ましろ「ばか！」
登校してきた俺が一番最初に聞いたのは、ましろちゃんの罵声だった。
俺何かしたっけ？
聖「で、でも、ほら、一応何でもないって分かったわけだし……」
ましろ「それで満足してちゃダメでしょ！」
聖「む、むぅ」
なぜか聖が怒られていた。
遊佐「何かあったの？」
ましろ「ゆ、遊佐君！？」
そんなに驚かなくても、なぁ。
ましろ「な、何でもないよ」
聖「あ、ああ。何でもないぞ」
遊佐「えー。気になるじゃん」
ましろ「それよりも遊佐君」
遊佐「ん？」
ましろ「今日のお昼はこれね」
聖「ま、ましろ」
遊佐「へ？」
ましろちゃんが差し出した、というより突きつけてきた弁当箱。
いや、まあ、昼飯代が浮くからありがたいけど。
遊佐「これは何の弁当？」
というか何で？
聖「えっと、から揚げと佃煮と……」
遊佐「いや、そう言う事じゃなくてだな」
聖の作なのは分かった。
ましろ「あ、ホームルーム始まっちゃう。また後でね」
遊佐「へ？ あ、ちょっと……」
なんだか訳が分からないうちに話を切り上げられてしまった。
……まあ、良いか。
…………
……
そして昼休み。
購買に駆け出すクラスメイト（中島含む）を横目に、俺は悠々と弁当を取り出した。
何で渡されたかは良く分からないけど、聖の作ったのなら味は保証されている。
ましろ「あ、今日もあそこに行くの？」
遊佐「え？ ああ、多分」
正直考えてなかったけど。
ましろ「じゃ、行こうか」
聖「にゅぉっ！？」
がしっと聖の腕を掴んで、引きずるように歩き出すましろちゃん。
聖「いや、ちょっ、待ってぇぇぇぇぇぇぇ……」
……そして置いてけぼりの俺。
遊佐「何で今日はあんなにアクティブなんだろう？」
突然の出来事に俺は驚くしか出来ないぜ。
遊佐「……やっぱ、行かないとダメなんだろうなぁ」
諦めよう。
何かを。
…………
……
ましろ「あ、遊佐君。遅いよ？」
遊佐「ごめんごめん」
いつもの場所に到着すると、やはり３人揃っていた。
なぜか、ま杏○聖という横並び。
あまり広くないので、必然的に俺は○のところに座ることになる……のか？
俺の本能が、それは避けろと叫んでいる。
とはいえ、来ちゃったからにはどこかに座らないと……。
――――――選択肢
１．奥に座る
２．手前に座る
――――――分岐なし
ましろ「ほら早く座って座って」
○の部分を指差しながら言うましろちゃん。
逃げ遅れたっぽいな……。
しぶしぶ座るが、やはり居心地が悪い……。
ましろ「んじゃ、いただきま～す」
ましろちゃんを合図に、とりあえず箸をすすめる一同。
……無言。
何でこんなにギスギス気味なんだ？
俺何かしたかな……？
ましろ「ところで遊佐君」
遊佐「な、何？」
ましろ「遊佐君って好きな子とかいるの？」
遊佐＆聖＆杏「ぶふぅっ」
汚い虹が３つ階段に架けられた。
遊佐「な、なにを突然？」
ましろ「それは気になったからだけど？」
遊佐「考えたことも無いよ」
ましろ「でも、そこそこの期間過ぎたし、気になる子くらいはいるんじゃないかな？」
遊佐「え？ いや、それは……うーん……」
ちょっと考えてみる。
この学校超人が多いし、別の意味で気になる人は多いわな。
でもまあ、話のつながりとして、そっちじゃないだろうし？
とりあえず、冗談で誤魔化すか。
遊佐「そうだ。まし――」
ぞくっ
突如走った悪寒に、俺は硬直する。
な、なにが起きた？
新手のスタンドか？
ましろ「誰か気になる子はいるんじゃないかな？」
繰り返すましろちゃん。
何か、目が怖いんだ……が……。
誰かに助けを求め――。
聖「…………」
聖がすごい勢いでこちらを見つめている。
なら――。
