律「ムギ……！」
紬「…？…りっ…ちゃん…」
やっと見つけた…！ ムギを見つけられた…！
綺麗なドレスを着飾り、私が見た事もない宝石を幾つも身に付けた親友は、その見た目だけはいつもとは違っていた…けど。
友達の為に懇願するその姿は、間違いなく私達の知るムギそのものだった…。
紬「りっちゃん……あの…その……」
律「事情は後で話す、とにかく、今はここを何とかしないとな……！」
社長「泣けば何とかなるとでも思ってんのか！ アアァ！？？」
唯「ごめんなさい……っっ！！ ごめん…な…さい……っ…！！」
梓「律先輩…！ 唯先輩が…唯先輩が…っっ！」
澪「律……怖いよ……あの人…怖い……！！」
律「ああ……！ 分かってるさ…！」
梓も澪も、完全に男の気迫にすくみ上がっていた…
幸いっつーか、私はそれほど恐怖を感じていない。
つーかあんな怒鳴り声、ザ・フーのパフォーマンスに比べりゃ全然大した事ないからな…
…でも、それをモロに浴びてる唯はどうだ？ 自分のドジであんだけ怒鳴られて…それでムギが必死になって謝って……。
ドジな癖に責任感だけは人一倍強いからな…ああああ…！ …一体どうしたもんかな………！！
律「あの…お客様！！」
とにもかくにも、私は男の意識を唯から逸らそうと男に声をかける。
声をかけられた男は、その眼をそのまま私に向けて…
社長「アア！？」
と、凄む。 ………うわぁ……ブン殴りてえ……。
顔だけ見りゃ整ってる感じするけど、これじゃ完全にそこらのチンピラじゃないか。
こんな奴らを相手にいっつもパーティーやってたのか、ムギは…………。
そりゃ嫌気も差すわ…。 お金持ちのパーティーも、私の想像とは全然違ってたみたいだ…。
社長「んだよテメェ…！」
とにもかくにも、唯を解放した男は、今度は標的を私に定めたようだった。
横目で唯を見ると、梓と澪に抱えられ、シクシクと泣いてるのが確認できた。
ま、とりあえず目的は完了か…。
律「…っ…すみません、私も謝りますから…その子を許してあげては貰エマセンカ…」
平身低頭、とにかく平謝りで私は頭を下げる。 でも……。
社長「テメェなんかの土下座なんかいらねえんだよボケが」
…………………はぁ…
………あーーー、なんで私はこんなヤツに頭下げてんだろ……。
状況が状況なので仕方ないとは思うけど、私の性格上、やっぱりこれは苦手な事だ。
紬「…っっ…！ 社長……！ お願い…します！！」
社長「ハッ、テメェらガキがいくら頭下げようが、俺のスーツに着いたワインは取れたりしねェんだよ」
社長「謝っただけで済むんなら警察はいらねェんだよガキが…分かってんのか、アアァ？？」
律「……っっ…ハイ、スミマセン…」
男は尚も凄む。
こういうヤツは毎回こうやって、立場の弱い人間をいたぶるのがとにかく好きなんだろう。
そこに歳とか性別は関係ない、自分より弱い人間をいたぶり、自分より強い人間を蹴落として、こういう奴は更に幅を利かせて行きやがるのだ…。
とことん性根の腐った…とんだクズだと…子供ながらに思ってしまう。
社長「謝罪ってのは誠意って形で表すのが大人の常識、それ分かってんのか、コラ」
律「……誠意と言いますと………やっぱり、弁償…」
社長「っは…甘ェよ。 オイ、お嬢」
紬「…はい……」
社長「メイドの責任は雇い主の責任、そうだろ？」
紬「はい…」
社長「じゃあ、ここはその雇い主である紬嬢が責任を取る、これでどうだ…？」
にやりと笑い、上から下まで舐め回す…まるで変態みたいな目でムギを見る男だ。
…………てか、今コイツなんて言った？
社長「紬嬢が１日俺の専属のメイドになる、それでこの件は無かったことにしてやるよ…！」
社長（これで上手くやりゃ…琴吹は俺のモンだ……！！）
…………………くっ…
………こいつ……こいつっっっ！
紬「わ……分かり…ました………」
…………この野郎…っっっ！！
紬「分かりました、私…何でもしますから……その子だけは……！！」
律「ムギ！！！！ それ以上喋るなぁ！！！！」
……………っっ…もう、限界だった。
この男は、人の弱みに付け込んで…私の友達に何をやろうとしてんだ…！！
この場は堪えてやり過ごそうかと思ったけど…もう、そんな悠長な事言ってられっか！！！！
