荒い息遣い。その間隔が、段々早くなっていく。
薄くなった酸素が、
マリベルの体力と思考力を削っていく。
「…マリベル、もういい。早くこんな岩、デカイ魔法でぶっとばしちまえよ！」
ラグナはたまりかねたように叫んだ。
――もし、彼女が大きな魔法を放てば、自分は確実に巻き込まれるだろうが。
だからといって、自分のために、マリベルまで死なせるわけにはいかない。
けれど、マリベルは首を降った。
「冗談じゃないわ……自分の責任ぐらい、自分でとってみせるわよ」
そう、ラグナをこんな目に会わせたのは、自分の油断と軽口が原因なのだから。
それこそ死んでも、ラグナを見捨てるわけにはいかないのだ。
だから、彼女は岩を砕くためのイオ、ラグナの体力を保たせるためのホイミを、
ただひたすら唱え続けている。
塞がれた出口。７人の人間。呪文による小さな、しかし幾度もの爆発。
酸素はゆっくりと、しかし着実に、洞窟の中から失われていく……
「……うっ」
「え、
エアリス！？ 大丈夫ッスか？」
口元を押さえ、しゃがみ込んだエアリスに、
ティーダが駆け寄る。その顔色は蒼白で、苦しそうだ。
良く見ると、
ギルガメッシュも似たような症状を呈している。
ティーダが平気なのは、彼の身体を構成している幻光虫の力に他ならない。
普通の人間(？)である二人には、この薄い酸素はキツいしヤバイだろう。
「……くそっ、やっぱりさっきの音、落盤だったのか？
オレ、ちょっと行ってくるから、エアリスとオッサンはここで待っててくれ！」
それだけ言い残し、ティーダは走り出した。
道中、二人の男女がしゃがみ込んでいた。
声を掛けようとしたが、男性は尋常じゃない目で、ティーダを睨みつける。
もしこんな状況下でなければ、即座に襲いかかってきそうだ。
……だが、ティーダもわざわざ戦う気はない。
彼等を無視して、出口の方へと急ぐ。
その先で、ティーダは見た。
出口を塞ぐ岩の山、そして――
「マリベル！」
マランダで会った少女が、必死で呪文を紡いでいるのを。
「何やってるんスか！ くそっ、オレがこんな岩、早くぶっ壊して…」
ティーダがいかづちの杖を拾い上げようとした時、マリベルが制止した。
「やめて……下に、人が、いるの……」
「！！」
慌てて、岩の下の隙間を覗く。そこには確かに、一人の男＝ラグナの姿があった。
恐ろしいほどのバランスで、偶然に生まれた隙間。
下手に衝撃を与えようものなら、男は岩に押しつぶされ、圧死してしまうだろう。
……だが、このままでは、洞窟内の７人全員が窒息死してしまう。
どうする？ 悩むティーダに、ラグナが声をかけた。
「マリベルさ、首輪外す方法思いついたって……言ってたんだ……
オレはいいから、マリベルだけでも助けてやってくれ……」
ティーダは驚愕を隠せず、マリベルの方を見た。
そして再びラグナの方に向き直る。
「……それが本当なら、尚更見捨てらんないッスよ！
マリベル、オレが何とかするから、合図したらここの岩ぶっ飛ばしてくれ！」
マリベルが、信じていいの？ とティーダを見る。
ティーダは自身たっぷりに頷いてみせ、そして――
「よし、今だ！」
「イオ！」
爆発が、ラグナの前の岩を砕き、吹き飛ばす。
それと同時に、ティーダは流星のようなスピードで、ラグナの腕をつかむ。
絶妙なバランスで支えられていた岩が、スローモーションのように崩れ始めるのと殆ど同時に。
ティーダは、ラグナの身体を勢いよく引きずり出していた。
「よっし、後は任せた！」
「……イオナズン！」
マリベルの言葉と共に、巨大な爆発が岩盤を吹き飛ばした。
その後、３人は、外の――人に見つかりにくそうな場所に移動し、ラグナの治療を始めた。
両足が膝下からなくなり、おまけにイオで岩を吹き飛ばした時の影響か、頭から血が流れている。
……それでも、何とか一命を取りとめることはできそうだ。
マリベルの口からその言葉を聞いて、ティーダは内心ホッとしていた。
――スロウガで岩の崩れるスピードを抑え、
ヘイスガ＆クイックトリックでラグナが押しつぶされるまえに引きずり出す――
とっさに考えたとはいえ、成功する確率は５割を余裕で切っていたはずだ。
あんな状況だったし、二人の手前、自信たっぷりに言ってみせたが……
本当は(失敗したらどうしよう)、と冷や汗でダラダラだった。
そんなこんなで、ティーダはすっかり忘れていた。
途中で見かけた男＝
スコールのことを。
置いてきたエアリスとギルガメッシュのことを。
そして、３人はついに気付かなかった。
吹き飛ばされた岩の下敷きになった、
アーサーの死体に。
【マリベル 所持品：
エルフィンボウ いかづちの杖
エドガーのメモ
第一行動方針：ラグナの治療
基本行動方針：非好戦的、自衛はする
最終行動方針：首輪を外してゲームを抜ける】
【ラグナ(両膝から下を消失・重傷) 所持品：
参加者リスト
第一行動方針：治療
第二行動方針：スコールの捜索
最終行動方針：首輪を外してゲームを抜ける】
【ティーダ 所持品：なし
第一行動方針：洞窟を出る＆缶キリを探す
基本行動方針：仲間を集める
最終行動方針：何らかの方法でサバイバルを中止、
ゾーマを倒す
【現在位置：ロンダルキア台地・洞窟の入り口近辺】
【エアリス 所持品：
癒しの杖
第一行動方針：洞窟を出る＆缶キリを探す
第二行動方針：
クラウドを探す
基本行動方針：戦いを止める】
【ギルガメッシュ 所持武器：なし
第一行動方針：洞窟を出る＆缶キリを探す
基本行動方針：戦闘からは逃げる】
【現在位置：ロンダルキアの洞窟6階】
【スコール（負傷、人形状態？） 所持品：
真実のオーブ
第一行動方針：洞窟を抜ける方針で
最終行動方針：
リノア以外は殺す】
【リノア 所持品：
妖精のロッド 月の扇 ドロー：アルテマ×1
基本行動方針：スコールに着いていく】
【現在位置：ロンダルキアの洞窟6階】
※アーサーの死体及び所持品は、吹き飛ばされた岩に覆い隠されました
最終更新：2011年07月17日 17:29
