ティラナトリクス・デプスリーパー

Tiranatrix Depthsleeper

ティラナトリクス・デプスリーパー（Tiranatrix Depthsleeper）はオリゴ近海に生息する超巨大危険生物。ティラナトリクス種の代表的存在である。

ティラナトリクス・デプスリーパー
分類
ドメイン：	真核生物（Eukarya）
界：	動物界（Animalia）
門：	背索礎動物門（Chordata）
亜門：	脊椎動物亜門（Vertebrata）
網：	異常軟骨魚網（Anomalous Cartilaginous Fish Order）
目：	リヴァイアサン目（Leviathaniformes）
科：	ティラナトリクス科（Tiranatrixidae）
属：	ティラナトリクス属（Tiranatrix）
種：	デプスリーパー種（Depthsleeper）
形態
体長	53m
体重	168t
遊泳速度	推定 726km/h[要出典]
咬合力	推定 515t[要出典]
学名
完全表記	Tiranatrix vigilans leviathanix
略式表記	T.V.leviathanix

概要

デプスリーパーは、深海を支配する極めて強力な捕食者であり、リヴァイアサン目に属する巨大生物の一つ。
その名は「深海の死神」を意味し、特に深海環境に適応した形態と能力を持つ点で知られている。
デプスリーパーが属するティラナトリクス属はリヴァイアサン目の中でもとりわけ攻撃的な種類であり、デプスリーパーはその代表的な種族である。そのためオリゴ近海の様々な地点に生息し、周辺海域を制圧するだけの圧倒的な力を持つ。

特徴

1.圧倒的な身体能力

デプスリーパーの体長は平均53m、体重は168トンにも達する。これは世界最大級のクジラと同等の体格である。それでいながら、最大遊泳速度726km/hという尋常ならざる凄まじいスピードを誇る。この驚異的なスピードは、深海環境において他のほぼ全ての捕食者を圧倒する力を持っており、獲物を高速で追い詰め、捕らえる能力を支えている。さらに、咬合力515トンという強大な力を持ち、獲物を一瞬で捕らえることができる。
このような身体能力は単純に考えて人類の文明の利器をそこそこ超越しており、デプスリーパーの習性によって、しばしば人類もまた被害に遭うほどの強大さを持つ。

2.独自の捕食器官

デプスリーパーの頭部には、前方に大きく突き出る捕食器官があり、これを用いて獲物を捉えることができる。
以下はその特徴である。

・特異な外顎構造

デプスリーパーの捕食器官は、一般的な口部の構造を超えて、巨大な4つまたは6つの外顎を持っている。これらの外顎は、クワガタの顎のように鋭く、節足のような構造で、対象を強力にホールドすることができる。この外顎は、非常に高い圧力をかけることができ、獲物を押さえ込むのに理想的な構造である。

・高い圧力による握り潰し

デプスリーパーの外顎は、強靭な独自の多元筋繊維により圧倒的な力を発揮する。この多元筋繊維構造は、対象に強力な圧力を加え、獲物を握りつぶすことができる。外顎の力を活かして獲物を瞬時に拘束し、非常に高い圧力をかけることができるため、獲物は逃げることが不可能になる。
この外顎による圧力は1本あたり最大およそ60t近くあり、400mを潜航する潜水艇を貫徹、ないし圧壊させることさえ可能。これだけのエネルギー量ともなると例えOAであっても無事では済まない。

・強力な咬合力を持つ口腔へ押し込む

外顎によって強くホールドされた獲物は、さらにデプスリーパーの口腔に押し込まれる。この口腔は非常に強力な咬合力を持ち、獲物を瞬時に捕らえ、粉砕することができる。口腔内の構造も、捕食の効率を高めるために特化しており、強力な咬合力と合わせて、獲物を一度掴むと逃がすことはほぼ無いと言える。

・高度な捕食戦術

デプスリーパーはその捕食器官を巧みに使いこなすことで、高度な捕食戦術を展開する。外顎は獲物や周囲環境を測るセンサーの役割もこなし、発見した獲物に対して迅速に飛び込んでゆく。そして捕食の際は、まず外顎で対象を強力にホールドし、その後その圧力で獲物を拘束したり、咬合力によって迅速に仕留めることができるのだ。これにより、深海の暗闇で、深海巨大症による大型生物や、他の変異生物も効果的に獲物として捕らえることができ、驚異的な捕食能力を誇っている。

3.ソナー機能を持つ声

デプスリーパーはティラナトリクス種の中でも一際大きな鳴き声を発する。その声は文字通り化け物の威嚇そのものでありその独特な声で周囲にいる獲物や障害物を感知することができる。
そもそもデプスリーパーは単独での活動を基本とする生物のため叫び声は単なるコミュニケーションではなく、強力なソナーとして機能し、数百メートル先の獲物を探知するのに役立てている。この能力により、デプスリーパーは暗く視界がほとんどない深海でも捕捉した対象を執拗に追い回し効率的に獲物を捉えることができる。

4.深海環境への完璧な適応

ティラナトリクスは、0メートルから深海3000メートルの環境に適応しており、極端な水圧差や低温、暗闇の中でも活動することができる。その進化は、深海の厳しい環境に完璧にマッチしており、強靭な体を維持しながらも敏捷に動き回り、他の生物を捕食することが可能。
また自身の強力な圧力差に対する耐性を理解しており、捕獲した対象を勢いよく深海へ引きずり込みその圧力差で仕留めるという手段を講じる事もある。

