「えー、お天気です。
今年の夏は、非常に厳しい冷夏となる模様です」
「関東地方を中心に、発生源が不明の冷たい空気が、日本中を包み込んでいます」
「現在関東地方全体の気温の平均は2度。
気象庁は、これは極めて異常なものだと―――」
‐平沢宅・唯の部屋‐
唯「えっ、純ちゃんが寒いこと言ったら、学校が凍り付けになっちゃった？」
憂「そうなの」
唯「だから学校休みなんだ」
憂「うん」
唯「これであと二時間は寝れるよ」
憂「それに加えてね」
唯「うん」
憂「今年の夏は異常に寒いみたいなの」
唯「純ちゃんの事件と並べるべきことだったのかな？」
憂「学校が凍ったぐらいだからね」
唯「確かに」
唯「つまり、純ちゃんが今の冷夏の原因なんだね？」
憂「そういうことになると思うよ」
唯「暑すぎるのは苦手だし、純ちゃんには感謝だよ」
憂「……でもね、お姉ちゃん。冷夏にあまり良いイメージが無い理由がわかる？」
唯「えっ？」
憂「お姉ちゃん、白米は好きだよね？」
唯「うん、大好きだよ。……あっ！」
憂「そう、つまりはね」
唯「お米とかがとれなくなっちゃうんだ……！」
唯「今すぐに純ちゃんを止めに行かなくちゃ！」
憂「待って、お姉ちゃん！」
‐玄関‐
唯「ほら、憂急いで！」
憂「……駄目なんだよ」
唯「お米の方が駄目にしちゃいけないよ！」
憂「違うの。実は純ちゃん、ついさっき家の前を通ったらしくて」
憂「こう呟いたの」
* * *
純「“ヘルシー”食品食べりゃ、体重“減るしー”」
* * *
憂「そしたらドアが凍り付いて開かなくなっちゃったの！！」
唯「純ちゃん寒い！凄い！迷惑！」
‐リビング‐
唯「状況を整理してみるよ」
唯「ドア、及び窓は凍り付いて開きません」
憂「うん」
唯「つまり家に閉じ込められてます」
憂「そうだね」
唯「どうしよう」
憂「氷を解かせればいいんだけど」
唯「窓から外を見たけど、一面氷の世界だったよ」
憂「自然に解けそう、ではないんだよね……。
家の中も何だか寒くなってきたし、どうしようお姉ちゃん……」
？「心配には及ばないわ！」
「ぱりーん！」
憂「あ、あなたは！」
紬「二人とも、助けに来たわ」
憂「でも、どうやって……」
紬「窓の一枚や二枚、壊してしまえばいいのよ」
憂「どうりで目の前の窓に穴が開いてるわけですね！」
唯「あれ、ここって二階だよね？」
* * *
唯「さてと、今の状況を整理するね」
唯「凍り付いた窓や扉で閉じ込められていた私達」
唯「そこへ斬新かつ、非常に“暴力的”な方法で家へムギちゃんがやってくる」
唯「そして今、私達は余計に寒くなった部屋に三人で座っている」
唯「こんな感じかな」
紬「大体そんな感じね。それにしても、この部屋はとても寒いわ……」
憂「全て純ちゃんのせいですね」
唯「この寒さは純ちゃんだけのせいではない気がするよ」
唯「ところでムギちゃん、こんな氷世界の中をよく来れたね。
何かとっておきの秘密兵器でもあるの？」
紬「ふふ、実はね。このコトブキグループ特製、超強力携帯ヒーターを
使えば氷なんて敵じゃないの～」
唯「おお、すごい！」
唯「じゃあなんでさっきは窓を破ってきたの？」
紬「……人には誰しも、理性では縛れない本能的な一面があるの」
唯「窓を割りたい本能ってなに！？」
紬「きっと私の前世はスタントマンだったのね」
唯「絶対違うと思う」
紬「……あっ、ちょっと喋りすぎたわ。そんなことはどうでもいいのに！」
憂「人の家の窓がどうでもいいほど、何を話したかったんですか？」
紬「とりあえず二人ともついてきて、既に他のみんなは集まってるから！」
‐琴吹宅・部屋‐
紬「ここよ」
唯「でっかいお部屋だねえ」
？「おっ、平沢姉妹も揃って来たか」
唯「りっちゃん！」
律「おいっす」
唯「ムギちゃんの家、初めて来たけど凄いね」
律「だろ？」
澪「お前が威張ることでもないだろ」
憂「梓ちゃんも無事だったんだね」
梓「うん。ムギ先輩が来なかったら危なかったんだけどね」
憂「そうなの？」
梓「私が家を出て数十秒後に、純が家の前に通ったんだ。そして、こう呟いたの」
* * *
純「この“ホット”ココア、“ほっと”けない！」
* * *
梓「おかげで私の家は、もう……」
憂「中身は全然ホットじゃなかったんだね……」
* * *
紬「皆揃ったかしら。それじゃあ、話をはじめるね」
紬「まず何で私達が集まったのか」
紬「それは、皆にこの“世界の危機”を救ってほしいからなの」
唯「世界の危機？」
