69-132『プレゼント』

「悪い。待たせちまったか？」
「ああ。２分７秒程ね。まぁ誤差の範囲内だろう。」
今日は、不思議探索を休み、佐々木と買い物だ。
「さて、行こうか。」
「おう。」

「ニヤニヤして、バカじゃないの？あんのエロキョン！」
キョンが、不思議探索を休みたい、と言い出したのは、一昨日。
何の気なしにＯＫを出したんだけど……あの古泉くんを邪悪にしたような奴、藤原。あいつがわざわざ情報を洩らしてくれた。
「佐々木とあの男が、デートするぞ。これは規定事項だ。」
やたら必死だったし、信じてあげて様子を見に来てみたら……本当だった。
しかしまぁ。何でまたあいつはあんなに必死だったのかしら？あの様子じゃ、彼女なんて絶対出来ないだろうけど。
「……」
有希が顔を出す。何かハイライトが消えた目をして、ブツブツ言ってるけど、何を……
「エラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラーエラー」
……な、何も聞いてない。私は何も聞いてない！

「さて、まずは服を見に行くか。」
「そうだね。」
しかし、佐々木もいいところあるなぁ。

「服ですね。佐々木さんのチョイスで選んでますねぇ。キョンくんが着るには大人っぽいんですけど……」
みくるちゃん、甘いわ！ああやって自分の好みに仕上げるつもりよ！あの女狐なら、有り得るわ！
「ん～……？」
みくるちゃんは、まだ首を捻っている。

「いまいちパッとしないな。」
「そうだね。次はアクセサリーを見るかい？」
序でに俺も買い物しとくか。佐々木にお疲れ様の意味も込めてな。

「アクセサリー？彼がつけるには、ハード過ぎるチョイスなのですが……」
佐々木さんが持つのは、シルバーの大きなアクセサリー。そんなのキョンに合わないわよ！
「ん～……」
古泉くんとみくるちゃんが、頭を捻っている。
結局、佐々木さんはシルバーアクセサリーを買った。キョンも、何かここで買ったみたい。まさか……佐々木さんにプレゼント……ってないよね？

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「朝比奈さん、気付きました？」
「ええ。大体は。」
古泉くんとみくるちゃんが頷きあう。
「何？」
私は二人を見るが……
「予想通りなら、心配はいりませんよ。」
みくるちゃんが微笑む。
「寧ろ、その方のこれからが心配です。」
「エラーエラーエラーエラーエラーエラーエラー」
…………？

「さて、後は食事をして帰るかい？」
「お前、手持ちが寂しいだろ？奢ってやるよ。」
「助かる。ありがとう、キョン。」

いい雰囲気の二人が頷きあう。は、早くぶち壊さないと！
「キョン！」
私は慌ててキョンの前に出る。
「よう、ハルヒ。」
「涼宮さん。奇遇だね。」
二人が微笑む。……な、なんで笑えるの？
「キョン！あんた佐々木さんとデートするからって、団活休んだの？！」
二人は顔を見合わせ、大笑いした。
「くっくっ。デートなら、もっと雰囲気を出すさ。」
「デートなら、こんな色気ねぇもん買うかよ。」
……え？
古泉くんとみくるちゃんが、苦笑している。
「おかしいと思ったんですよ。服にしたって、キョンくんにしては大人っぽい感じのものでしたし……」
「アクセサリーにしても、彼の趣味でなかったですから。」
……え？
「くっくっ。藤原くんの誕生日が近いらしくてね。」
「それで、俺が世話を焼いたわけだ。」
…………え？え？
「き、今日、あんた逹がデートする、って、藤原が……」
私の言葉に、佐々木さんの目が不穏な光を帯びた。
「……ふぅん。」
佐々木さんは、古泉くんにアクセサリーを渡す。
「君逹から渡してくれるかい？茶番劇に巻き込んだお礼がしたいだろう？」
佐々木さんの言葉に、皆の目が輝く。
「……パーソナルネーム、藤原を敵性と判断……」
「んっふ。」
「涼宮さん、ちょっとお仕置きに行きましょうか？」
そうね……これは、あいつにお仕置きが必要ね！ＳＯＳ団の団結にヒビを入れた罪は重いんだから！

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「あ、おい！ハルヒ！これ持っていけ！」
キョンは私に何かを投げてよこした。これは……
「アクセサリー屋にあった革紐だ。皆の分あるからよ！」
「わかった！ありがとう！」

こうして、嵐のようにハルヒ逹は去っていった。
「旋風のような人逹だね。」
「全くだ。」
橘が邪魔をする可能性も考えていたんだが、まさか藤原だとは。
「……で、だ。佐々木。」
「なんだい？」
「邪魔者が居なくなったところで、デートを楽しむか。」
「そうだね。」

この後はわかるよな？
佐々木用に買っていた指輪を渡して、幸せな時間を過ごした。

藤原？
さぁ？月曜日に会ったハルヒ逹のスッキリした表情を見たら、奴に起きた事について同情はしといてやるぜ。

「なんでこうなるんだーッ！」

END