プリキュア VS ディケイド（I）
その男は“旅人”だった。
世界から世界へと渡り、自分の居場所と成すべき事を探す彷徨い人。
旅の合間、つかの間の休息の時。 男は古びた写真館の一室で、スツールに腰掛けコーヒーを飲む。
ソーサーにカップを置く、カチャリという音。
それがスイッチだったかのように、突然、天井からスクリーンが派手な音をたてて下りた。
男は驚いた様子もなく、開いたスクリーンに一瞥をくれ、またコーヒーカップに手を伸ばす。
「何ですか！？ 今の音？」
慌てて部屋に入って来たのは、男と同世代の女性と青年、それに好々爺といった感じの老人の３人。
３人は、開いたスクリーンに気付いて息をのんだ。
「ああ。 別に、何でもない…」
杯（さかずき）を捧げるように、男は手にした白いコーヒーカップをスクリーンに向けた。
「また、次の世界に旅立つ時が来ただけだ」
スクリーンは純白ではなかった。 そこにはいくつものカラフルなハートの模様と、ドーナツの輪のイラストが散りばめられている。
そしてその中央には…、ピンク・青・黄・赤の４色のハートが組み合わさった、大きな“四葉のクローバー”のマークが描かれていた。
…………
四つ葉町。 “クローバータウン・ストリート”…。
人情味あふれる人たちが住むこの商店街には、その店員の人柄に惹かれていつも多くの買い物客が集い、賑わっていた。
特に日曜日昼下がりのこの時間は、親子連れや休日の学生たちも加わり、一層華やかさが増す。
……はずであったが、今、この通りには人の姿が全く見当たらない。
その代わりに大通りを我がもの顔で歩く、巨大な姿があった。
『ピカ、ピカ！』
巨大な信号機が歩いていた。 冗談のようだが、誰が見てもそうとしか言い様がなかった。
三色のランプを明滅させ、奇妙に曲がる鉄柱の４本足を繰り出し、もつれる電線を引きちぎり火花を撒き散らしながら、通りを蹂躙していく。
その鉄柱の本体中央に、不気味に輝く紫色の菱型（ひしがた）のジュエルが張り付いている。
あれこそが力の源。 憑依物に邪悪な意思を与え、主（あるじ）に命じられるがままに破壊の限りを尽くす怪物“ナケワメーケ”を生み出すパワー・ストーン。
クローバータウン・ストリートは今、その猛威の前に崩壊の時を迎えようとしていた。
…しかし、それを阻もうとする者たちもいた。
“ナケワメーケ”の周囲を飛ぶように、ピンク・青・黄色の衣装をまとった３人の少女が疾走している。
「トリプル・プリキュア・キィーック！！」
息の合った跳躍で、３人同時の飛び蹴りをナケワメーケの１点に放つ。
反り返った巨大な信号機は、そのまま後ろ向きに倒れ、辺り一面に地響きを轟かせた。
すでに避難命令が出ているのか、周囲には３人の戦う少女たち以外には誰もいない。
…いや。
街角に停まった青いドーナツ・ワゴンの中からその様子を見ている人物がいた。
「プリキュア・レジェンド。 伝説の戦士“プリキュア”…か」
車内からカウンターに肘をつき、手にしたドーナツを望遠鏡のようにして、その穴の中から飛び交う３人の姿を眺めているのは……あの写真館の“男”だった。
「人々の不幸を集める管理国家“ラビリンス”と戦い、みんなの幸せを守る正義の味方。 それがあんな年端もいかない女の子とはね」
ドーナツから目を離し、目の前で巻き起こる絢爛舞踏（けんらん・ぶとう）のような戦いをＴＶ番組でも観るように眺めながら、男は気だるそうにつぶやいた。
「どうやらここも、“ライダー”のいらない世界みたいだな…」
信号機の変異した“ナケワメーケ”が、何度目かの攻撃を受けて再び地面に倒れ伏す。
その身から邪悪な意思が緩んだのを感じて、青い衣装の少女“キュア・ベリー”は叫んだ。
「今よっ！ ピーチ！」
「うんっ！」
“ピーチ”と呼ばれた桃色の少女…、“キュア・ピーチ”は、両手を頭上で打ち鳴らすと左右の順にその腕を下げ、身構える。
「わるいのわるいの飛んでいけ！ …“プリキュア・ラブサンシャイ――ン”！！」
両手で形作ったハートマークにパワーを収束させる。 突き出した手のひらから光のシャワーが放出され、ナケワメーケを包み込む。
信号機に張り付いていた菱型のジュエルが光を受け、高熱にさらされたように蒸発していった。
光の奔流が消えた後…。 傾いた格好で、もの言わぬ姿に戻った信号機は道路に立っている。
「やったあ！」
「まだよっ。 ピーチ！」
もう１人の黄色の少女、“キュア・パイン”が、背後に気付いて警鐘をあげる。
そこに…、新たな敵が立っていた。
