんのよ…？
シュロの周囲の温度が上がり始めた。
ネクリア：はぁ？勝負して勝っただけじゃないの。
ネクリアの木の根は燃やされ、ユラクは解放された。
ユラク：えへへ、ありがとお姉様！
シュロ：ユラクにこんな仕打ちするなんて許さない…
ジャング：言ってる事が無茶苦茶だな。勝負を仕掛けたのはそっちだ。勝負に負けて腹いせに攻撃なんてタチが悪いぞ。
ボォォォォォォッ
周囲の木々が燃えだした。
ヤズネ：あちちっ！お前さん何やってるんでやすか！森が燃えるでやすよ！
シュロ：うるさぁぁぁぁい！
ゴォォォォォォ
ヒイカ：妹が大事なのはわかるけど、今怒るのは筋違いにも程があるわよあんた。
ユラク：お姉様！森が燃えちゃうよ！落ち着いて！
シュロ：ユラクは黙ってなさい！あなたをあんな目に合わせた奴らを許すわけにはいかないわ！
ユラク：むーっ！
ばしゃぁぁー
ユラクはシュロの上から水をぶっかけて鎮火させた。
しゅぅぅぅー
シュロの体からは黒い煙があがった。
シュロ：うぅ…
ぽてっとシュロはその場に倒れた。
ユラク：えーい！
ユラクは周囲に水をばら撒き、森の火も消した。
ユラク：えへへ、ごめんね。お姉様、あたしに何かあると熱が暴走しちゃうの。
ウミナギ：妹の方がしっかりしてんじゃねェかよ。
ユラク：約束通り、色々教えてあげるよ！何が聞きたい？
ヒイカ：何が聞きたいかよりも、さっさと城に案内してくれたら助かるんだけど？
ユラク：うーん、それはあたしの独断じゃ決められないなー。連れていくことは簡単なんだけどね、お姉さんたちが死ぬなんてあたし嫌だし。
ユラクは苦笑いをした。
ネクリア：死にはしないわよ。早く教えなさい。
ユラク：でもね、ほんとにそれはできないの。あの黒い鳥は殺せないから…
ヒイカ：別に殺すことが目的じゃないわよ。私たちはただエールを助けに行くだけよ。
ユラク：対立するってことでしょ？それはだめ。あれとだけは戦っちゃいけないの。
ジャング：気になったんだが、黒い鳥ってなんだ？あいつは確かに黒い霧を発したが、鳥には見えなかったぞ？
シュロ：あいつは鳥ですよ。
シュロは起き上がった。
ネクリア：あんた！
ネクリアは構えたが、シュロは落ち着いた表情だった。
シュロ：先程は取り乱して申し訳ありません。ユラクの身に何かあるとつい…
ヒイカ：その話はいいのよ。それより鳥って何か、それと案内してくれるのかしてくれないのか、この２つだけ簡潔に答えなさい。
シュロ：彼は黒い鳥。いえ、正確に言うのならば…黒き不死鳥！
ジャング：不死鳥だと？
ミョンガー：不死鳥って～？
ジャング：簡単に言うのなら、死なない鳥だ。殺せないとは、そういう意味か。
シュロ：私たちは、不死鳥に近づけないように、ここで森に迷った者達を帰す役目を持っているのです。
ハリイノギョ：随分親切な背後霊やな。
ウミナギ：背後霊のすることじゃねェだろ。
ヒイカ：ふと思ったんだけど、あんたらが憑くはずだった人って、もしかしてオニダに殺されたんじゃないの？
シュロ＆ユラク：！！
ヒイカ：やっぱりね。じゃないとわざわざここに地縛ってるわけないものね。
ネクリア：なるほど、自分たちが憑くはずだった人みたいに死人を出さないために、地縛霊になってここで城に近づけないようにしてるのね。
シュロ：まさかそこまで見抜かれるとは思っても見ませんでした。まったくその通りです。
ヒイカ：で？意地でも城まで案内してくれないって言うなら、いっそ森全部消し去ってもいいけど？
ユラク：それはだめ！
ヒイカ：だったら早く案内しなさいよ。
ヤズネ：それより、どうしてわちきが近づいても近づけなかったんでやすか？
シュロ：上空には結界が張ってあるのです。城が見える程度の上空まで飛んでしまうと、近づいても近づけないように。
ヒイカ：じゃあどうやってたどり着けって言うのよ。
シュロ：私たちは城に近づけないのが役目。近づける方法を教えるなんて…
ネクリア：負けたんだから教えなさいよ。
ユラク：ねぇお姉様、あたしさ…このお姉さんたち、大丈夫なんじゃないかなって思うんだ。