杏「…………」
杏もすごい（略）
八方塞がり！？
やばい。
俺の危険感知メーターが振り切っている！
何とかやり過ごさなければ……死ぬ！
遊佐「と、とくに考えたことないなぁ。あは、あはは……」
必死に乾いた笑いを浮かべながら、超視線が泳ぐ俺。
ましろ「そっかぁ。残念」
何とかやり過ごせたか……。
ましろ「じゃあ、聖ちゃんと杏ちゃんならどっちが好み？」
遊佐「え゛」
再び硬直する俺。
ましろ「どっちが好み？」
追い詰められる兎の心境を肌で感じる。
遊佐「い、いやぁ。どっちもそれぞれの魅力があるんじゃないかなぁ」
ましろ「個人としてはどっちが好み？」
遊佐「え、えぇっと。お、俺には選べない……よ？」
むしろこの場で選びたくない。
ましろ「……ちっ」
舌打ちした！？ 今舌打ちしたよ！？
ましろ「そっかぁ。仕方ないなぁ」
遊佐「う、うん。ごめんね」
ましろ「……チキン（ぼそっ）」
遊佐「何か言った？」
ましろ「ううん。私食べ終わったから行くね」
遊佐「え？ あ、うん」
ましろ「じゃあ、またね～」
あわただしく去っていくましろちゃん。
……空気が重い。
何か俺が悪いみたいな気がするけど、気のせいだよな？
結局食べ終わっても、誰も口を開かなかった。
せっかくの弁当なのに味も何も分からなかった。
…………
……
変な感じだったが、ようやく放課後。
何か妙な予感がするし、早く帰ろう。
中島「おーい遊佐」
……帰らせてくれよ……。
遊佐「何だ？」
中島「伝言なんだが」
遊佐「出来れば聞きたくない」
中島「ましろちゃんが大切な話があるから、校庭の体育用具室に来てくれってさ」
遊佐「聞きたくないって言ったぞ」
中島「お前の意思なぞ知らん。俺は伝えたからな」
遊佐「俺は何も聞いてない。何も知らない。そして帰る」
中島「ましろちゃんのお誘いを、遊佐が断った。って言いふらしてもいいなら帰れ」
遊佐「ぐぅっ」
中島「柊クルセイダーズにボコられたく無かったらさっさと行け」
遊佐「柊クルセイダーズって何だ？」
中島「ましろちゃんの、ファンのグループ達の総称だ」
遊佐「何だそれ？」
中島「要するに怖い集団だな」
中島「さっさと行って来い」
遊佐「はぁ。腹をくくるか」
今度はなにを質問、いや、詰問されるんだろうなぁ……。
…………
……
遊佐「あれ？ 誰も居ないぞ」
体育用具室前は人の気配すらなかった。
あ、扉がちょっと開いてる。
遊佐「中かな？」
薄暗くてあんまり入りたくないなぁ。
遊佐「ましろちゃ～ん。居る～？」
呼びかけても返事なし……か。
入ってみるか。
……。
暗いなぁ。
ん？
奥の方で何かがもぞもぞと……。
遊佐「誰か居る……のか？」
慎重に声をかけてみる。
？「……遊佐か？」
遊佐「そうだけど……って、聖？」
聖「何しに来たんだ？ こんなところに」
遊佐「え？ ましろちゃんに呼ば――」
ばたんっ
遊佐「へ？」
聖「ん？」
なぜか入り口が閉じた。
がちゃん
遊佐「おいおい嘘だろ」
扉を押してみるが、うんともすんとも言わない。
ご丁寧にカギまでかかってる。
～その頃の外～
中島「ミッションコンプリートだね」
ましろ「うん。ありがとうね」
中島「はははっ。約束は守ってよ？」
ましろ「もちろん。はい、これ」
中島「よっしゃぁ！ 夢のバハムルマテリアげっとだ！」
ましろ「じゃ、後は任せて」
中島「うん。またね～」
～再び中～
外からなんかバカな声が聞こえた。
中島は後でシメよう。
聖「なあ、なにが起きた？」
遊佐「……閉じ込められたようだな」
聖「誰かが間違って閉めたとか？」
遊佐「お前のお人よしには頭が下がるが、これは仕組まれてたようだな」