さっきの“ナケワメーケ”の巨体に比べれば人間大の大きさではあったが、まるで昆虫が人間の姿に化けたかのような異形の怪人が、低い唸り声をあげ、３人の方へとゆっくり歩み寄っている。
それはホラー映画か悪夢の中でしか存在を許されない。 ましてやこんな明るい昼の日中に、見間違いでも目にする事のないような、冒涜（ぼうとく）的な存在だった。
「あれはっ…！」
キュア・ピーチが、その姿に何か思い当たった時だった。
怪人とプリキュア達の間に、一人の青年が飄々（ひょうひょう）と歩み出てくる。
「！！ そこの人、危ないわ！ 早く逃げてっ！」
ベリーが忠告の声をあげるが、青年は気にする様子もなく怪人の前に立ちはだかった。
「不死生物（アンデッド）…。 “ブレイド”の世界から流れて来たのか…？」
青年は迫る怪人にひるむ様子もなく、ピーチたち３人に顔を向ける。
まだ若い世代だが、ピーチたちよりも幾分年上の青年だった。 学生であるなら大学生ぐらいだろうか。 顔立ちはなかなかハンサムで魅力的だったが、どこか斜（しゃ）に構えたような態度が見て取れる。
「この世界に“ライダー”は必要ないだろうが…」
ピーチたちにそれだけ言って背を向けると、“怪人”の方へと向き直る。
「“この世のものじゃない者”には、必要だろうからな」
青年は奇妙なベルトを身に付けていた。 前方に何かの装置のような大きなバックル、腰には四角いケースのようなものが付いている。
そのケースを開き、中から１枚のカードを抜いて見せ付けるように怪人の方へと向けた。
そこに描かれていたのは…。 緑の複眼と７枚のプレートを頭部に埋め込んだ、“仮面の戦士”の姿…。
「変身」
声と共に、手にしたカードをバックルに差し込み、閉じる。 機能が発動して、バックルの表面に光芒が浮かぶ。
“KAMEN RIDE .... ＤＥＣＡＤＥ ！！”
９人の影が周囲に現れ、青年の身に重なると黒・白・朱色を基調としたメタリックなボディアーマーになり瞬時に青年に装着される。
その頭部全体も装甲に覆われていた。 中空に並行世界を超える者の証である数枚のプレートが現れ、その頭部を縦に貫きはめ込まれる。
あのカードに描かれていた姿…。 現れた“仮面の戦士”は、地面を踏みしめ拳を構えると、怪人目掛けて走り込んでいった。
突然青年の姿が変わり、怪人と殴る蹴るの激しい戦いが始まったのを、“プリキュア”達は訳も分からずに見ていた。
「何あれ？ “ラビリンス”の新勢力！？」
「でも、あの怪物と戦っているみたいだけど…」
「ピーチ！？」
「分からないよ、私にだって。 けど…」
“キュア・ピーチ”は、真剣な眼差しを戦う仮面の戦士へと向けた。
「たしか今、“ＤＥＣＡＤＥ（ディケイド）”って聞こえた…」
左右の連続パンチを受けて怪人がよろめく。 その隙をついて、モーターが唸るような音と共に仮面の戦士はもう１枚のカードを切った。
そこには…、今とはまた違う姿をした仮面の戦士が描かれている。
“KAMEN RIDE .... ＢＬＡＤＥ ！！”
戦士の姿が瞬き、そのカードの戦士の姿に変わる。 更にもう１枚のカードを引く。
“ATTACK RIDE .... ＢＬＡＹＲＯＵＺＥＲ”
現れた剣を片手に、戦士は怪人に斬り込む。 袈裟懸けに左右２回の斬撃をまともに受けて、怪人の姿は瞬時に爆発して消し飛んでいった。
剣先を下げる戦士。 光の瞬きと共に、その姿は最初に変身した仮面の姿へと戻り、背後に立つプリキュア３人を振り返る。
「危ないところだったな」
そう声を掛けた、次の瞬間。
キュア・ピーチが、突如として“仮面の戦士”に襲い掛かった。
「だあーっ！」
繰り出される左右のパンチを男はとっさにかわすが、続けて胸部装甲への強烈なキックを受けて後ろによろめく。
「…っ。 おい！ 大人がフレンドリーに接しているってのに、乱暴なガキだな」
「“ディケイド”…」
フリルとリボンで飾り付けたショートドレス。 頭を飾るハートの髪留め。
腰に下げた携帯電話のケースに、胸元に留められた４色ハートのクローバー・マーク。
可憐な少女達と無骨な仮面の男。 出会ってしまった異界の戦士達…。
油断なく身構えた少女が口を開いた。
「あなたが、“ディケイド”なのね？」
「だとしたら？」
「ベリー！ パイン！」
呼びかけに応え、残り２人の少女が“ディケイド”を取り囲むように位置して、ピーチと同じく身構える。
「何なんだ？ いったい」
「絶対に許さないんだから…。 ディケイド…。 “世界を破壊する悪魔（あくま）”っ！！」
最終更新：2013年02月24日 15:31