シュロ：ユラク？何言ってるのよ？不死鳥の強さなら私たちは嫌ってほど見てきたでしょう？
ユラク：でも、不死鳥を数回も殺せたあたしたちより強いお姉さんたちだよ？きっと…生きて帰ってきてくれるよ！
シュロ：だけど…
ヒイカ：姉。言っておくけど、あんたたちが何言おうと私たちは進み続けるわ。エールを見捨てることはしない。さっきも言ったけど、森全部消してでも城へ行くわ。
ネクリア：ここにいる全員、それくらいの覚悟はできてるわよ。ね！
ハリイノギョ：せやな！
ヤズネ：頑張るでやすよー！
ジャング：相手はたかが不死鳥１羽だろ？
ネクリア：最悪数の暴力でなんとかなるわよ。
シュロ：変な人たち…そこまで言うなら案内しましょう。でも、あなたたちに何が起こっても私たちは責任持ちません。
ヒイカ：元々持てなんて言ってないわ。
シュロ：それじゃあ…ついてきてください。
それからシュロとユラクに案内され、城の入口にたどり着いた。
ヒイカ：何も言う事はないわ。正面突破するわよ。
ネクリア：異議なし。
ヤズネ：やっぱ突入は正面でやすよね！
ジャン：（堂々としてるというか、馬鹿正直というか。）
どげっ
ヒイカは扉を蹴飛ばし（ぶっ壊し）、城の中へと入っていった。
城内
ネクリア：つまらないほど誰もいないわね。
ミョンガー：部下がいないんじゃな～い？
フバクノソラワ：人望ないね。
ガーラミンド：お前ら案外バッサリ言うな。
どーっと進んで上部
ハリイノギョ：なんやえらい大きい扉があるでー。
ネクリア：最上部だし、ここ以外に目的地はなさそうね。ミョンガー！
ミョンガー：おっけ～！『ストライクキック！』
ミョンガーは縮めた足を思いっきり伸ばし、扉を蹴飛ばした。
ジャング：（こいつら蹴飛ばして壊すの好きだな。）
その先は広い空間だった。
オニダ：遅かったな。待ちくたびれたぜ。
ヒイカ：オニダ…
オニダ：ここまでたどり着けたってことは、あの地縛霊姉妹に道案内されたってことか。あいつらが案内してくれたってことは、それなりの実力はあるみたいだな。
ヒイカ：世間話をしにきたんじゃないわ。用件は一つ。エールを返しなさい。
オニダ：おいおい、もっとゆっくりしていけよ？なんならお茶でも出すぜ？
ヒイカ：あんたのいれるお茶なんて飲みたくもないわ。さっさとエールを返せと言ってるの。
オニダ：エールは俺の嫁だ。嫁を渡すわけにはいかないな。
ヒイカ：エールは認めてないんでしょ？だったらそんなの婚約でもなんでもないわ。
オニダ：あいつを受け入れる男なんて俺くらいしかいないぜ？考えても見ろよ、銃殺が日課の狂った奴を、どこのまともな人間が受け入れようっていうんだ？お前ら人間は、エールを受け入れない。
ネクリア：そんなことないわ。悪いけど、私たちはあなたの言うまともの分類に入らないのよねー。
ハリイノギョ：そもそもわいら人間とちゃうしな。
オニダ：仲間的な話をしてんじゃねぇよ。じゃあ、エールと婚約しようって奴はいるのかって話だ。いねぇだろ？
銃殺少女なんて誰も嫁にしたいなんて思わないさ。いつ殺されるかもわからない。そんなリスクの高い相手と結婚なんてしたいと思わない。だろ？
ジャング：結婚とはリスク云々でするものではない。本当に相手を想っているかどうかだ。
オニダ：じゃあお前は出来るのか？出来ないだろ？エールの事を何も知らないお前たちが、エールを想うことなんてできないんだよ。でも、俺は知ってる。エールのありとあらゆることを！
ヒイカ：知ってりゃいいってもんじゃないでしょ。人を想う気持ちに過去を知ってるかなんて関係ないのよ。
ネクリア：ってかさー、早くエール返しなさいよ。あんたと話したってどっちも折れそうにないわ。
オニダ：それもそうだな。だが、エールに会わせはしない。お前達にはお帰り願おうか。
ウミナギ：そう言って帰るとでも思ってんのかァァ？
オニダ：思ってないな。だからこそ、お前達の帰る先は…地獄だ。
ヤズネ：地獄への片道切符はお前にだけ用意された特別チケットでやすよー♪
オニダ：そいつは嬉しいな。だが、不死鳥を地獄に還すことなんて出来ないってことを教えてやるよ！
