【AM０：００ 真鍋 和】
澪「は……？」
部屋の外からは、原付の走り去る音が聞こえる。
十二月の寒空の下を走るのは、なかなか堪えるだろう。
私は原付なんて乗った事はなかったが、なんとなくそれが予想できた。
風も吹いているようだ。
窓ガラスは子供が何かを訴えるように、がたがたと泣いている。
いや、面白半分に私を煽っているだけかもしれない。
壁時計が０時を回ったところで、私は澪に告げた。
電話越しに聞こえてきた澪の声は、予想通り意味不明といった様子だ。
澪「ごめん和。よく聞こえなかった」
二度言うのはさすがに恥ずかしい。
一度目ですら、言葉と共に自分の尊厳が漏洩していく感覚に襲われた。
私は豪胆な性格ではないが、良識は持っているつもりだったから尚更だ。
だが、話の内容を飲み込んでもらえないと、澪に相談している意味がない。
時計の秒針はお構いなしに時を刻んでいる。
和「唯と一緒にいると……エッチな気分ていうのかな……そういう感じになるの」
しばらく澪からの返事はなかった。
澪がこの手の話を苦手としているのは重々承知の上だ。
きっと澪は今、私の言葉を反芻し、どろどろになるまで噛み砕き、何とか消化しようと必死になっているのだろう。
右耳に押し当てた携帯電話のスピーカーから澪の声が聞こえてきたのは、時計の長針がかちっと音を立てて動いてからだった。
澪「えーと……えっちな気分ってのはつまり……どういう事？」
和「自分でもよくわかってないんだけど……」
澪「うん」
和「唯ってよく抱きついてくるでしょ？今まではなんとも思わなかったんだけど、最近はそうじゃなくなってきたの」
澪「うん」
和「もっと唯に触りたい……とか……キスしてみたいとか……」
そこでまた澪は、私の言葉を理解するために黙ってしまった。
澪から電話がかかってきたのは、まだ時計が午後１１時台を指していた頃だった。
二十分程、世間話をした後に、澪は切り出してきた。
全く自覚していなかったが、ここのところの私は浮かない顔をしていたらしく、それを心配して電話したのだと澪は言った。
恐らく受験で悩んでいるとでも思ったのだろう。
澪は何かあるなら私に相談してくれと言ってくれた。
しかし、どうやら私の悩みというのは、澪の予想の範疇から大きく外れていたようだ。
私はこの事を誰かに話すつもりはなかったが、自分一人でこれを飼い慣らせるほど、私のケージは大きくなかった。
私はベッドの上で丸めた膝の上に握り拳を作り、澪の返事を待たずに話し始めた。
和「澪に話したっけ？ちょっと前から私の家で唯に勉強を教えてるの。
最初は唯の家でだったんだけど、あの子どうも自分の部屋だと集中できないみたいで」
澪はまだ黙り込んだままだ。
和「それで私の部屋で勉強を教えてたんだけどね、唯はいつもの調子で抱きついてくるし、私はこんな調子だし、どうしていいかわからなくて。
それがストレスになってたのかな。澪は、律と一緒にいてそういう事ない？」
澪「ないよ」
それはそうだろう。
同性の友人に欲情する人間なんてそうそういるものではない。
それくらいわかっていたが、私が普通じゃないという事実に認め印を捺されたような気がして、ショックだった。
それくらい、澪ははっきりと否定した。
私は聞こえよがしな溜息をついてから、また喋り始めた。
和「やっぱりそうよね。それが普通よね。私、どうしちゃったんだろう。」
澪「あ、ごめん。えっと……和が変とかじゃなくて、うーん……今の話は私もちょっとびっくりしたから」
ちょっとどころじゃなさそうだけど。
澪「そういう人ってさ、和だけじゃないよね？実際世の中にはけっこういるみたいだし」
澪は困惑しながらも、私を気遣ってくれている。
しかし、慰めは解決にはならない。
和「ねえ、どうしたらいいと思う？」
澪「和はどうしたいの？」
和「わからない」
澪「えっと……唯と付き合いたいんだよね？」
和「わからない。付き合いたいってわけじゃないと思う」
澪「え？唯の事好きなんだよね？」
和「好き……とも少し違うと思う」