フェルミノード・ジェイクとの関係

デプスリーパーは、1999年末に発生した天変地異「フェルミノード・ジェイク」による環境異常で発生した生物が徐々に浄化された世界での環境に適合できるように進化したものの一つ。

フェルミノード・ジェイクによる事象の変性は人間以外のあらゆる生物にとっても極めて過酷であり、そこで生存できるよう既存の物理法則や生物の常識を尽く覆すような生物が大量に出現した。それこそが変異生物であり、ティルケン・リバース?によって世界が元の秩序を取り戻した時そういった特異性がかえって自己の生存を妨げる事によって絶滅した種族も多く存在した。
ティラナトリクスを含むリヴァイアサン目の多くはそのような環境下で上手く進化を遂げた結果、現在も生存を可能にしている極端な大型生物類であった。

生態

1.生息環境

デプスリーパーは主に水深500m～4,000mの深海域に生息し、比較的結界密度が濃い環境に適応している。この環境ではあまり視覚に頼らず、強力なソナーを使用して周囲を把握する。（※見えないとは言ってない）また、海底地形や熱水噴出口付近にある豊富な生物資源を利用するため、これらの場所で捕食活動を行ってゆく。

2.捕食行動

デプスリーパーは縄張り型の生態をもち、同属と群れることをしない。
自己の縄張りの方々を巡り、捕食行動を繰り返している。
その手段は、外顎を使って獲物を捕らえ、強力な筋力で握りつぶした後、咬合力の高い口腔で獲物を解体すると言ったもの。主な獲物は大型魚類やイカ類、そしてまれに深海潜水艇や機械類に襲いかかることもある。この捕食行動には大量のエネルギーを必要とするため、デプスリーパー何度も捕食行動を繰り返していく。その為獲物の再繁殖能力を上回らないようにその個体数は少なく、また同じ縄張りに同格の存在が入ることを嫌う習性がある。
巨大な鳴き声を発しているのは、獲物や周囲環境を観測しながら、同種と互いの縄張りを侵害しないようコンタクトをとる目的があるとされている。

3. 繁殖と成長

デプスリーパーの繁殖は非常に稀で、数十年に一度しか行われない。繁殖時期になると、活動圏は比較的浅瀬が多くなってゆく。リヴァイアサン目は概ね自己単体でライフサイクルが成り立っており、自己のDNAを通常の4倍の情報密度へと増やすことで、変性作用に似たロジックによってDNAの改変を行った個体を生み出す特性がある。
卵はやや発光しており、軟骨質の一見軟らかそうな外見をしているものの、その耐圧能力は目を見張る物がある。
産卵後、卵は浮遊せず海底に沈み、親から離れた場所で孵化してゆく。幼体は小型の生物を捕食しながら成長し、生息域を転々としながら成熟するまでに数十年を要するとされる。

4.成熟と寿命

成熟した個体は概ね辿り着いた海域での生態系の頂点捕食者として活動し、生存が危ぶまれる環境変化が起きた場合は他の同種の縄張りを通りつつ移動する。個体としての寿命はおよそ30年から50年程度とされ、遺骸はしばらくすると浮上すること無く海底へ沈むようになっている。

人類との関係

デプスリーパーと人類の関係は、基本的に敵対的であり、特にオリゴの漁師たちにとっては生死をかけた戦いとなっている。デプスリーパーは、フェルミノード・ジェイクによる異常な海洋環境の影響で誕生した深海危険生物で、その存在は人類にとって重大な脅威をもたらす。人類は、デプスリーパーのような異常生物がフェルミノード・ジェイク以前へと復元された海洋環境や人類活動に悪影響を及ぼさないように、駆除・捕獲・研究を行って来た。

とりわけオリゴの漁師?たちは、デプスリーパーを含む異常な海洋生物を対象にした研究活動を率先して行ってはいるものの、その力強さと適応能力の高さから、これらの生物との接触は極めて危険であり、戦いを挑む際には彼らでさえも命がけの覚悟で挑まなければならない。
デプスリーパーの捕食器官や圧倒的な咬合力は人間の技術では簡単に対抗できるものではなく、漁師たちは最新技術のパワードスーツや特殊装備を駆使して海に身を投じる事となる。

一方で、デプスリーパーのような異常生物の捕獲や研究が進むことで、人類は新たな知見を得ることができ、超深海環境や未知の生物についての理解を深めていくことにもつながっている。だからこそ、彼らはまだ彼方深海を目指すのだ。

科学的注目

高密度の結界環境の中で進化を遂げた変異生物は、総じてmf粒子のエネルギーを上手く制御するように進化を遂げたものも多く、リヴァイアサン目のこれら生物はその驚異的な身体能力のために質量軽減システム?に近しい亜空間への関与があると考えられている。
事実リヴァイアサン目の筋繊維構造はオリゴにおけるマッスルパッケージ?などに用いられる電磁筋繊維の手本とされているなど、これら生物のバイオメカニクスは科学的な価値をもつことが多い。