そこは暗いという言葉が一番似つかわしかった。
目を覆うのは黒。純粋な黒。それが暗いというものの最高潮だ。
やがてそれは下降し、ほんのりと何かが見える。多くの者は目が慣れたころだ。
塔のようにそびえ立つ何かに多くの人間が取り巻いている。その様子は万博で太陽の塔に群がっている観客のように見えた。
一体、何だ。あれは何だ。というか周りの者は誰だ。ここは何処だ。なぜ暗いんだ。いや、
なぜ自分はここにいるんだ？
その答えを知る者は明かりの先にいる。バッと閃光が彼らの目の中へ入り込んだ。
現れた塔に皆は驚愕する。
まずは頭部。骸骨とも面ともつかない白いものが顔であり、髪型はウニのような白いオールバック。ナポレオンが着てそうな服。どう見ても人間ではない。
またもう一人も人間なのだろうか。褐色系の肌に白いロング。小柄な体で愛嬌のある顔。露出度が高い服であった。
その少女は口を開く。
「貴様らには
殺し合いをしてもらうのじゃ」
まったく合わない言葉である。そのギャップが多くの者を戦慄させる。
彼女はそれが狙いではなかったのだろう。何も気にせず、笑顔で話を進めた。
「ではルールを説明するぞ。
一つ、最後の一人になるまで殺し合いをしてもらう。生き残った者にはなんでも願いを叶えてあげよう。
二つ、貴様らには支給品を与える。全員同じ通常支給品と各々違うランダム支給品じゃ。よく判断して使うがいい。
三つ」
「待った」
そこで声が聞こえる。何の躊躇もなく話を遮った。
女声と思えば女が出てきた。また白い髪だ。浴衣姿だがこんどは学生服のギャンブラーでも出てくるのだろうか。
「おかしいだろ。簡単にポンポンポンポン話を進めてさ。いきなり殺し合いを始めろなんて狂気の沙汰だよ。わけわかんないし、それ以外に納得がいかない人間もいるんじゃないかなあ」
もっともだ。まず目の前の化け物達の素性もわからないのだから、多くの者はこの意見に賛同する。もっとも
「僕から見ればお前らも平等にカスなんだから」
これ以外は。しかし殺し合いをしようなんて考える者には頭のおかしい者をぶつけるのが一番なのかもしれない。
その言葉が聞こえるな否や、弾くような音が聞こえる。大男の指パッチンだ。
すると侍が三人現れる。さっきまで何もなかった所にだ。どうみても侍、三船敏郎に似ているといえば似ている。
三人は日本刀を抜き、刃先を女に向けていた。構図はシュールである。
「殺せ」
大男の命令に従い、三人は女に向かう。攻撃範囲に近づくと日本刀を振りかぶった。それぐらい淡々としたものであった。
そして淡々と女は姿を消した。彼女は侍三人の後ろにいる。いきなりだ。瞬間移動でもしたのだろうか。
すると侍三人は宙に上がる。そして次の瞬間、爆発した。
「汚ねえ花火だ」
女は呟く。汚いというよりグロい。腸も心臓も眼も金玉も肝臓も肺も腎臓も全てが拡散し、何人かは吐いたほどだ。
「女、強いようだな」
「ああ、ベジータ並みだよ。もっともベジータより僕はピッコロ派だけどね」
わけがわからない。ただわかるのは女の周りに汚い死体が拡散していることだけである。
「お前がいるとバランスが崩れるな。死ね」
その瞬間、女の首が飛んだ。
死体が増える。先ほどのインパクトほどではないが、あっけなく、爆発音のような音と共に首が飛んだ。
「三つ、お前らの首には爆弾付きの首輪を括り付けている。さっきの女のようにボン、だ。脱出なぞ考えないことだな」
皆は首元に目を向ける。そこには意外にも軽いのだが、逆に言うとこんな軽いもので人が死ぬのである。
「それでは健闘を祈る」
そう言われても困るとしか言いようがなかった。恐怖よりも意味がわからない。
目覚めたら謎の空間にいて、化け物が表れて、殺し合いをしろと言われて、強い女が死んで。
全てが唐突。荒唐無稽。
だがこの殺し合いは荒唐無稽に唐突に人が死ぬ。その前触れでもあったのだろう。
