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ＤＩＯが使い魔!?-42 - (2007/06/26 (火) 23:46:43) の最新版との変更点
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ルイズとＤＩＯは、お互いに背中合わせに立ち、
腕を組んでいる。
鏡に合わせたように同じポーズだが、生憎とルイズの身長は、
ＤＩＯの腰よりちょっと上の辺りまでしかない。
傍から見たら、背伸びをした子供が、
父親の真似をしているようにも見えるかもしれない。
「ご苦労様。
でもちょっと遅いわよ、ＤＩＯ」
背中を合わせたまま、ルイズはふてくされたようにＤＩＯに言った。
本当は、ＤＩＯが来てくれたことに安心していたし、
ちょっぴり………ほんのちょっぴりだけ嬉しかったりしたのだが、
ルイズは決してそれを態度には出さなかった。
ルイズのセリフに、ＤＩＯが肩をすくめた。
「せっかく助けてやったというのにそれか。
君はもう少し、感謝という言葉を覚えた方がいい」
言葉だけとってみれば、不満を漏らしたようにも聞こえるが、
その口調はどこか楽しげだった。
それを受けてルイズは、
やはり振り向きもしないままで軽口を叩いた。
「使い魔が御主人様を助けるのは当然なのよ？
"ありがとう"なんて言葉は、あんたにはもったいないわ」
直ぐ目の前に巨大なゴーレムがいるにもかかわらず、
２人は声もなく、静かに笑った。
―――と、２人が会話をしていると、
空から無数の氷の槍が、ゴーレム目掛けて飛来した。
ゴーレムは、肩に乗っているフーケを庇うように、
両腕を頭上でクロスした。
ルイズは弾かれたように上を見た。
シルフィードに乗ったキュルケとタバサが見えた。
どうやら先程の攻撃は、
タバサの風魔法によるものらしかった。
ゴーレムに気付いた２人が、駆けつけてきたのだ。
タバサの魔法のレベルの高さに、ルイズは一瞬だけ舌を巻いたが、
直ぐに気を取り直して、ＤＩＯの方を向いた。
「ＤＩＯ！
『破壊の杖』、ちゃんと持ってきてるでしょうね！？」
ＤＩＯは無言で頷いた。
ルイズは慌てた様子で先を続けた。
「私に貸しなさい！」
ルイズの命令に、ＤＩＯはどこからともなく
ズルリと『破壊の杖』を取り出した。
一体どこに仕舞っていたのか、ルイズは激しく疑問に思ったが、
残念ながら気にしている暇はない。
ルイズはＤＩＯから『破壊の杖』をもぎ取ると、
一つ質問をした。
「爆発するって言ったわね。
どれくらいの規模なの？」
「…………少なくとも、十数メートル……おっと、
十数『メイル』は離れることをおすすめする。
細かい距離までは、分からんよ。
……あのゴーレムに使うのか？」
何かを確かめるように『破壊の杖』の表面を撫でていたルイズは、
ＤＩＯの質問を、首を横に振って否定した。
その目は、フーケに対する憎悪で満ち満ちていた。
途端にルイズの声のトーンが下がる。
「そんな…もったいないこと……するわけないじゃない。
こいつの出番は、もう少し後よ。
ゴーレムは、あんたに任せるわ。
何が何でも倒してもらうから」
ルイズの空恐ろしい狙いを汲み取ったＤＩＯは、
フフフ…、と笑った。
「これはこれは……フーケとやらに同情せざるを得ないな。
……いいだろう。
可愛い『マスター』の願いを、叶えてやろうじゃあないか」
ルイズは、ＤＩＯを向いたまま、ニッコリと笑った。
そしてルイズは、ゴーレムに対して一瞥もくれずに、
笑顔のままゴーレム目掛けて杖を振り下ろした。
それに際して、ルイズは詠唱を行わなかった。
にもかかわらず、ゴーレムの足下で爆発が起こり、
ゴーレムの片足が吹き飛んだ。
バランスを崩したゴーレムは、片膝をついた。
詠唱を行う素振りを見せなかったルイズに、
