．
それから暫くの間、澪たちは病院に来なかった。
私は一人、黙々と譜読みを進めた。
たまに手や足を動かして確認してみる。
早くドラムを叩きたくて仕方がなかった。
早く、皆と演奏したくて仕方がなかった。
『ごはんはおかず』と『U＆I』
どちらの新曲も、唯が作詞らしい。
なんだかなあ、唯らしくあり唯らしくない。
「U＆Iとかムギか梓の歌詞に思える……ケホケホッ」
最近、咳が止まらない。
風邪じゃないといいけど。
ちゃんと早く寝なきゃな。
学園祭まであとちょっとなんだから。
――――― ――
学園祭当日！
唯「りっちゃん、最近病院行けてなくてごめんね。学校始まって色々忙しくて……」
律「いいよ別に！」
澪「随分ご機嫌だな」
律「当たり前だろ！」ﾆｯ
澪「……うん」
医者「それじゃあ律ちゃん。何かあったらすぐ病院に戻ってくること。いいね」
律「はーい」
紬「ライブは昼からだし、その間、どこか回る？それとも練習する？」
律「練習しよう！」
梓「いつもは練習しようなんて言わないくせに……」
律「久しぶりなんだもん、仕方ないだろー。ほら、早く学校行こうぜ！」ﾌﾗｯ
梓「律先輩！」
律「……っ！……あー、大丈夫大丈夫」ﾍﾗ
律母「やっぱりやめといたほうが……」
医者「……そうですね」
律「！い、行かせてよ！学園祭出たいんだよ！」
医者「……しかし、それで君の体調が悪くなっても僕は責任を持てないよ」
律「っ！」
梓「お願いします！」ﾊﾞｯ
唯「わ、私からも！」ﾊﾞｯ
紬「私も！」ﾊﾞｯ
律「皆……」
澪「何かあったらすぐに病院に連絡します！だからお願いします！」ﾊﾞｯ
医者「……元々この提案をしたのは僕だ」ﾊｧ
律「じゃあ！」ﾊﾟｱｯ
医者「但し、予定は変更だ。ライブが終わったらすぐに戻って検査。後、学校へは
歩いてではなく、車で行きなさい」
律「はいっ！ありがとうございます！」
．
部室！
紬「りっちゃん、久しぶりの部室、どう？」
律「なんか……帰ってきたなあ、って感じ」
澪「なんだよそれ」ｸｸｯ
唯「りっちゃん、それじゃあ早く練習しよう！」
律「おう！」
梓「……大丈夫そうですね、律先輩」ｺｿｯ
澪「……うん」
ｶﾞﾁｬﾘ!
さわ子「皆、揃ってる！？」
律「おっす、さわちゃん！」
さわ子「……揃ってるわね」ﾌﾌｯ
安心したようにさわ子は笑うと、
どこから取り出したのか、『放課後ティータイム』と書かれた自作であろうTシャツを
みんなの前に広げた。
さわ子「みんなのために一夜漬けで作ったのよ！」
一同「……」
さわ子「あれ？」
律「やるじゃんさわちゃん！」
唯「すごーい、可愛い！」
澪「最後の年にやっとまともなの作ってくれたな……」
さわ子「(あー、これ、これなのー！)」ﾌﾙﾌﾙ
ｷｶﾞｴｷｶﾞｴ
律「よっしゃ、準備万端だな！」
唯「いえっさー、りっちゃん隊員！」
律「そんじゃあ、行くぞー！」
一同「おー！」
．
律「……なんか緊張してきたな……」
唯「えー、りっちゃんがー？」
律「私だって緊張するっつーの！……ケホケホッ」
澪「律、大丈夫か！？」
律「ただの咳だよ、大袈裟すぎ」
梓「……あ、幕が開きます！」
ｻﾞｱｱｱｱｱ
律「よっしゃあ！……って、あれ？」
唯「何これ……」
梓「皆私たちと同じTシャツ着てる……」
和「さあ皆さん。お待ちかね、桜高の目玉イベント……放課後ティータイムの演奏です！」
澪「和！？」
梓「どういうことですか！？」
和「落ち着いて。Tシャツは山中先生が作ってくれて、始まる前に私たちで配ったの」
唯「ありがとうございますっ！山中先生っ！」
和「それじゃあ頑張って。律も」
律「……おう！」
ギターを構えなおす唯と梓。ムギは大きく頷く。澪も、律を振り向くと、頷いた。
律「行くぞ、1、2、3、4！」
．
唯「終わった……」
澪「終わっちゃったな……」
紬「ちゃんと練習出来てたかまったく覚えてないわー」
梓「ていうかTシャツのサプライズで全部吹っ飛びました」
律「……」
唯「りっちゃん……？」
澪「律！？」
紬「大変、救急車……！」
