静かなリビングで、天井を見上げていた。
隣には、誰もいない。
ため息も、涙も、今は出ない。
いつも後悔するのは、やらなかったときだけ。
あの時、言っておけばよかった。
何も変わらなかったかもしれないけど、今のこのどうしようもない気持ちになるよりましだ。
今頃憂は、あずにゃんと一緒にいる。
その横に、わたしはもういられない。
今だって、あの憂の言葉が頭を離れない。
この気持は、悲しいのかな、自分に腹がたってるのかな。
今のままを壊すのが怖くて、怯えてただけ。
唯「ばかみたいだね、わたし……」
また自分を嘲るように、瞼を閉じて目を擦る。
あの時、あずにゃんはわたしに言った。
「ほんとにいいんですか？」
だって、そんなのいいとしか言えないじゃん。妹だもん。
「あ、ありがとうございます」
どうしてありがとうなんて言うのかな。
でも、わたしの口から出ていたのは、
「がんばってね」
その言葉だけ。
あそこでなりふり構わず憂のもとへ向かっていたら、どうなったのかな。
憂とも、あずにゃんとも、今の関係とは変わってるのかな。
でも、それでなにかが変わるっていうのなら、それをしなかったわたしはばか。
ただのばか。
唯「……憂」
いるはずもないのに、返事がくるはずもないのに、今はここにいない憂の名前を呟いた。
あの時は、憂が横にいた。
──
────
いつもの帰り道。部活は休み。
憂「晩ごはんなにがいい？」
唯「憂の料理ならなんでもいいよ～」
いつものやりとりをしながら、ふたりで家に向かう。
隣には、憂の笑顔。
その笑顔を見れば、わたしは幸せで、あったかくて、胸が締め付けられる気持ちになるんだ。
唯「今日はわたしも手伝うよ！」
憂「え～平気かな～？」
唯「あっひどいよ憂！」
憂「冗談だよ、ありがとね。お姉ちゃん」
その優しい声はずっと昔からわたしを包んで、ずっと一緒だと思ってた。その時は。
でもその時のわたしは、それがどれだけ幸福なことか、分かっていなかったんだ。
唯「うん！」
またふたり、家に向かう。
家に入り、毎度の如く憂に抱きつく。
あったかくて、いい匂い。
この匂いが大好きで、何も考えずに抱きついていた。
憂「ほら、はやく作っちゃお」
唯「うん～」
仕方なく離れる。別に構わない。
だってまたいつでも抱きつけるもんね。
憂のあとについて、キッチンへ向かった。
唯「……ごめんなさい」
憂「平気だよ、うん、おいしいよ」
唯「うん……」
またいつものようにわたしが失敗。
でも憂は笑顔でほめてくれるんだ。
優しい憂。わたしの大事な妹。
憂「ほら、食べよ」
ただ憂が促すままに、食事を口に運んだ。
憂「おいしかったね」
唯「う～ん、やっぱり憂のご飯には敵わないよ」
憂「そんなことないよ」
唯「わたしは憂のほうがおいしく感じるもん！」
憂「そう……？ありがとね」
そう言ってわたしのわがままに付き合ってくれる憂。
憂はやさしいな。
憂と話すのは、当然軽音部のこと。それと、あずにゃんのこと。
当たり前だ。わたしたちふたりとも仲いいもんね。
でも、ふと憂の口から漏れた言葉に、なぜだか体が震えたんだ。
憂「わたしも梓ちゃんに抱きついてみたいな」
別にいいでしょ、わたしだってその気持ち分かるんだから。でも……
唯「わたしが抱きつくのじゃ……だめなの？」
憂「えっ？」
あれ？どうしてこんなこと言ったのかな。
唯「あ、ごめんね！なんでもないよ！」
憂「……」
唯「わたしだってわかるよその気持ち！」
憂「う、うん……」
怪しまれちゃったかな。
どうしてあんなこと、なんて思っていたけれど、ただ目を背けていただけだ。その時のわたしは。
だから、なんとか誤魔化した。
憂「うん……」
また、憂があの顔を見せた。
少し表情が翳って、何かを考えている顔。
お姉ちゃんだったら、心配しなくちゃいけないのに。
唯「あ、わ、わたし部屋戻るね」
わたしは逃げた。
唯「……ふう」
何故か安心した。
思えば怖かったのかもしれない。憂の言葉を聞くのが。
唯「……りっちゃんなにしてるかな」
でも知らんぷりをしたまま、別のことに頭をまわした。
布団に入り、考える。
部活のこと。あずにゃんのこと。憂のこと。
「わたしも抱きついてみたいな」
うん、だってあずにゃんかわいいもんね。
唯「ただ、それだけだもんね」
だから最近あずにゃんの話ばっかりするんだ。
わたしの話が少なくなったのは、そのせい。
だから、何も問題ない。
唯「……平気だよ」
暑いけど布団に潜って、何も考えないようにただ目を強く瞑った。
──朝。
唯「ん……」
目覚ましで目が覚めたけど、憂の足音をまっていた。
唯「えへへ、憂ごめんね」
憂に起こしてもらうと安心出来るんだ。
ぱたぱたぱた、とかわいらしい足音が聞こえて、わたしはまた布団に潜る。
憂「お姉ちゃん起きてー」
憂の声が近づく。でもまだ寝たふり。