ＤＩＯは興味津々といった表情を浮かべた。
そんなＤＩＯの様子に気づいたのか、
ルイズは頭の傷を押さえながら、ぶっきらぼうに言った。
もうおおかた塞がってはいるが、未だに血が滲んでいる。
「戦闘経験を積んだメイジともなればね……、
詠唱しながらお喋りすることだって出来るのよ」
それは、以前フーケが、ルイズに向けて言った言葉だった。
ルイズは、フーケが使った技法をそっくり吸収していたのだ。
あのとき受けた屈辱を思い出し、
ルイズは唇をきつく噛み締めた。
血がつぅーと垂れて、血涙痕と相まって、ルイズの顔に新たなアクセントが加わる。
ゴーレムがバランスを崩したのを好機と見たのか、
キュルケとタバサを乗せたシルフィードが、２人の近くに降り立った。
「乗って！」
風竜に跨ったタバサが叫んだ。
ルイズは、後は任せたとばかりに"ポンッ"と
ＤＩＯの胸を軽く叩いて、風竜に駆け寄り、跨った。
「あなたも早く！」
タバサが珍しく、焦った調子でＤＩＯに言った。
しかし、ＤＩＯは風竜に乗らずに、
体勢を整えつつあるゴーレムに向き直った。
「私はいい」
短くそう告げるＤＩＯを、タバサは無表情に見つめていたが、
ゴーレムをチラリと見やり、やむなく風竜を飛び上がらせた。
それとほぼ時を同じくして、
足の再生を終えたゴーレムが、ゆっくりと立ち上がった。
肩に乗るフーケが、空に舞い上がるシルフィードを見て、
忌々しげに呟いた。
「まったくどいつもこいつも……
ハエみたいに人を怒らせるのが得意だね！」
それから、ただ一人地表に残ったＤＩＯに視線を向けた。
「あらあら、あなたご主人様に見捨てられちゃったみたいね。
捨て駒にされた気分はどう？
同情はするけど、容赦はしないわよ、私」
矛先をＤＩＯに向けたフーケは、残酷な笑みを浮かべた。
しかし、ＤＩＯはフーケの言葉を華麗に無視して、
逆に質問をした。
「お前が欲しい物は？」
ＤＩＯの肩の後ろにある星形のアザが、鈍く輝いた。
人の内面を深く抉るＤＩＯの言葉に、
フーケの体が硬直した。
鎧でガチガチに固められたはずの心に、
そのわずかな隙間を縫って針が突き立てられたような衝撃を、
フーケは感じていた。
自分の大切な部分に土足で入り込まれて、
思わず激昂する。
「！！………ッッぶっ殺してやる！！！」
心に忍び寄る闇を振り払うように吐き捨てたフーケは、
ゴーレムの左手を鋼鉄に変え、ＤＩＯめがけて振り下ろした。
ＤＩＯはつまらなさそうに、フンッと呟き、片手を振った。
それに応じたように、ＤＩＯの体から半透明の人影が浮き出てきて、
迫るゴーレムの拳を、殴りつけた。
"ゴワァアアアン！！"
と、クラクラするような轟音があたりに響き、
次の瞬間、ゴーレムの拳にヒビが入り、
やがてガラガラと崩れ落ちた。
「何！？」
フーケは、自分の予想とは全く異なる展開に、
ひきつった声を上げた。
フーケは以前、オスマン達とともに、ＤＩＯの戦いを見たことがあった。
そのときの……ルーンが怪しい光を放つまでのＤＩＯは、
先程の幽霊のような物を使役していた。
その存在にフーケは少し驚きはしたものの、
その幽霊の腕力は、せいぜい青銅を凹ませる程度だったのだ。
フーケはその時のデータを参考にした上で、ゴーレムの拳を鋼鉄に変えたのだった。
しかし、これでは話が違うではないか…！
以前よりも強力になった幽霊に、
フーケは少し浮き足立った。
その隙を狙う形で、ＤＩＯは剣を２本、
やはりどこからともなくズルリと取り出した。
デルフリンガと、シュペー卿の剣だった。
一体どこに仕舞っていたというのだろうか？
「まぁ……すごい！
ＤＩＯのズボンって、魔法のズボンみたいね。
何でも出てくるもの！」
上空から、キュルケの感心したような声が聞こえた。
勢いを削がれたＤＩＯは、いかんともしがたい表情を