梓「落ち着いてください、先輩方！律先輩、眠ってるだけじゃないですか？」
律「」ｽｰｽｰ
澪「……あ、ほんとだ」ﾎｯ
ｶﾁｬｯ
さわ子「みんな、お疲れ様！……りっちゃん、疲れて寝ちゃった？」
唯「そうみたい」ﾍﾗ
さわ子「……最高の演奏だったわよ、皆」ﾎﾞｿ
唯「……うん、すっごく楽しかった」
梓「律先輩のドラム、今日は最高に良かったです！」
澪「良かったよな、これで！良かったよな！」
紬「うん、とっても良かった！」
唯「りっちゃんも、きっと良かったって思ってるよね！？」
さわ子「大丈夫、思ってるわよ。見て、この幸せそうな寝顔」ﾌﾌｯ
．
目を覚ますと、いつのまにか学校じゃなく、病院に居た。
ベッドに寝かされている。
「あれ……？」
重い頭を持ち上げて、身体を起こす。
きょろきょろとしていると、主治医の先生が入ってきた。
「目が覚めたかい？」
「……はあ」
「身体のほうはどう？しんどくない？」
「うん……」
頷くと、主治医は「そうか」とだけ言って出て行こうとした。
私が「検査は？」と呼び止めると、「もう終わったよ」と暗い声で言った。
――――― ――
律母「……え？」
律父「手遅れ、ですか……？」
医者「……手術は出来ません」
律母「な、なんでなんですか！？」
医者「落ち着いてください、お母さん」
律父「どういうことですか、先生」
医者「……律ちゃんの身体は、だいぶ無理したようで、体力が残っていません。
しかし、手術はある程度の体力も必要です。今の律ちゃんでは、到底耐え切れないでしょう」
律母「でも、それならある程度体力が戻れば……！」
医者「出来ません。今の医療技術では、出来ません……」
律母「そんな……」
医者「律ちゃんの脳にもう一つ、転移していたんです」
律父「……！」
医者「もう、持ってあと数ヶ月でしょう」
．
澪「あ、律、目が覚めたか？」ﾋｮｺｯ
律「お、澪。ライブの後寝ちゃってたみたいだな。ごめんな？」
澪「いや、別にいいよ」
律「あれ、他の皆は？」
澪「……外だよ」
律「そっか」
何となく、沈黙が訪れる。
澪は、さっきからずっと俯いていた。律の母親が泣いていた。
その光景を見て、何があったのかは聞かずともわかってしまっていた。
他の皆は、律の父親に呼ばれていた。澪だけ、律の傍にいてやってくれと言われて、
今ここにいる。
律「なあ澪」
澪「……ん？」
律「私、もうすぐ死ぬのかな」
澪「……え？」ﾄﾞｷｯ
律「……なーんてな！んなわけねーだろ！私元気いっぱいだし！」
澪「うん……そうだよ、律が死ぬわけ、ないよ！」
律「澪」
澪「……なに？」
律「私、ライブやったこととか全然後悔してないから。寧ろやらなかったほうが
ずっと後悔したし。だからやってよかったよ」
澪「……うん」
律「生きてて良かった、って思った。落ち込んでる時、澪たちが私を励ましてくれないと、
今私、生きてなかったかも知れない。だからありがとな、澪」
澪「……なんでそんなこと、今言うんだよ」
律「言えるうちに言っとこうかなって思ってさ」
澪「！」
律「澪？」
澪「ごめん、ちょっとトイレ行ってくる」ﾀﾞｯ
律「……ん」
．
廊下！
唯「あ……、澪ちゃん」
澪「！」
紬「……ﾋｯｸ｣
梓「……先輩……」ｸﾞｽｯ
病室を出ると、ドアの付近に三人が座り込んでいた。
皆、肩を震わせ泣いていた。
澪「……皆、どうしたの……？」
怖いのに、澪は聞いていた。
本当はわかってるのに。藁にも縋る思いで、違う答えを言ってほしくて。
唯「りっちゃん、ね……」ﾋｯｸ
紬「あとちょっと、しか……生きられないって……」
澪「……」
何も言えずに、澪はその場に足から崩れるようにして座り込んだ。
梓が、もう堪えることが出来なくなったのか、すすり泣きから人目を憚らずに
大きな声で泣き始める。
澪「……嘘だ、そんなの……」
澪「嘘だ……！」
誰かに嘘と言って欲しかった。
だけど、誰も言ってはくれなかった。
皆の泣き声が、本当なんだと澪に思い知らせた。
最終更新：2011年03月24日 22:53