憂「お姉ちゃん」
憂がわたしを揺さぶる。
演技とは言えない演技で、それっぽく振る舞う。
唯「ん～？」
憂「起きたね、着替えて顔洗ってきて」
唯「はーい」
すぐに憂の足音は離れていってしまうけど、わたしの心は温かい。
ふたりで学校に向かう。
隣には憂がいる。
憂「ほらはやく」
ぐだぐだと荷物を背負い直すわたしの手をとって、憂は微笑む。
どきどきするのは、なんでかな。
唯「うん！」
そんなの、考えなくてもいい。この気持ちは間違いなく幸せだったから。
憂「明日ははやくご飯済ませてね」
唯「だって憂のご飯おいしいんだも～ん」
憂「も～……そんなこと言われたら怒れないよ」
やわらかい苦笑いを見せる憂。
そうだ。この気持ちは幸せ。
だから深くは考えず、また学校へと足を進めた。
階段で分かれる。
唯「じゃね～」
憂「うん、またあとでね」
少し寂しかったけれど、またあとで会える。だから笑顔で別れた。
鞄には、憂のお弁当。
髪だって、憂が整えてくれた。
明日だって同じ。
だから気分の上気したまま、階段を登る。
唯「おはよ～」
律「お、来た」
澪「お、おはよう」
唯「？」
どうしたのかな。みんな目が泳いでる。
紬「ね、ねえ唯ちゃん」
なんだか、よくない予感がした。
澪「言っちゃダメだろ」
紬「あ、うん……」
唯「なになに～」
律「あとで梓が話したいことがあるってよ～」
澪「お、おい！」
あずにゃんからたぶん大事な話。
みんなが教えてくれないのはなんでかな。
澪「あ、あとは梓からな」
唯「？うん」
でもそんなのはどうでもよかった。
いつも通りに授業を受けて、いつも通りに憂のお弁当を食べるんだ。
そしたら午後なんてあっという間だから、部活でムギちゃんのお菓子を食べて、また帰って憂に抱きつく。
憂のことばっかり考えるのは、たぶんなんでもない。
憂のことばかり考えていたいのも、なんでもないんだよ。
今日のみんなは、なんだかぎこちなかった。
別になにもした覚えもないし、聞いてもなんでもないっていうからわたしは気にしなかった。
そしてあっという間に放課後。
唯「お菓子楽しみだな～」
紬「今日はね……」
律「まったまった！部室までとっとこう」
唯「そうだねー」
またいつも通り。
部室へ行ったら、ムギちゃんのお菓子が待ってる。
気持ち高らかに、わたしたちは部室へ向かう。
そういえば、あずにゃんから話があるんだっけ。
扉を開けると、もうあずにゃんが来ていた。
梓「こんにちは」
特に変わった様子はない。だから、気にすることもない。
だらだらとおしゃべりをかわしながら、ケーキを口に運ぶ。
唯「あ～しあわせ～」
ただ口から出るままに声に出した。
律「だな～」
りっちゃんとふたり、机に突っ伏す。
こういう時は澪ちゃんがなにか言うのに、その時はなにも言わなかった。
代わりに、あずにゃんが口を開いた。
梓「あの、唯先輩」
顔をあげると、少し、ほんの少しだけ空気が固まったような気がしたけれど、構わずに尋ねる。
唯「あずにゃんなあに？」
みんなは黙ったまま。
梓「ぶ、部活終わったら、残ってもらえますか？」
唯「？いいよ」
梓「あ、ありがとうございます……」
なんだろうこの雰囲気、わたしはどうすればよかったのかな。
「じゃあな～」
楽しい時間はすぐに過ぎ去り、あずにゃんと部室に残る。
梓「ありがとうございます」
さっきは不安そうな顔をしていたあずにゃんは、今はもうしっかりとした顔つきになっている。
唯「なあに？」
梓「先輩に、言っておきたいことがあるんです」
唯「うん」
梓「あの、わたし……憂が……」
憂が、なんだろ。
聞かなきゃいけないのに、聞きたくない。
耳を塞ぎそうになったけれど、なんとかこらえた。
梓「すっ好きなんです！」
時間が止まった気がしたけれど、たぶんわたしが動かなかっただけ。
そっか。憂のこと、好きなんだ。
梓「唯先輩にまず言っておこうと思って……」
なんでわたしに言うんだろ。
唯「憂に言うの？」
梓「そのつもりです……あの」
だから、なんでわたしに言うのかな。
唯「なあに？」
梓「わ、わたしがこっ告白しても、いいですか？」
意味がわからないよ。
唯「どうして？」
梓「先輩、憂と仲良いから……」
だったら別に聞かなくてもいいでしょ。
梓「せ、先輩は……」
わからないよ。
梓「憂のこと、好きなんですか？」
そんなの。
唯「……」
梓「……先輩？」
唯「ん？」
梓「ど、どうなんですか？」
わたしが憂を？そんなわけないよ。
だって憂は妹だし、ずっと一緒にいたし、いつもわたしの側にいてくれたし、
唯「憂は……」
いつも笑っていてくれたし、手を握ってくれたし、そばにいると胸がどきどきするし……あ。
唯「……」
そっか。わたし。
唯「……ただの妹だよ」
憂のこと好きなんだ。
おしまい
最終更新：2010年09月24日 00:50
