「link to…」１
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氷上にて少女は歌う。
声ではなく、すらりと伸びた綺麗な腕で。瑞々しさに満ちた美しい脚で。
ほっそりとしたプロポーション ――― その柔軟さに富んだ全身が、しなやかに翼を羽ばたかせるように弾む。それもまた歌声。
少女は、重力から解き放たれたみたいな速度と自由さで、スケートリンクの上を舞い滑る。
繊細さと力強さが溶け合わさった動きで、観客席へと歌いかける。
何よりも優しくて、そして、曲げられないほどに強い気持ちを。
……でも、それはどこか儚くて、切なくて。
次のフィギュアスケートの大会での優勝を目指す少女が、いつのまにか胸に込み上げてきていた感情に気付いて、一瞬、動きを途切れさせそうになる。
しかし、すぐに持ち直した。
今はただ練習に集中すべきだと心に言い聞かせて滑り続ける。
――― 優雅な滑りの裏側に、そっと秘められた気持ちに。
観客席から静かに練習を見守っていた女子中学生も、それに気付いたのだろうか。
スケートリンクの上で演技に集中する同級生を目で追いつつ、知らず知らずの内に、胸の前で両手をぎゅっと握り合わせていた。
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「今日の私、全然イケてなかったよね」
輝木ほまれは着替え終わったあと、薬師寺さあやと顔を合わせると、まずそう言った。
さあやは小さくうなずいた。しかし、それはほまれの言葉を肯定したのではなく、彼女の今の気持ちを柔和に受け止めた、という感じだった。
ほまれはちょっと、むずがゆいような感情を瞳に浮かべて微笑んだ。嬉しいような、少し照れくさいような、さあやの気遣いに対する素直な気持ち。
ほまれのサラッとした細い髪 ――― 清潔感のあるショートの髪型の下で、クールな印象を持つ顔付きが優しく緩んだ。
（ありがと。さあや）
心の中で、軽く感謝。
フィギュアスケーターの均整の取れた細身が、すっ…と自然な動きで、さあやの隣に並ぶ。
細いが、華奢というイメージはない。思春期の身体の線を最大限美しく見せるために、日々のトレーニングでスリムに仕上げた肢体だ。
青春を真っ直ぐに生きる少女特有の、爽やかな初夏の風めいた眼差し。そこに、心許せる者同士の気さくさを乗せて、ひょいっと、さあやの顔を覗き込んだ。
「とりあえず、帰ろっか」
「うん」
澄んだ声で頷き、微笑みを返す薬師寺さあや。
つややかなロングヘアが似合う彼女は、髪の左側だけをシニヨンにして、控えめにかわいらしさをアピールしている。
奥ゆかしい可憐な外見と、曇りのない知性を帯びた瞳。
ほまれと同じく、年齢は１４歳。
学年成績トップの優等生で、クラスの委員長も務める彼女は、実のところ、日本を代表する女優・薬師寺れいらの娘であり、さあや自身も最近はコマーシャルやドラマの主演などでテレビによく登場している。
帰り道、特に二人で話すこともなく。
でも、それは無理に気を使って話さなくてもいいという、自然体のカタチ。
ほまれとさあや、二人とも体幹がしっかりしているので、歩き方が綺麗だ。
加えて、どちらも面立ちが整っており、スタイルもいい。
なので、こうやって一緒に並んで歩いているだけで絵になる。
今日は、野乃はな、愛崎えみる、ルールー・アムールの三人は、ハリーの店の手伝いに回っている。さあやは本日スケジュールされていた次のドラマのインタビューが終わったあと、ほまれと合流して、そちらに向かう予定だったが。
「あとで、はなたちに連絡入れておくね」
「ん…、お願い」
ほまれが軽く答える。
自分は今、ハリーの店には行けない。それをさあやも分かってくれている。
「さあやは？」
――― どうするの？という言葉を省略して尋ねると、「わたしも、今日は……」と返ってきた。
ふっ…と、やや自嘲気味に薄い笑みを浮かべて、ほまれが目線だけを空に向けた。
