都内某所、深夜――。
まるで体育館か何かを思わせるような広い部屋の中。
明かりもつけずに闇の中、ピチャピチャ、ボリボリ、と音を立てるふたつの影があった。
「いやほんと、この時代の連中はイイもん食ってんだなぁ！ 肉も脂も大違いだ！」
「そうだねぇ。病気もほとんどないしねぇ。ほんの百年ほどでこんなことになるんだなぁ」
陽気に喋りながら咀嚼を続けるのは、どちらも比較的大柄な男女。
男の方は、長身に似合わぬ童顔の、白い髪の男。頭頂部だけが血をぶちまけたかのように赤い。
女の方は、獅子のたてがみを思わせる乱れた髪の女。
何故か『BUSTER』と胸元に書かれたダサい真っ赤なシャツを着こみ、下半身には穴だらけのジーンズ。
靴は履いておらず素足で、長い爪が剣呑な雰囲気を醸し出している。
「しかし『マスター』、おめぇ女ばっかり食うのな」
「女はいいよぉ。『ランサー』も喰いなよ」
「言われなくても喰うけどな。こっちは特に拘りもねぇし」
和気藹々と、二人が譲り合いつつ食べているのは……五本の指が残ったままの腕。
長々と伸びた腸。
恐怖の表情を浮かべたままの生首。
食人鬼二人の間には、人間二人分ほどの身体のパーツがバラバラになって散らばっている。
「しかし有難てぇなァ。こんなに『理解』のあるマスターに恵まれるたぁ」
「あー、やっぱ苦労するんだ。つらかったよねぇ」
「そりゃあな。他所で召喚ばれた時の記憶は曖昧にしかねぇけど、だいたい初手から殺しあいだな」
「それで『
マンティコア』は最初っからケンカ腰だったんだね」
「こっちも驚いたぜ。首を嚙み千切られても平然としているどころか、一緒に『食事』の誘いとは。
たぶんオレとしてもこんなマスターと巡り合ったのは初めてじゃねぇか？」
乱れ髪の女はニッと歯を剥く。それは全ての歯が鋭く尖った猛獣のような歯だ。
男もニッコリと笑う。片方の瞳には『上弦』、片方の瞳には『弐』と刻まれた目は、しかし全く笑っていない。
「んで、『教団』だっけ？ 『教祖様』だっけ？ 便利な身分をもってやがるなぁ。
いつの時代だって落ち着いてメシ食う場所の確保が大変なんだ」
「俺も驚いたね。時代が違うとはいえ、いつの間にか便利になったものだよ。
拠点は都内にいくつもあるし、昼間でも信者の自動車を使えば行き来できる。
なによりこんなに便利になっても、『万世極楽教』の教えを必要とする可哀想な人たちはいっぱいいる」
「よく言うぜ、『童磨』。
どうせ何も信じてやがらねぇくせに」
「頭の悪い人たちは大変なんだ。優しい俺はそれを助けてあげているだけさ」
会話をしながらも、ボリボリと死体の骨まで咀嚼していく。
それぞれ大柄とはいえいったいどこにそんな質量が入るのやら、みるみるうちに死体が消えていく。
彼らにとって、食事とは楽しみであり、必要な行為であり、そして完璧な証拠隠滅でもある。
「ところで英霊として呼ばれたってことは、ランサーにも願いがあるんだろう？
なんならこのとっても優しい俺が聞いてやってもいいんだぜ」
「んぁ？ 願い……願いって言ってもな……オレはメシさえあれば満足っつーか……
ああそうだ、知ってるかマスター、サーヴァントって『美味い』んだよ。
流石は英雄っつーか、人間の中の人間っつーか。
たま～に妙に不味いのもいるけど、機会があったらマスターにも食わせてやりたいくらいだぜ」
「ふーん」
「そういうマスターは何か願いってあるのかよ」
「そうだなぁ……俺は……」
未練がましく、最後に残った爪をポリポリ齧りながら、『マンティコア』は『童磨』に尋ねる。
作り物めいた童磨の顔に、一瞬だけ感情の色が浮かぶ。
慕情、劣情、敗北の苦い記憶、そして渇望。
闇の中、ぽつりと漏らしたのは、戯言か、それとも本音か。