聖「なぬっ」
遊佐「聖。お前は何でここに来たんだ？」
聖「え？ えーっと……」
遊佐「ちなみに俺は、ましろちゃんが話があるって呼び出された」
聖「何！？」
遊佐「で、俺の予想が正しければ、聖も呼び出されてるはずだが」
聖「あ、ああ。何かヨガがやりたいから、体育用具室でこっそり練習したいと」
……何でヨガ？
聖「で、動きやすい格好がいいから、体操服で来いと」
遊佐「ま、まあ、お前も呼び出されたわけか」
聖「ああ、そうだ」
遊佐「計画的だなぁ……」
にしても、何で俺と聖をセットで閉じ込めたんだろう？
聖「む？」
遊佐「ん？ どうかしたか？」
聖「いや、何かポケットに……」
遊佐「ネズミでも忍び込んでたか？」
聖「いや……」
聖が不思議そうにポケットから紙切れを取り出した。
遊佐「何だ？ 御守とかそういうのか？」
聖「そんなものを入れた覚えは――」
遊佐「どうした？」
聖「…………」
遊佐「おーい？」
聖「……な、なんでもないぞ。何でも」
遊佐「明らかに何でもあるじゃないか」
聖「ないったらない！」
何でそんな必死なんだ？
聖「た、多分その内出してくれるだろうし、のんびり待とうじゃないか」
遊佐「んー。そうだな」
実際問題どうしようもないしなぁ。
遊佐「まあ、のんびり待つか」
聖「あ、ああ」
しかし、のんびりと言っても、することないし暇だな。
かび臭いし。
聖「あ、座るか？」
ぽふぽふとマットを払う聖。
遊佐「ん。サンキュ」
……そして沈黙。
何か聖は考え込んでるし。
今日はましろちゃんの不可解な行動で、俺の脳みそも疲れたしなぁ。
朝といい、昼といい、今といい。
そういえば。
遊佐「今日の昼の弁当作ったのって聖だよな？」
聖「ひゃっ！？」
なぜそんなに驚く。
遊佐「違うのか？」
聖「あ、ああ。そうだけど……」
遊佐「ああ。やっぱり？」
聖「よ、良く分かったな」
遊佐「それはまあ……」
朝、何の弁当か聞いたら、献立答えてたしな。
聖「ん？」
とはいえ、素直に答えてもつまらんな。
遊佐「聖の味がしたからな」
聖「んなっ！？」
おー。照れとる照れとる。
聖「ば、馬鹿なことを言うんじゃない！」
遊佐「はっはっはっ。半分冗談だ」
聖「全く……」
遊佐「でも、あれって誰かのために作ったやつだよな？」
聖「それはまあ、そうだけど……」
遊佐「じゃあ、食って悪かったな」
聖「い、いや、それは別に、その……」
遊佐「本来渡す相手って、男なのか？」
聖「え？ あ、うん。そうだけど……」
なんかチクッと来た。
聖がそんな女の子っぽい事をしたい相手って、誰だろう？
遊佐「意外だな。聖がそんな事をするなんて」
気になるのに、何か違う言葉が口から出てしまった。
遊佐「まあ、料理が上手いのも意外だったけど」
いや、違うんだ。
遊佐「どかーんとアタックすると思ってた」
けど、滑り出した口が止まらない。
聖「……ダメか？」
遊佐「え？」
聖「私には……似合わないか？」
聖「いけないのか？」
聖「私が誰かを好きになっては」
遊佐「すまん。ちょっと悪ふざけが過ぎた」
聖「そいつの一挙手一投足が、些細な一言が」
聖「私をこの上なく不安に、幸せにしてくれるんだ」
聖「私だって、何で好きになったのかは分からない」
聖「でも、どうしようもないんだ」
聖「胸が苦しくて、死にそうになる」
聖「でも、そいつは何も気づかないで、暢気に笑ってるんだ」
聖「神様は不公平だ。私を悩ませているのはそいつなのに」
聖「そいつが他の誰かと話してるだけで、胸が苦しくなるのに」
聖「何も気づかないで、暢気な笑顔で……」
聖「その笑顔が……大好きで……」
遊佐「俺が悪かった。もういいから……」