そこが厄介だった。
これが単なる恋愛感情だったら、相手が同性という事を除けば、普通の恋愛と同じように悩めばいいだけだ。
しかし、私の場合は、恋愛感情という大義名分を通さずに、性欲がまず動いている。
私が唯に抱いている感情は、恋愛よりももっと原始的で、本能的だった。
そのくせ下手な恋愛よりも私を揺さぶっていた。
澪「つまり、恋愛じゃなくて……単純に唯と、え……えっちな事したいってこと？」
和「うん。そういう事だと思う」
澪が私に幻滅し、軽蔑し、見放しても、私は澪を恨まない。
今の私は、言ってしまえば、欲望の赴くままに女性の身体を触る痴漢となんら変わらない。
ただ、実行するかしないかだけの違いだ。
澪「それは……良くないと思う」
和「私もそう思う」
澪「唯の事が好きっていうなら、難しいかもしれないけど私も応援できるんだけど」
和「好きとはやっぱり違うと思う。
私も中学の時は好きな男の子がいたけど、あれとはぜんぜん違う」
澪「だったら和が我慢するしかないんじゃないか？」
澪は決して人を甘やかすような子ではない。
私もそうだ。
だからこそ、澪の言葉は理解できたし、同時に手厳しくも聞こえた。
和「うん……そうよね」
澪「我慢できそう？」
和「……自信ない」
私が弱音を吐くなんて初めてかもしれない。
これまでも年相応の悩みはあったが、それを吐露するのを抑えるだけの分別も備わっていた。
しかし、今の私はそれが機能していない。
そんな私が、唯に対する情欲をこの先も抑えられるとは思えなかった。
澪「いや、そこは我慢しないと唯が可哀想だろ？」
和「わかってるけど……」
澪「だったら」
和「わかってるけど自信がないの……」
澪はまた黙り込んで、言葉を探しているようだった。
和「だって唯ったら、こっちの気も知らないで手を握ってきたり、抱きついたりしてくるのよ？ 唯が何もしてこなければ我慢できると思うけど、今のままじゃ自信ない……」
私はまた溜息をついた。
自分の息が、受話器越しに聞こえてくる。
少し嫌みっぽかったかなと後悔した。
和「ごめんなさい。頭じゃわかってるんだけど」
澪「いや、気持ちはわからなくはないけどさ。
私も、ダイエット中にみんながお茶してると、我慢できなくてケーキ食べちゃうし」
澪はそう言って笑ったが、私は笑い返せなかった。
澪「和、相当参ってるんだね……」
和「うん。相当ね……」
私は隠さなかった。
友達に欲情しているなんて事を話してしまった以上、今更何を隠しても意味はない。
私という人間をいくら取り繕っても、とっくにそれは綻びているのだ。
澪「もしかして、他の女の子を見てもそうなっちゃうの？」
和「それはないわ。唯にだけよ」
今のところは……と言いかけて、私は言葉を切った。
澪に無用な警戒心を抱かせたくなかったし、実際、唯以外に欲情した事はなかった。
それはこれからも変わらない。
その事に何の根拠もなかったけれど。
澪「そう。じゃあ一時的なものなんじゃない？
私たちの年頃って、ホルモンバランスとか……そういうのが乱れやすいみたいだし。
よくわかんないけど……」
和「それならいいんだけど……。
でもその一時的なものが通り過ぎる前に、どうにかなってしまいそうで怖いのよ……」
澪「じゃあ、唯と少し距離を置いてみたら？
唯が可哀想な気もするけど、それくらいしかないんじゃないか？」
それはもうやってる。
唯が私の部屋で抱きついてきても、私はなるべく構わないようにしていた。
しかし、唯は唯だ。
そんなのどこ吹く風で、腕を絡めてくる。
和「もうやってるわ。でもさっきも言ったけど、唯はそんなのお構いなしなの。
勉強は自分でするようになってきてるけど、くっついてくるのは相変わらずよ」
澪「唯のあしらい方は、和が一番よくわかってるはずだけど」
和「……どうやってたっけ、私」
ここのところ、私は明らかに唯に甘い。
以前の唯は、私か憂に頼りっきりだったため、私は時に心を鬼にして唯を突き放していた。
それが唯のためだと思っていた。
しかし、今の唯は自立の道を歩み始めていた。