オニダは黒い霧を発生させた。
ネクリア：霧なんて吹き飛ばせばいいのよ！
ソルト＆シュガー：『ラージファン！』
ビュオォォォォォ
シュガーの左手についた扇が巨大化し、黒い霧を吹き飛ばした。
オニダ：霧だけじゃダメってか？じゃあ、これでどうだ？
オニダの手に黒い霧が纏わり、ドリルのようになった。
オニダ：行くぜ！
オニダは走って近づいてきた。
ハリイノギョ：ドリルってあかんがな！
ヒイカ：あんたたちは下がってなさい！
ヒイカは晴天の剣を作りだした。
ガキィィン
ヒイカはオニダのドリルを受け止めた。
オニダ：へぇ、中々やるじゃねぇか。だが、１本の剣じゃ限界ってものがあるんだぜ！
オニダは反対の手にもドリルを作った。
ヤズネ：危ないでやすよー！
オニダ：刺されても文句言うんじゃねぇぞ！
ガキィン
オニダ：！？
ヒイカは剣をもう一つ作りだして受け止めた。
ヒイカ：別に剣が１本だなんて誰もいってないでしょ？
オニダ：ちっ！
オニダは少し後ろに下がった。
オニダ：だったらこれでどうだ？
オニダは黒い光線のようなものを飛ばした。
ネクリア：そんな陳腐な光線なんて打ち消せるわ！『月の光線！』
ネクリアの光線とオニダの光線が正面からぶつかった。
オニダ：そんな光線で打ち消せると思うなよ！
ネクリア：そっちこそ！
どっちも１歩も引けを取らずに光線を撃ち続けた。
オニダ：（このままだと、人数的にも俺が圧倒的不利だ。だが、緩めるわけにもいかない！だとしたら…せめて一人だけでも潰す！）
オニダは光線の威力を上げた。
ネクリア：うっ！（こんな全力で撃ち抜いてくるなんて…でもどうして？私一人を倒した所で、他にもヒイカたちがいるっていうのに…）
オニダ：おらぁぁ！
オニダの光線はネクリアの光線を撃ち抜いた。
ネクリア：やばっ！
チクテキ：…。…
ドガーン
光線は壁にぶつかった。
ジャング：ネクリア！
ネクリア：…？あれ？当たってない？
ネクリアは位置が変わっていた。
チクテキ：…。…
ネクリア：え？もしかしてあんた…
チクテキ：…。…
チクテキは時間を止め、ネクリアを移動させたのだった。
オニダ：（避けられた？あの速度なのに？）くそっ！（だったらまた間合いを詰めて…）！？
オニダの目の前は真っ暗になった。
ヤズネ：お前の目～は～見えないよ～♪
ヤズネがオニダの上をふよふよと飛びながら歌っていた。
ウミナギ：（目が見えなくなるアレだな。）
オニダ：（何なんだこいつらは…一人一人が馬鹿に出来ない強さだ！）
ジャング：不死鳥で死なない体、どれほどか試させてもらおう。
ジャングはオニダの目の前まで駆け寄った。
ジャング：『ナイフ微塵斬り！』
ジャングはオニダを斬りつけた。
オニダ：ぐ…ぁぁ…
ジャング：（不死鳥相手だから手加減はしなかったが、手応えも感じた。どう不死鳥なんだ？）
オニダはその場に倒れ込んだ。
ジャング：なんだ？不死鳥ってのは大した事ないんだな。
ズッ…ズズッ…
オニダの体は黒い霧に包まれた。
ジャング：ん？
オニダ：いてぇじゃねぇか。あぁ？
オニダは起き上がった。
ジャング：傷が治っている…？
オニダ：俺は不死鳥だ。どれほど傷つけられてもすぐにでも治り、復活する。
オニダは両手にドリルを作った。
オニダ：目も見えるようになったことだ、まずはお前から消し去ってやるよ！
ジャング：俺も甘く見られたものだな。
ジャングはオニダのドリルを見極めて避けた。
オニダ：こいつ！
ジャング：そんなもので俺を捉えようってのか？そんなことできるわけないだろ？
ジャングは再びオニダを斬り刻んだ。
オニダ：ぐっ！
ガーラミンド：不死鳥ってのも大した事ねぇんだな！
ジャング：エールを返してもらうぞ。
オニダ：くそっ…エイルー！！
ドンッ
ヒイカ：！
ガキィン
背後から弾が飛んできて、ヒイカは察知し剣で弾き飛ばした。
オニダ：くそっ…
ヒイカ：（弾って、まさかエール？）
後ろから現れたのは、エールのような容姿だったが、目の色や服が違い、相棒の銃を持っていなかった。