「俺は………………もう一度、会いたい子がいるんだ」
【クラス】
ランサー
【真名】
マンティコア＠古代の博物誌・伝説
【属性】
混沌・中立
【パラメータ】
筋力：B 耐久：B 敏捷：A 魔力：E 幸運：D 宝具：C
【クラス別スキル】
対魔力：C
魔術詠唱が二節以下のものを無効化する。
マンティコアはかつて広く恐れられたが、マンティコア除けのまじないなどは伝えられていない。
またこのスキルの存在のおかげで、童磨はマンティコアの巻き添えを恐れず『粉凍り』を使用できる。
【保有スキル】
人食いの本能：B
人間を食らうことに特化した獣ゆえのスキル。
相手が人間、あるいは歴史上実在した「人間」から転じたサーヴァントである場合、攻撃力が増加する。
またこのスキルの副次的作用として、相手が「人間とは異質なモノ」である場合、直感で察知できる。
いかに巧みにヒトの姿を取っていようとも、「どの程度ヒトから離れた存在か」まで大まかに把握可能。
心眼（偽）：B
直感・第六感による危険回避能力。
人外の魂：B
人間らしさを喪失した「ひとでなし」ゆえの、ある種の精神攻撃耐性。
いまさら狂うような理性はなく、いまさら失うような人間性はない。
異星の神だろうと神話の神々だろうと、彼女の前には等しく「ヒトではない邪魔者」でしかない。
出自や属性が問題となる場面では、その本来の由来を無視し、「人間」ではなく「猛獣」として扱われる。
【宝具】
蠍の尾（スティンガー）
ランク：C 種別：対人宝具 レンジ：1-5 最大捕捉：1
腰から生えた蠍の尾。大きさは可変であり、必要な時には大型化して敵を貫く。
もちろん見た目通りに猛毒を有しており、傷つけた者に痛みと苦しみを与え、時に死をもたらす。
また隠し技として、先端部を棒手裏剣のような「棘」として射出可能。
射程距離はそう長くないが、初見殺しの飛び道具となる。射出時にも毒は効果を表す。
射出した棘はすぐに生えてきて再使用可能。
上位捕食者（プレデター）
ランク：C 種別：対人宝具 レンジ：1 最大捕捉：1
人を食らって糧とする。食物連鎖にて人の上に立つもの。
口には鋭い牙がズラリと並んでおり、かつ、実はサメのように三列並んで生えている。折れても再生する。
これは受け止めた剣すらへし折る威力を備えており、十分に致命傷を与えうる武器となる。
また、牙で与えたダメージに比例して自分自身の負傷を回復させることができる。いわゆるHP吸収攻撃。
ただし対象が人間、ないし人間から生じたサーヴァントではない場合、変換効率が著しく下がる。
【weapon】
蠍の尾。
牙の生えた口。
手足の鋭い爪。
ただの蹴りや拳ですらも、十分な殺傷力をもつ。
【人物背景】
古代の博物誌にその名をみる、人食いの獣。素早く襲い掛かってきて人を殺すもの。
『マンティコア』の名は、そのまま古語で『人食い』を意味する。
記述ごとにその姿は千差万別だが、人の顔と獅子の身体を持ち、毒針をもつ尾を備えるとされる。
広い時代、広い地域に渡って報告されており、まるで獣の一種であるかのように扱われることもある。
ハイエナや虎が誤認されたもの、という説も根強い。
その実態は、道を踏み外して人肉食に走った人間たちの成れの果て。
それぞれの事情で禁忌を犯した人間が、根付いた伝承の影響で変質し獣に堕ち、さらなる次の伝説を生み出す。
そんな無数の「マンティコア」の集合体、「マンティコアという概念」がこの反英雄の英霊の本質である。
「人食いという禁忌」そのものの擬人化と言ってもいい。
今回は女性が転じたマンティコアをベースとして現界し、比較的生前の姿を再現した方になる。
ただしどんな姿であれ、マンティコアの考えることはただひとつ。