やっぱりこの野郎…一発ブン殴ってやんねーと……！
律「てんめぇ……！！」
私は男のしがらみを強引に振りほどき、拳を男に向けて繰り出す！
―――その時だ。
声「あっちです！ 早く来て！！！」
執事「お客様、如何なされましたか？？」
メイド「早くお召し物の替えを！ 執事の方は大至急お風呂の用意をお願いします！！」
来賓の誰かが呼んでくれたのだろう、数人のメイドさんと執事さんが慌てて駆けつけてくれた。
っかし、えらく時間がかかったな…
メイド「料理なんて後回し！ とにかく何人かこっちに来て頂戴！ あと、お客様へのご説明と旦那様への報告！ よろしくお願いね！」
メイド…長なのかな？ テキパキと指示を出すメイドさんの指示に従い、数人の執事さんとメイドさんが動き回っている。
メイド長「お客様……大変申し訳ございませんでした！！！ ホラ！！ あなた達も謝って！！！！」
一同「…はい…すみません……でした……っ！」
メイド長さんに言われるがままに唯と澪と梓、それに私を含めた４人で男に頭を下げる。
社長「んな…オイ！ まだ話は終わって！！」
執事「さあさあ、とにかく、お召し物をお預かりさせていただきます、お客様、どうぞこちらへ…」
社長「おいてめえ！！ っく！ 離せ！！ 離しやがれ！！！！」
そして、男は最後まで声を荒げたまま、数人の執事さんに連れられてホールの外に消えて行った…。
―――
――
―
騒動が落ち着き、遅れて斎藤が私の元へ駆けつけてくれた…
斎藤「お嬢様…ご無事でしたか？」
紬「斎藤……もうっ！！ 遅かったじゃない！！」
斎藤「申し訳ございません…厨房でトラブルがあったようでして…」
紬「まったく………私…すごく…すごく、怖かったんだからぁ！！」
怒り半分、嬉しさ半分で泣きじゃくり、私は斎藤の胸に抱きつく。
そんな私の背中をさすりながら、斎藤は優しい声で謝ってくれた……。
斎藤「申し訳ございません…」
紬「でも……ぐずっ……ありがとぅ…ありがとう……！」
斎藤「ええ……とにもかくにも、あの社長にはご退場頂きましょう」
紬「…でもっ…今回の不手際は…私の…」
斎藤「ご安心を…あの若社長がこの場に置いて働いた数々の無礼、それはここに居る何名ものお客様が見て下さいました」
斎藤「聞けば、既に何人かのお客様も迷惑を被ったそうで…立ち入りを禁ずる十分な理由は、既に整っておりますよ」
紬「……そう…なの？」
斎藤「ええ…。 まぁ、彼の力に頼り、強引に会社を拡大させたやり方は有名ですからな…これも、彼の社会勉強だと思いますよ…」
………そんな事が…。
あの人は、私や、私の友人だけでなく…ここに居る…何人もの人に…あんな事を…。
斎藤「後始末は我々にお任せください、この件は旦那様に報告し、二度と今回のような事が無いように努めます」
紬「…ええ…っ…お願い…ね…」
斎藤の言葉はとても心強く聞こえた。
それは、不安に怯える私の心を落ち着かせるのに、十分すぎるぐらいだった……。
でも、どうにも疑問が残る。
一体…どうして、唯ちゃんやりっちゃん、澪ちゃんに梓ちゃんがここに…？
―――
――
―
騒動が一段落着いた後、私達はメイド長さんにこってりと絞られていた…。
メイド長「まったくあなた達は…なんとかなったから良いものの…自分たちが何をしたか、分かっているの！？」
唯「はぃ……すみま…せん……」
紬「あの…メイド長…その子達は…」
メイド長「紬お嬢様、申し訳ございません…この度の不手際、私の責任でございます……本当に…本当に…申し訳ありませんでした…！」
ムギが口を挟むも、メイド長さんは変わらず、ムギの声を聞こうとはしてくれなかった…
そして、別のメイドさんの口から非常にまずい事が告げられる。
メイド「って言うか…その子達、誰です？？」
メイド長「誰って…あら、言われてみれば、あなた達見ない顔ね？」
唯律澪梓「…ぎくっ………」
執事「……臨時で雇ったメイドだと、私はお聞きしましたが…？」
メイド長「確かに人手は足りてなかったけど…臨時のメイドを雇った覚えなんてないわよ…？」
執事「じゃあ………誰なんだ…キミ達は…？？」
律「い…いや…その……あはははははっ！！」