そのため、私に頼る頻度は下がっていた。
私はそれを嬉しく思う一方で、寂しいとも思っていたのだろう。
私の劣情の出所はきっとそこだ。
それがどういうわけか、性欲に変わってしまっているのだ。
これが私の自己分析だった。
今の私には、唯を軽くあしらう事なんて出来なかった。
澪「それなら、もういっそ唯に打ち明けちゃったら？」
和「私はあなたを見ていると、いやらしい気持ちになる……って？」
澪「いや、そこはもっと他の言い方で……ドキドキするとかそういうので」
ドキドキ？
私が唯に抱いている感情は、そんな可愛いものじゃない。
確かにものは言いようで、その言い回しを使っても嘘にはならないのかもしれないけど。
澪「案外、唯は喜ぶかもしれないよ。チューするくらいなら平気かも」
和「私がそれ以上の事をしようとしたら？」
澪「それ以上って……どうかな……。さすがに拒むかもしれないな」
和「そうよね」
澪「私が唯だったらな。でも、私と唯は違うから。
貞操観念だっけ？私はちょっとそのへんが堅すぎるのかもしれないし。
子供なのかな、私」
それも言い方の問題だ。
和「子供じゃないわ。しっかりしてるのよ澪は。私よりずっと」
澪「唯はそのへんどうなんだろうな。
私よりはガチガチじゃなさそうだけど」
和「最後の一線は守る子だと思う。羞恥心やプライドはまるでないけどね」
澪「じゃあやっぱり、チューするくらいで和が止めればいいんじゃないか？」
和「それも自信ないわ……」
澪「和らしくないよ」
和「私もそう思う」
とりあえず私が我慢すれば、根本的な解決にはならなくても、その場しのぎにはなる。
ただ、その我慢の糸が脆すぎるのだ。
澪の提案に対して我慢できないの一点張りな私は、唯よりもよっぽど子供だった。
澪「明日も唯に勉強教えるの？」
和「うん」
澪「明日は我慢できそう？」
和「多分まだ大丈夫だと思う」
澪「辛いかもしれないけど、そうやって我慢していくしかないんじゃないかな」
私は何も答えなかった。
「我慢できない」なんていうのは、つまるところ、「我慢したくない」というだけの事だ。
私が澪に求めていたのは、我慢せずに問題を解決する方法の提示だった。
そんな神懸かり的な方法なんて、どこにも存在しない事くらいわかっていたが。
澪は私の沈黙からそれを察してくれたようだった。
澪「そんなに……えーと……唯としたいの……？」
和「……うん」
澪「唯の何がそんなに……あー……そそられるんだ？
私は毎日一緒に部活してるけど、そういうのは全然……」
和「それが普通だと思うわ」
澪は困ったように笑った。
和「唯の声とか、匂いとか、感触とか……唯が纏っている空気とか……そういうのにそそられてるんだと思う」
澪は何も答えなかった。
和「ごめん。不潔よね」
澪「そんな事ないよ。高校三年にもなって、そういう話もできない私が子供なんだよ、きっと」
そこまで言って、澪は何かを考えるように黙り込んだ。
そしてゆっくりと、子供が親にイタズラの告白をするように、話し始めた。
澪「あの……そういう時ってさ……自分で処理する人もいるみたいだよ……」
澪が何を言っているのか理解するのに、数秒かかった。
自慰の事を言っているのだとしたら、澪も今、随分恥ずかしい思いをしているのだろう。
それを押し殺してまで解決策を考えてくれている澪には、頭が下がる。
実際、悪くない案だった。
和「でも私、それ、した事ないわ……」
澪「私だってないよ……」
和「……それをしていれば、唯と一緒にいても我慢できるのかな？
前みたいに気兼ねなく、唯を甘えさせてあげられるのかな？」
澪「わかんないけど……私にはもうそれくらいしか思いつかないよ……」
和「わかった。ありがとう。試してみる」
澪「ねえ、私今、すっごく恥ずかしい事言ってるよね？」
和「そうね」
澪「うぅ～…」
和「私も大概だけどね」
そう言って、私と澪は苦笑した。
澪「どう？ちょっとは元気になった？」
和「うん。ありがとう澪。こんな時間まで変な話しちゃってごめん。
電話代大丈夫？」