聖「……良くない」
遊佐「けど……」
聖「何も良くない」
聖「お前は……分かってない」
遊佐「聖がそいつの事を真剣に好きなのは、分かったよ」
ちょっとだけ胸が痛かった。
何か悔しかった。
多分、俺は……。
遊佐「だから、もう絶対馬鹿にしたりなんかしない」
俺は、聖のこと、好きだったんだろう。
遊佐「応援するよ。お前の気持ち」
応援してあげないといけないんだ。
聖「……やっぱり」
遊佐「どうかしたのか？」
聖「やっぱり、何も分かっていないじゃないか……」
遊佐「え？」
聖「私が……私が好きなのは……」
聖「……お前……なんだぞ？」
遊佐「え？」
時が止まった気がした。
真剣に俺を見つめる聖。
潤んだ瞳には、俺が映っていた。
遊佐「……俺？」
聞き返すと、こくりと聖が頷いた。
なぜか体が震えた。
遊佐「本当……か？」
聖「……やっぱり、迷惑か？」
遊佐「そ、そんなわけ無いじゃないか」
聖「……無理しなくて……いいぞ？」
遊佐「無理なんか、してない」
だって……。
遊佐「だって、俺も好きだから」
聖「え……？」
遊佐「俺も、お前のことを好きだって言ったんだ」
聖「……本当……か？」
遊佐「嘘ついて、どうするんだよ？」
聖「……でも……」
遊佐「じゃあ……」
不意打ち気味に、唇を重ねた。
聖の瞳が驚きに見開かれる。
こうやって伝えることしか思いつかなかった。
ずるいかもしれないけど、これが精一杯だ。
しばらくして、聖が安心したように瞳を閉じて、こちらに身を預けてきた。
嬉しかった。
遊佐「…………」
聖「…………」
どのくらいこうしていただろう？
どちらからともなく、ゆっくりと俺たちは唇を離した。
遊佐「信じて、くれるか？」
聖「……うん……ありがとう」
遊佐「な、何のお礼だよ」
聖「分からないけど……嬉しくて仕方ないんだ」
遊佐「変な奴だな。全く」
聖「お前のせいさ」
二人で身を寄せ合って、俺たちは下らない話に花を咲かせた。
大切な人と、こうやって話が出来る。
これって、幸せな事だったんだなぁ。
ましろ「んしょっと、終わっ……たみたい？」
不意に後ろから聞こえた声に思わず振り返る。
換気窓からましろちゃんが顔を覗かせていた。
結構高いけど、どうやって覗いてるんだ？
ましろ「二人ともおめでとう！」
聖「ありがとう。ましろ」
ましろ「じゃあ、早速開け――わきゃっ！？」
どしゃっ、ガラガラガラ……
遊佐「だ、大丈夫！？」
ましろ「二人とも待っててね！」
窓から遠ざかる足音。
遊佐「やっと出れそうだな」
聖「ああ」
遊佐「出れないほうが良かったか？」
聖「ば、バカを言うな」
遊佐「俺はどっちでも良かったけどな」
聖「へ？」
遊佐「聖と一緒なら、だけどな」
聖「～～～！」
照れてる照れてる。
愛い奴め。
ましろ「お待たせ！」
扉が開け放たれ、やっと外に出れた。
遊佐「新鮮な空気は美味いなぁ」
聖「ああ、そうだな」
ましろ「じゃ、先に帰るから、ごゆっくりね」
遊佐「え？ ちょっ――」
止める暇も無く、ましろちゃんは去っていった。
聖「……ましろには敵わないな」
遊佐「同感だな」
聖「……えっと、その……」
遊佐「一緒に、帰るか？」
聖「あ、ああ」
嬉しそうな笑顔に、俺もついつい嬉しくなる。
遊佐「手でも繋ぐか？」
聖「バカ……」
赤くなりながら、俺の手を遠慮がちに掴んできた。
遊佐「バカは無いだろ？」
聖「いや、バカだ」
遊佐「じゃ、俺に惚れたお前は？」
聖「……同じくらいバカかもしれんな」
遊佐「分かればよろしい」
夕日に照らされた聖は、とても可愛かった。
俺が言うのも何だけどさ。
最終更新：2008年11月05日 05:32
