040 - 本にしてみよう

040.足元注意

「そうか、そのような事態になっておったのか……」

首都西部に広がるオークの森と飛ばれるエリアを北へ抜け、子バフォと♂ローグは歩いていく。

「ああ、薄気味の悪ぃ白服につれてこられてこのザマだ」

一通りの説明を終わらせ、ローグは満足そうに久方ぶりの紫煙を吐き出した。

「しかしなんなんだここは？　太陽はねえしモンスターもほとんど見当たらねえ」

先ほどの→先ほど通った・先ほど抜けてきた森の中にも、いつもならハァハァと煩いオークが一匹も見当たらなかった。
そのせいでオークの森だということが全く判らなかったのだ。

「そうだな、恐らくここは何者かが作り出した仮初の世界であろう。親父殿ならこういった空間についても詳しいのだろうが」

何しろ現在の神が世界に降臨する前からの住人だからな、とバフォＪｒ→子バフォはさも自分のことのように胸を張る。

「まあ小難しいことは俺にはわかんねえが、」

そんな姿に苦笑しながらローグが言葉を紡ぎかけたとき

「……！　止まれ！」

びゅおん

重く鋭い何かが鼻先を掠め、ローグが咥えていたタバコを切り落としていった。

「！？！？！？」

すかさず何者かのニ撃目。間一髪で身を引いた♂ローグの目の前を血に濡れた斧が横凪ぎに通り過ぎる。

「なんだってんだ畜生っ！！」
「…………」

ゆらり、と亡者のように……不気味なオーラを纏った男が一人と一匹の前に立ち塞がった。
その男……♂ブラックスミスは一切の感情を顔に表さず、斧を振り上げた。
先刻血を吸ったばかりの禍々しい斧が、更なる血を求めてありもしない太陽の光→？？　太陽の下、なら通じる？で妖しく輝く。

(ブラッドアックス……しかもオーラ付きだと！？)

三度振り下ろされる死の斧を今度もギリギリでかわす♂ローグだが、髪が数本斬り飛んだ。
♂ローグは身のこなしには自信があった。だが♂ブラックスミスの攻撃はまるで機械のような正確さで♂ローグを追い詰めていく。

「冗談じゃねえ！」

四度目、かすめた斧の刃が浅く♂ローグのジャケットを切り裂いた。
かわし様に足元に居たバフォJr→子バフォを抱えると、♂ローグは大きく跳び退り♂ブラックスミスとの間合いを開ける。
それを見ても機械のような無感情さで斧を構え突撃する♂♂ブラックスミス。

「しっかり捕まってろ、子バフォ！ＳＰが尽きるまでやるぜ！」
「何をするつもりだ！」
「……逃げるんだよォォォォ！！」

♂ローグはそう叫ぶと鬼のような速度でバックステップを連打した。
当然それを追う♂ブラックスミス。だがバックステップのほうが遥かに早い！

(よし、このまま逃げ切れば)
「愚か者！前を……ではない後ろを見ろ！」

バフォJr→子バフォの切羽詰った声。
だがそれに♂ローグが気づいた時には、

すかっ

「へ？」

足場が

「へ？」

無かった。

「おわぁぁぁぁああぁぁぁぁ！！！」
「だから言ったであろうが愚か者ぉぉぉぉぉぉ！！！」

絶叫を上げながら、重力に引かれて♂ローグとバフォJr→子バフォは海の中へと没した。

メモ
子バフォに統一でいいかなぁ