澪「まさか……この町が氷結してきている、この現象そのものじゃないだろうな？」
紬「ええ、まさにそのことよ。私達コトブキグループは、
これを“アイスジョークシンドローム”と呼んでいるの。略してＩＪＳ」
律「どっかにありそうな名前だな。国際なんとか連盟とか」
梓「惜しいですね。“ＩＪＦ”ならありますけど」
澪「梓、どうして“国際柔道連盟”の略称を覚えているんだ？」
唯「澪ちゃんも大概だよね」
紬「そしてＩＪＳの最終到達点は、地球最大規模であり、現代に初めて降りる“大氷河時代”よ」
憂「大氷河……。つまり、このままだと人間がまともに生活できない環境に
なるかもしれない、ってことですね」
紬「そう。だから、私達がこの手でそれを救わなくちゃいけないの」
澪「でも、何で私達なんだ？それこそ私達以外の方が、適役も多いはずじゃないか？」
紬「原因を考えてみて。純ちゃんでしょ？」
紬「女子高生一人に対して、国が早急に動くと思う？」
澪「まあ、そうかもしれないけれど……」
紬「それに私達の方が純ちゃんに身近。これは人間一人を相手にするにあたって、
最大のメリットになるんじゃないかしら？」
澪「身近な人間にメリットがあるのは納得出来る。でも、それこそ私達以外に適役がいたはずだ」
澪「憂ちゃんや梓は適役だけど、私達以上に純ちゃんと仲の良い、
例えば同級生の友人だってたくさんいるはずだ」
紬「ふふ、違うのよ澪ちゃん。一番の適役は澪ちゃんなんだから」
澪「えっ？」
梓「澪先輩は純の憧れですからね、確かに理屈は通ってます」
澪「なるほど」
唯「じゃあムギちゃん、私達はなんでここにいるの？」
紬「……私達は五人揃って放課後ティータイムじゃない」
律「理由になってないぞー」
紬「えーとね」
紬「例えるなら、お菓子についてるシール……」
唯「オマケってことだよね！？」
* * *
紬「さて、“何のために”集まってもらったか、それはわかってもらったと思うの」
紬「次は“どうやって”、ね。これに関してはこれを使って？」
唯「これは？」
紬「温かそうなもの一式よ。これを使いながら、純ちゃんの説得にあたるの」
憂「マッチ、カイロ、手袋にマフラー……」
律「コタツにストーブ、こっちは羽のない扇風機の温かい風も送れるヤツ……」
澪「ムギ、少し方向性を間違えてないか？」
梓「……あっ、コタツって温かい……」
澪「梓も間違えた使い方を……、いや、用途はそれであってるけども」
唯「あずにゃんもコタツで丸くなる」
* * *
紬「さてと、一人目は誰が行く？」
唯「えっ？」
紬「全員いきなり凍ったら大変だもの、一人ずつ純ちゃんを説得しにいってほしいの」
唯「えー」
紬「ちなみに純ちゃん、丁度この家の前に来てるみたい」
唯「ええ！？」
紬「今はコトブキグループ開発の凄いヒーターで対処してるけど、
あと三十分ももつかどうか……」
唯「えー……」
紬「……任せたわ、澪ちゃん」
澪「えっ」
‐外‐
澪「……私は切り札じゃないのか」
紬『切り札を最後まで取っておくルールなんて存在しないもの～』←無線
澪「う、反論できない」
梓『頑張ってください、澪先輩！』
唯『一発で決めちゃって！』
澪「お前ら簡単に言うけどな、これだけ寒いと辛いものがあるぞ」
律『澪、信じてるからな』
澪「律に信じられてもな……」
律『おーい、聞こえてるからなー』
紬『ダメよりっちゃん、もっと澪ちゃんをやる気にさせる言葉じゃないと』
律『じゃあ、死ぬなよ？』
澪「ムギの話を聞いてから口を開け、バカ」
* * *
純「あれ、澪先輩じゃないですか！」
澪「やあ鈴木さん、奇遇だね」
純「本当ですね！こんな寒い日ですけど、おかげで気持ちが高ぶってきました！」
澪（おっ、これはいきなり手応えあり、か？）
純「もう寒すぎますよね。ですから、こんな寒い国は飛び出して」
純「一緒に“あっち”の“あっち”い国に行きましょう！」
澪「う、」
澪「うわああああああああああああああ！」
‐琴吹宅・部屋‐
紬「惜しい人を亡くしてしまったわね」
律「ああ」
唯「澪ちゃん……私、忘れないよ」
梓「……なに初っ端から“切り札”使って負けてんですか！？」
紬「純ちゃんの方が強かった。ただそれだけのことよ」
梓「それもう、勝ち目がないとか言ってるようなもんですよ！？」
唯「あずにゃん……」
梓「唯先輩……？」
唯「次の切り札は、キミに任せたよ！」
梓「唯先輩！？」
最終更新：2012年08月14日 03:02