（私の気持ちに巻き込んじゃった……かな？）
未練なのは自分が一番分かっている。
あの時、輝木ほまれの、生まれて初めての告白。
相手はハリー。
自分らしく、ただ真っ直ぐに気持ちを伝えた。
そして、初めて失恋した。
後悔なんてしていない。
でも、気持ちの整理はきっぱりつけたはずなのに、ときおり、あの瞬間の感情が胸に甦ってきて、締め付けられるような苦しさを覚える。
現実には叶わなかった恋 ――― けれど、もし、それが叶っていたら。
胸が痛いほどに疼く。
その感覚は、時間が過ぎれば、いずれ治まってくれるが……。
「ほまれ」
名前を呼ばれて、はっ、と我に返る。
歩いていたつもりが、いつのまにか、ほまれの足は止まってしまっていた。
隣を見ると、さあやも足を止めていた。
二人の視線が重なる。
さあやを見たら、ちょっとだけ、重い気分が抜けた。
「ねえ、さあや先生。今晩、勉強見てもらってもいい？」
再び歩き出したほまれが軽い調子でそう言うと、さあやがクスッと小さく表情をほころばせた。
「いいよ。わたしも、そのつもりだったから」
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『勉強を見てもらう』 ――― これは二人だけの符丁（ふちょう）。
フィギュアスケートの練習に勤しむほまれが、勉強面をさあやにサポートしてもらうという建前で、彼女の家に外泊する際に使う。
……ただ、建前とはいえ、勉強に関して、さあやは絶対に手を抜かない。
ほまれが少しでも解かりづらいと思った箇所をめざとく発見して、それについて丁寧に教える傍ら、簡単な小テストを作り、きちんと理解できたかどうかを確認してくる。
小テストでは、ほまれが苦手だと感じたところを的確に……というか容赦なく突いてくるので、毎回緊張する。さあや先生、優しいけれど、ちょっとこわい。
「……さあや先生、どうだった？」
と、今回の小テストの結果を尋ねる声に、不安げな色が混じる。
しかし、小テストの採点を終えたさあやは、にっこりと満足そうに微笑みを返してきた。
今日は追試は無いようだ…と、ホッとするほまれに、微笑んだまま、さあやが提案する。
「まだ時間あるし、せっかくだから、明日の授業の予習もしちゃう？」
「う…っっ」
「ふふっ、冗談。……じゃあ、そろそろベッド、行く？」
「行くっ！ すぐ行くっ！ さあや先生の気が変わらないうちに！」
笑顔で、しかし大急ぎで勉強道具を片付けていくほまれ。さあやは、そんな彼女が面白くて、つい笑いを洩らしてしまう。
……でも、その表情には、気持ちの昂りから来る小さな緊張が垣間見える。
「ねえ、今日は、着ている物……全部脱いじゃおっか」
さあやの言葉の震えに表れる、恥じらい。
片付け終わったほまれが、気遣うように尋ねる。
「私はいいけど、さあやは平気？」
「……うん、わたし、今日は、ほまれの、裸……、見ながら、したい…から」
かぁぁ…と赤らめた顔を少しうつむかせながら、さあやが小声で言う。
（さあや、可愛い）
ほまれのほっそりした指先が、つっ…と、さあやの白いあごに這う。
そして、彼女の顔を、クイッと、優しく自分のほうへ向かせる。
「私も、さあやの全部を見ながら……してみたいな」
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二人は、初めての時の事を思い出す。
それは、輝木ほまれ ――― 大人びた態度を取るも、まだ１４歳の少女にとって、救いだった。
恥じらいに染まったカラダを甘やかに慰めてくれる指使い。
皮膚を這うように触れてくる、くちびるの軟らかさ。
失恋の切ない疼きを、全て快感に溶かして吐き出させてくれる。
やり方が分かったので、もう一人でも出来るけれど、ほまれは、心許せる『誰か』と一緒にしたい。相手のぬくもりを肌で味わいつつ、気持ちよさに溺れていきたい。
それは、薬師寺さあやにとって、自分が『女の子のカラダを愛せるかどうか』の大切な証明だった。