ネクリア：エール？いえ違う…
オニダ：そいつはエイル。俺の召使だ。
ウミナギ：あァ？ロボットか？
オニダ：そうだ。俺はエールに会いたくてたまらなかった。でも、エールはどこにいるのかがわからなかったんだ。だから、俺はエイルを作り、気を紛らわせていた。だが、今はそんな必要はない。エールが俺の元に戻ってきてくれたんだ。だから…エールはもう二度と離さない！
ミョンガー：ねぇ、それってさ…もうエイルはいらないってこと？
オニダ：エールが手に入りさえすれば、そんな偽物に用はない。後は…俺の為に尽くしてくれればいいんだ。
ミョンガー：そんなのおかしいよ…エイルはロボットかもしれないけど、今まで君に尽くしたのはプログラムかもしれないけど…エイルはロボットなりに必死に頑張ってたんじゃないか！
オニダ：ロボットが俺に尽くすのは当然の事だ。それに作り物にいちいち感情移入してられるか！
ミョンガー：じゃあなんでエイルを作ったんだよ！エールの代わりだったとはいえ、エイルを大事にしてたんでしょ！？エイルを愛してたんじゃないの！？
オニダ：何度も言わせるな！そいつはエールの代わりだっただけで、エールさえ手に入ればもういらないんだ！
ミョンガー：そんなの絶対おかしいよ！間違ってるよ！エイルはただの代わりの捨て駒じゃない！
オニダ：何だ？お前にはエイルの声でも聞こえてるっていうのか？喋ることのないロボットの声が！
ミョンガー：聞こえてるよ！エイルは心の中で、オニダにもう止めてって叫んでる！
オニダ：ふん、そんなことあるわけないな。エイルに心なんてない。心がない奴が叫べるはずないだろ？大体、そいつには音声を発する機能すらついてないんだからな。
オニダは再びドリルでジャングを襲った。
ジャング：甘い！『ナイフ微塵斬り！』
オニダ：俺の本気を見せてやるよ！
ジャングは連続でオニダを斬ったが、手応えを感じなかった。
オニダ：もうてめぇの技は効かないぜ？
オニダの体の斬られた部分は、霧状に変化していた。
ジャング：常に霧状か。
オニダ：斬れないだろ？
オニダは両手のドリルでジャングを攻めた。
ガキィン
ジャングはナイフで受け流しつつ下がった。
ジャング：これは俺じゃどうしようもないな。
ジャングはネクリアたちの場所まで戻った。
ネクリア：あんたの攻撃最近通じないわねぇ。
ジャング：物理技だからな。
ヒイカ：じゃあ特殊技なら問題ないのかしら？
ネクリア：やってみたら？
ヒイカ：あなたはしないわけね。まぁいいけど。『虹色の花束！』
虹色の無数の花弁がオニダ目掛けて飛んでいった。
オニダ：これは…！？
花弁はオニダをすり抜けていった。
ヒイカ：あ、やっぱ効かないのね。
ネクリア：花弁って実体あるから物理じゃないの？
ヒイカ：物理特殊の差がいまいちわからないわ。
オニダ：（あの子供…まさか…）
ソルト＆シュガー：霧は吹き飛ばせばいいよねー。『ラージファン！』
シュガーはオニダ目掛けて大きな風を起こした。
オニダ：おっと、それくらいの風で吹き飛ぶと思ったのか？
オニダは微動だにしなかった。
オニダ：風ってのはな、こうやって起こすんだよ！
オニダの体から巨大な羽が生えた。
ネクリア：まずい！
オニダ：そらよ！
オニダは羽で強力な風を起こした。
ネクリア：『土の城壁！』
地面から土の壁が出来て、オニダの起こした風を防いだ。
タタタタ
ヤズネ＆ミョンガー＆アルトア：オニダが逃げる！
ネクリア：え？
ヤズネ:早く壁を消すでやすよ！
ネクリアは急いで壁を消すと、オニダの姿はなかった。
ウミナギ：逃がさねェ！追うぞ！
ネクリア：でも、どうして逃げたのかしら？不死鳥なら、逃げる必要なんて…
ヒイカ：たしかにそうね。あの国乗っ取ってた時のあんたも逃げたけど、どんな気持ちだった？
ネクリア：あれ、なんで知ってんのよ？
ヒイカ：さぁね。
フバクノソラワ：追わなくていいの？
ヒイカたちはオニダを追いかけた。
しばらくして、大広間に出た。
続く
2011年9月1日作成
最終更新：2014年03月16日 01:47