澪「いいよそんなの。それに、変な奴にはもう慣れてる」
そう言って笑い合った後、また明日と言って、私達は電話を切った。
ずっと携帯電話を押し当てていたせいで、右耳が疼いた。
壁に目をやると、時計の針はすでに午前１時を回っていた。
何かが解決したわけではなかったが、澪が話を聞いてくれた事は、袋小路に追いつめられていた私にとって救いになった。
そこから抜け出すための活路が自慰行為というのは、我ながら情けなくなったが。
私は早速ベッドに潜り込み、唯の事を考えた。
自分でもどこで見知ったのかわからなかったが、それのやり方は心得ていた。
私はショーツの上からゆっくりと指で恥部をなぞった。
外を吹く風は、私を嘲るように、窓ガラスをしつこく揺らしていた。
【AM１：１２】
【ＡＭ０６：４７ 秋山 澪】
カーテンを開けると、風はまだ吹いていたが、電線の揺れが小さい事から幾分か弱まっているとわかった。
今日のところはお役御免になった目覚まし時計が鳴る前に、私はアラームを解除した。
箪笥から下着を取り出し、ハンガーで壁にかけていた制服を抱えて、私は自分の部屋を出た。
階段を降り、脱衣所に入ってパジャマ脱ぐと、長い髪がぱちぱちと静電気を起こした。
磨りガラスのドアを開けて浴室に入ると、冷えきった空気が肌を刺した。
蛇口を捻って少したつと、シャワーヘッドから勢いよく流れる水が熱を持ち始めた。
私はそれが十分に温まった事を手で確認すると、頭からお湯を浴びた。
昨夜の和の話は、私にとって大分刺激的だった。
和を軽蔑したり、幻滅したりする事はなかったが、和という女の子に対する私の見方は大きく変わってしまった。
私は犯罪の片棒を担がされたような気がして、朝までまどろむ事もできず、一晩中ベッドの中で、和が私に言っていた事、私が和に言った事を思い返していた。
我ながら恥知らずな提案をしたものだ。
それを受け入れた和も和だ。
まさかそこまで切羽詰まっていたとは思いも寄らなかった。
髪と身体を洗い、浴室を出て、バスタオルで全身を拭き終わると、私は下着をつけた。
また少し胸がきつくなっている。
律や唯は羨ましがっているが、今の所、胸が大きくて得をした事などない。
せいぜい、水着が栄えるって程度だ。
シャツを着て、制服のジャケットを羽織っても、胸の膨らみがよくわかった。
衣服で覆い隠してもなお、自己主張をやめようとしないこの胸が、私はなかなか好きになれなかった。
男の人、もしくは和みたいな人にとって、この無用な膨らみが魅力的に見えるというのも理解に苦しむ。
いや、和は胸の小さい唯に夢中になっているんだから、やはり胸の大きさなんてステータスにはなり得ないのではないだろうか。
私は部屋に戻ると、ドライヤーで髪を乾かした。
下品な胸と違って、私はこの髪をとても気に入っていた。
小学校の頃だったか、律が綺麗と言ってくれた髪だ。
それで騒がれたのは不快だったが、褒められた事は素直に嬉しかった。
ママに呼ばれて台所へ行き、朝食を済ませ、テレビのニュースをぼんやり眺めていると、インターホンのベルが鳴った。
私は通学バッグを肩にかけ、マフラーを巻き、玄関で靴を履き、家のドアを開けた。
律「おっす。おはよう澪」
澪「おはよう」
今日は当たりだ。
小学校で仲良くなって以来、律とはよく一緒に登校していたが、毎日というわけではなかった。
いい加減な性格の幼なじみは、私の家に寄ったり寄らなかったり……要は気まぐれで登校しているのだ。
学校を休む時は一応私に連絡してくるが、それもまちまちだった。
私の日常に賑やかさを与える律無しの登校は、寂しいとまではいかないが、どこか物足りない。
今みたいに寒い時期は尚更だ。
それはiPodで埋められるものではなかった。
そのため、律が私の家に寄ってくれた日は、私にとって当たりだった。
私が毎朝律の家に寄ればいいだけの話だが、それが出来るほど私は素直な子に育たなかった。
澪「いってきます」
律「おばさーん！いってきまーす」
最終更新：2010年03月29日 01:50