さあやが好きになってしまったのは、自分と同じ「女の子」。
まだ相手に自分の気持ちを告げる予定は無いけれど、もし、結ばれた時のあとを想像すると、少し不安があった。
自分は同性のカラダに ――― キス以上の行為に、嫌悪感を抱いてしまわないだろうか？
ほまれと初めてする前に、好きになった子の名前だけを伏せて、それを相談した。彼女は、同性に恋愛感情を抱いているさあやを拒否せず、自分の身体を使って試させてくれた。
ベッドの中で「怖がらないで」と、手を導いてくれたほまれ。くちびるを触れさせてくれたほまれ。
彼女のカラダの切なさを丁寧な愛撫で慰めながら、さあやは、下腹部に官能的な痺れを募らせた。ほまれが息遣いを喘がせて反応するのに合わせて、さあやも熱い吐息をこぼした。
……ほまれとの『初めて』を終えたさあやは、自分が女の子のカラダを好きになれると分かり、嬉しくて、ちょっとだけ泣いた。
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……向かい合って服を脱ぐのも、なんだか気恥ずかしい感じがしたので、自然とお互いに後ろを向いて脱ぎ始めたのだが。
さあやは、すぐ後ろでする衣擦れの音ひとつひとつに、どうしても注意が行ってしまう。
服も下着も脱いで、それを綺麗に畳む手付きも、急いでいるワケでもないのに、いつもより早くなってしまう。
（……あ、間に合った）
心の中で思わず洩らしてしまったさあやが、全裸でベッドに腰かけた。
視線の先には、こちらに背中を向けて脱いでいるほまれの姿。
まじまじと眺めるのではなく、ちらり、ちらりと盗み見るように。
『先に脱ぎ終わったので、とりあえず待っている』という体裁（ていさい）を装いつつ、こっそりと胸をドキドキさせて、同級生のカラダを観賞してみる。
細いながらも、しなやかな筋肉を肌の下に忍ばせた美しい四肢。
さあや自身もテレビに映る立場なので、スタイルには気を使っているが、やはりフィギュアスケート選手のカラダにはかなわない。
弾むような瑞々しさの肌と、キリリっと引き締められた全身のスマートさ。
そして、女子中学生らしい健康的な色香を匂わす、バストとヒップの適度な丸み。
（ほまれの背中、綺麗……）
写真にとって、じっくりと眺めたい。
背中だけじゃなく、全部を。
……そんな事を考えつつ見蕩れていたら、下着を脱ぎ終えたほまれが、不意に後ろを振り返ってきた。
視線を逸らすヒマはなかった。しっかりと目が合ってしまう。
「ん…？ どうしたの、さあや」
「ううんっ、別にっ」
さあやが、カーッと熱くなってきた顔を慌ててうつむかせる。
……何でもなかったように、ほまれが顔を元に戻した。
しかし、内心、少しドキドキしていた。
（ううっ、さあや……やっぱり綺麗すぎる……）
無意識に右手を自分の頬に当てて、うっとりとする。
自分の後ろで、先にハダカになっているさあや。その姿を一秒でも早く見たいという気持ちを抑えきれずに、つい振り向いてしまったけれど。
（へ…、変に思われなかったかな、さっきの……。それにしても……）
透き通りそうなほどの、白い肌。
そして、それと美しく対比する艶やかなロングの髪。
発育途中の胸はなめらかな丸みを帯び、先端の可愛らしい突起は、淡い桜色で彩られている。
まだ、カラダの線にあどけなさを残しつつも、日々、節制をおこたらず、女優としての洗練さを身に着けた美少女の全裸は、同性の目から見ても観賞に値する。
そんなさあやのハダカを、今からたっぷりと見られると考えただけで、幸せな溜め息が洩れてしまう。
（ふふっ、せっかくだし、今日は一生分、さあやのハダカを拝ませてもらおうかな）
バレないように心の中で笑うほまれが、ふと、さあやの先程の反応を思い出した。
――― 目が合った瞬間の、あの初々しい恥じらい方。
（あれっ……？）
ほまれの胸の奥が、一瞬、溶けそうなほどに甘く疼いた。
最終更新：2019年04月02日 20:20