上空のシルフィードに向けた。
to be continued……
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ルイズとＤＩＯは、お互いに背中合わせに立ち、
腕を組んでいる。
鏡に合わせたように同じポーズだが、生憎とルイズの身長は、
ＤＩＯの腰よりちょっと上の辺りまでしかない。
傍から見たら、背伸びをした子供が、
父親の真似をしているようにも見えるかもしれない。
「ご苦労様。
でもちょっと遅いわよ、ＤＩＯ」
背中を合わせたまま、ルイズはふてくされたようにＤＩＯに言った。
本当は、ＤＩＯが来てくれたことに安心していたし、
ちょっぴり………ほんのちょっぴりだけ嬉しかったりしたのだが、
ルイズは決してそれを態度には出さなかった。
ルイズのセリフに、ＤＩＯが肩をすくめた。
「せっかく助けてやったというのにそれか。
君はもう少し、感謝という言葉を覚えた方がいい」
言葉だけとってみれば、不満を漏らしたようにも聞こえるが、
その口調はどこか楽しげだった。
それを受けてルイズは、
やはり振り向きもしないままで軽口を叩いた。
「使い魔が御主人様を助けるのは当然なのよ？
"ありがとう"なんて言葉は、あんたにはもったいないわ」
直ぐ目の前に巨大なゴーレムがいるにもかかわらず、
２人は声もなく、静かに笑った。
―――と、２人が会話をしていると、
空から無数の氷の槍が、ゴーレム目掛けて飛来した。
ゴーレムは、肩に乗っているフーケを庇うように、
両腕を頭上でクロスした。
ルイズは弾かれたように上を見た。
シルフィードに乗ったキュルケとタバサが見えた。
どうやら先程の攻撃は、
タバサの風魔法によるものらしかった。
ゴーレムに気付いた２人が、駆けつけてきたのだ。
タバサの魔法のレベルの高さに、ルイズは一瞬だけ舌を巻いたが、
直ぐに気を取り直して、ＤＩＯの方を向いた。
「ＤＩＯ！
『破壊の杖』、ちゃんと持ってきてるでしょうね！？」
ＤＩＯは無言で頷いた。
ルイズは慌てた様子で先を続けた。
「私に貸しなさい！」
ルイズの命令に、ＤＩＯはどこからともなく
ズルリと『破壊の杖』を取り出した。
一体どこに仕舞っていたのか、ルイズは激しく疑問に思ったが、
残念ながら気にしている暇はない。
ルイズはＤＩＯから『破壊の杖』をもぎ取ると、
一つ質問をした。
「爆発するって言ったわね。
どれくらいの規模なの？」
「…………少なくとも、十数メートル……おっと、
十数『メイル』は離れることをおすすめする。
細かい距離までは、分からんよ。
……あのゴーレムに使うのか？」
何かを確かめるように『破壊の杖』の表面を撫でていたルイズは、
ＤＩＯの質問を、首を横に振って否定した。
その目は、フーケに対する憎悪で満ち満ちていた。
途端にルイズの声のトーンが下がる。
「そんな…もったいないこと……するわけないじゃない。
こいつの出番は、もう少し後よ。
ゴーレムは、あんたに任せるわ。
何が何でも倒してもらうから」
ルイズの空恐ろしい狙いを汲み取ったＤＩＯは、
フフフ…、と笑った。
「これはこれは……フーケとやらに同情せざるを得ないな。
……いいだろう。
可愛い『マスター』の願いを、叶えてやろうじゃあないか」
ルイズは、ＤＩＯを向いたまま、ニッコリと笑った。
そしてルイズは、ゴーレムに対して一瞥もくれずに、
笑顔のままゴーレム目掛けて杖を振り下ろした。
それに際して、ルイズは詠唱を行わなかった。
にもかかわらず、ゴーレムの足下で爆発が起こり、
ゴーレムの片足が吹き飛んだ。
バランスを崩したゴーレムは、片膝をついた。
詠唱を行う素振りを見せなかったルイズに、
ＤＩＯは興味津々といった表情を浮かべた。
そんなＤＩＯの様子に気づいたのか、
ルイズは頭の傷を押さえながら、ぶっきらぼうに言った。