私は渇いた笑いでその場を誤魔化そうとする…が、さすがに今回は無理なようだ…。
その時、数人の執事の間に緊張が走って…！
執事「………っっ！！！ 総員、その少女達を囲め！ 彼女達は侵入者だ！！」
――――バタバタバタバタ！！！
刹那、どこからかＳＰらしき人が出てきて、私達はあっという間に囲まれた……まるで、警察に包囲された犯罪者のようだ……。
澪「…ひぃぃっ！」
唯「わわ…ど…どうしよう……！！」
梓「律先輩……どーするんですか？？？」
律「んな事言われたって………」
思わず両手を上げて私達は固まる……。
あー、どうしよう………
ＳＰ「お客様はお下がりください！！ こちらホール、侵入者を発見！ 大至急応援を要請します！ ハイ！」
ＳＰ「キミ達、両手を後頭部に付けてうつ伏せになるんだ！ 早くしろ！！」
律「…ちぃ…」
ＳＰの言われるがままに私達は従う……。
…完っ全に犯罪者かテロリストじゃん…これ……
紬「止めて！！ その子達は…！！」
ＳＰ「お下がりくださいお嬢様！ ここは危険です！！」
紬「みんな！！！」
ムギの静止の声も虚しく…私達は次々に拘束される。
澪「わ…私達は…ム…琴吹さんの友達で…！」
唯「そうなんです！ だから別に怪しい者じゃ…！」
ＳＰ「だったら、どうして忍び込んだりなんかしたんだ！」
梓「それは…！ その……っ！」
律「と…とにかく、理由を聞いてくれーーー！！」
ＳＰ「ええい！ いいから…大人しくするんだ！」
っちぃ…ホント…どうしたもんかな…これ……！
―――
――
―
りっちゃん達を拘束するＳＰに向かい、私は必死で事情を説明しようとする。
確かに、どうしてみんながあんな格好でここにいるのかは分からない…でも、みんなに限って何か悪い事を企んでるなんて事は無い…絶対に無いんだ…！
紬「やめて…やめて！！ みんな！！！」
ＳＰ「危険です！ お嬢様、お下がりください！！」
私は尚も彼女達を解放して欲しいとＳＰに頼み込む…が、誰一人として聞く耳を持ってくれない…！
どうにかしなければと思っていた時、ホールの異変に気付いた父と母が様子を見に来てくれた…。
紬父「…一体どうした事だ、これは？？」
紬母「外で騒動があったからと聞いてみれば…これは一体…」
ＳＰ「旦那様、奥様…ハッ、たった今、侵入者と思われる少女達を確保した所でございます！」
紬父「なんと……彼女達が？」
紬母「見たところ…紬とそう変わらない年頃だと言うのに…何かの間違いではないの？」
ＳＰ「いえ、臨時で雇われたメイドの振りをして屋敷に侵入したと…そう聞いております」
メイド「動かないで…！ ボディチェックをさせてもらいます…」
律「わ…そこは……や…やめっ！！」
メイドの一人がりっちゃんのポケットに手を突っ込む。
ポケットから出したメイドのその手には…一枚の紙切れが握られていた…
メイド「旦那様、彼女達のポケットからこんな物が…！」
ＳＰ「これは…携帯電話に……何々『誘拐計画書』？？…な…なんという…！」
紬父「キミ達は…一体……」
紬母「あなた………」
客「まぁ……聞きました？ 誘拐犯ですって……こわいわぁ……」
客「なんと恥知らずな………」
客「薄汚い小娘らが………死ねば良いのに…」
客「どうせ、育ちの悪い下劣な庶民でしょう？ 庶民は庶民らしく細々と生きていれば良いのですよ…」
客「でもまぁ…良かったじゃないですか、僕たちにも、紬お嬢様にも何事もなくて…ね」
客「ええ、違いありません…！」
―――はっはっはっはっは！！！
紬「……………っっっ！」
何を好き放題言ってるんだ…この人達は……！
彼女達の事を何も知らないくせに…彼女達が…どれだけあなた達より素晴らしい子なのか…知りもしないくせに…………！！！
紬「…い……か…げんに………」
………もういい……。
琴吹とか、来賓の事だとか…父や母の事なんて…もういい………。
目の前で友達が……大事な人が酷い目に遭わされて…それを目の当たりにして…何もしないだなんて…
そんな事をしてまで……この『琴吹』って名前が大事だとは…私には思えない………！
紬「―――――いいかげんになさいッ！」
最終更新：2011年10月26日 21:38