人の肉を食らいたい。
お腹が空いた時に、好きなように好きなだけ食べたい。
それだけである。
生前の「女性」の人格や思い出なども残っていない。名前などカケラも残っていない。
宝具もスキルも特異性は乏しいが、単純なスペックと戦闘センスを頼りに暴れ回るタイプのサーヴァント。
蠍の尾だけでなく、噛みつきや引っ掻きなども駆使した、文字通り獣のような戦い方をする。
ただし一般論として、「人間ではないモノから転じたサーヴァント」の相手は苦手とする。
能力的にも分が悪いし、齧っても美味しくない。
（逆に、例えばＦＧＯのバベッジなどは、外見とは裏腹に「人間であり」「食用に足る」相手である）
【外見】
ギザギザの歯と、ライオンのたてがみのように乱れた髪を持つ若い女。やや大柄。
獣のように地に両手をつけた姿勢をとる癖がある。
英霊本来の姿は全裸だが、特に拘りがある訳でもなく、与えられた服を素直に着ている。
とりあえずはダサいＴシャツにダメージジーンズ、靴はなく素足のまま。
【サーヴァントとしての願い】
思う存分、人を食らう。
可能であれば、英霊も食らう。
ただし……それを妨げる者、横取りする者が居れば、獣の本能として激しい怒りを覚えるだろう。
【マスター】
童磨＠鬼滅の刃
【マスターとしての願い】
もう一度『
胡蝶しのぶ』と会う。
ただしそれだけに専念する気はなく、今の立場や時代を満喫するし、食人もやめる気はない。
【能力・技能】
鬼としての不死性と身体能力。
常人を遥かに超える体力をもつ他、常人なら致命傷になるような怪我からもすぐに回復する。
倒すには太陽の光に晒すか、太陽の力を持つ刀で首を刎ねるしかない。
代償として人を食う習性と、陽光に当たると死ぬ体質を得ている。
冷気を操る血鬼術。
多種多彩な冷気と氷を使った技を持つ。
特筆すべき技の一つとして、『粉凍り』という、微細な霧を発生させ周囲に散布するものがある。。
戦闘時には常時展開されており、吸い込んだ者の肺胞を破壊し、気づいた時には呼吸困難に至らせる。
なおサーヴァント相手には効果が弱く、特に「対魔力」の持ち主にはほぼ無効。
【人物背景】
鬼舞辻無惨に作られた人食いの鬼の一人。上弦の月の「弐」。
表の顔は万世極楽教の教祖。
原作での敗北後、死亡までの記憶を持った状態での参戦。
【役割(ロール)】
万世極楽教の教主。
この宗教は江戸期～大正期に一般に存在を知られるようになった、いわゆる新宗教のひとつ。
大正時代に「教祖の突然の失踪」という事件が起き、勢力が著しく衰えていたが、近年になって再興している。
熱心な信者は250人程度、不熱心な者も含めれば数千人程度の動員力があり、23区内に複数の支部の建物を持つ。
規模は比較的小さいながら、選挙協力などを通して政治へのコネクションも獲得している。
事実上、家庭内暴力の犠牲者などの駆け込み寺のような存在となっており、世間一般からの評判も悪くない。
現在の童磨は教団内で「教祖の生まれ変わり」「帰還した教祖」とされ、ただ「教祖さま」とだけ呼ばれている。
（なんのことはない、そのかつて「失踪」した教祖こそ、聖杯戦争参加前の童磨自身である）
【備考】
都内で散発的に人々の「失踪事件」が起きています。
マンティコアと童磨が骨も残さず食べていることと、万世極楽教による隠蔽で、証拠らしい証拠は残っていません。
都心の人の多さと、失踪者に特に決まった傾向がないことから、現時点では社会問題になっていません。
複数の失踪事件を繋げて考える者もいないくらいの段階です。
ただし今後、犠牲者が増えることで、状況が変わる可能性があります。
最終更新：2022年04月12日 22:13