もうおおかた塞がってはいるが、未だに血が滲んでいる。
「戦闘経験を積んだメイジともなればね……、
詠唱しながらお喋りすることだって出来るのよ」
それは、以前フーケが、ルイズに向けて言った言葉だった。
ルイズは、フーケが使った技法をそっくり吸収していたのだ。
あのとき受けた屈辱を思い出し、
ルイズは唇をきつく噛み締めた。
血がつぅーと垂れて、血涙痕と相まって、ルイズの顔に新たなアクセントが加わる。
ゴーレムがバランスを崩したのを好機と見たのか、
キュルケとタバサを乗せたシルフィードが、２人の近くに降り立った。
「乗って！」
風竜に跨ったタバサが叫んだ。
ルイズは、後は任せたとばかりに"ポンッ"と
ＤＩＯの胸を軽く叩いて、風竜に駆け寄り、跨った。
「あなたも早く！」
タバサが珍しく、焦った調子でＤＩＯに言った。
しかし、ＤＩＯは風竜に乗らずに、
体勢を整えつつあるゴーレムに向き直った。
「私はいい」
短くそう告げるＤＩＯを、タバサは無表情に見つめていたが、
ゴーレムをチラリと見やり、やむなく風竜を飛び上がらせた。
それとほぼ時を同じくして、
足の再生を終えたゴーレムが、ゆっくりと立ち上がった。
肩に乗るフーケが、空に舞い上がるシルフィードを見て、
忌々しげに呟いた。
「まったくどいつもこいつも……
ハエみたいに人を怒らせるのが得意だね！」
それから、ただ一人地表に残ったＤＩＯに視線を向けた。
「あらあら、あなたご主人様に見捨てられちゃったみたいね。
捨て駒にされた気分はどう？
同情はするけど、容赦はしないわよ、私」
矛先をＤＩＯに向けたフーケは、残酷な笑みを浮かべた。
しかし、ＤＩＯはフーケの言葉を華麗に無視して、
逆に質問をした。
「お前が欲しい物は？」
ＤＩＯの肩の後ろにある星形のアザが、鈍く輝いた。
人の内面を深く抉るＤＩＯの言葉に、
フーケの体が硬直した。
鎧でガチガチに固められたはずの心に、
そのわずかな隙間を縫って針が突き立てられたような衝撃を、
フーケは感じていた。
自分の大切な部分に土足で入り込まれて、
思わず激昂する。
「！！………ッッぶっ殺してやる！！！」
心に忍び寄る闇を振り払うように吐き捨てたフーケは、
ゴーレムの左手を鋼鉄に変え、ＤＩＯめがけて振り下ろした。
ＤＩＯはつまらなさそうに、フンッと呟き、片手を振った。
それに応じたように、ＤＩＯの体から半透明の人影が浮き出てきて、
迫るゴーレムの拳を、殴りつけた。
"ゴワァアアアン！！"
と、クラクラするような轟音があたりに響き、
次の瞬間、ゴーレムの拳にヒビが入り、
やがてガラガラと崩れ落ちた。
「何！？」
フーケは、自分の予想とは全く異なる展開に、
ひきつった声を上げた。
フーケは以前、オスマン達とともに、ＤＩＯの戦いを見たことがあった。
そのときの……ルーンが怪しい光を放つまでのＤＩＯは、
先程の幽霊のような物を使役していた。
その存在にフーケは少し驚きはしたものの、
その幽霊の腕力は、せいぜい青銅を凹ませる程度だったのだ。
フーケはその時のデータを参考にした上で、ゴーレムの拳を鋼鉄に変えたのだった。
しかし、これでは話が違うではないか…！
以前よりも強力になった幽霊に、
フーケは少し浮き足立った。
その隙を狙う形で、ＤＩＯは剣を２本、
やはりどこからともなくズルリと取り出した。
デルフリンガと、シュペー卿の剣だった。
一体どこに仕舞っていたというのだろうか？
「まぁ……すごい！
ＤＩＯのズボンって、魔法のズボンみたいね。
何でも出てくるもの！」
上空から、キュルケの感心したような声が聞こえた。
勢いを削がれたＤＩＯは、いかんともしがたい表情を
上空のシルフィードに向けた。
to be continued……
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