チェーン「アムロ部長、お先に失礼します」
アストナージ「俺も、上がりますよ～。な、ケーラ♪」ケーラにウィンウする
ケーラ「もう、馬鹿……私も上がります。
明日はルナ２へ１０時、直行ですから。アムロ部長も忘れないで下さいね」
「ああ、ルナ２に１０時だよね。お疲れ……あ、ケーラ？…」
ケーラ「なんですか？」
「その…これからアストナージとデートでも？」
ケーラ「…ええ、けど、五月蝿いから少～し、付き合うだけですよ」
やれやれと言った感じでドアを開けて退室。
言葉とは裏腹にケーラも満更でも無いようだ。
「案外あれで上手くいってるから不思議だよな……」
アムロは溜息をついて、独り、部屋に残り仕事を続ける。
木曜日の夜。この時間のオフィスはアムロの部署以外の明りは消えている。
「さて…」
ケーラ達が帰ってから暫く経ち、仕事を切り上げたアムロはフロアの電気を消して退室。
ビルを出て強い風に吹かれると、急に暖かいモノを食べたくなってきた。
「帰ってもロランはご飯を用意してくれてはいるだろうけど……」
帰り際、居酒屋《
青い巨星》へと脚を向ける。
青い巨星の暖簾を潜ると
ハモン「いらっしゃい～、アラ…お久し振りね」
アムロ「ご無沙汰してます。急にここの煮込みが食べたくなって…」カウンターに座る
ラル「小僧か…今日は懐かしい顔が揃う日らしいな」
アムロ「え…どういう事です？……」
カイ「よう！アムロ、久し振りだな」
アムロ「カイさん！何時、帰ってきたんですか？……」
カイ「今夜さ。で、ここに来たんだよ。へへぇ……親父さんの顔見ないと帰ってきた気がしないんでね」
ラル「嬉しい事を言ってくれるな……しかし、おだてても安くはせんぞ」
カイ「くぅ～～……駄目なの？参ったね。こりゃ」
ハモン「ふふふふ……、まるで昔に戻ったみたいね。貴方達、
アムロ君に毎晩集りに来ていたでしょう」
大学時代、この店でバイトをしていたアムロを利用して、サークル仲間達が
安く酒を飲みに来ていた時期があった。カイはその頃からの悪友の一人だ。
ガラガラ～ 暖簾を潜り、新しい来客が入る。
ハモン「いらっしゃい～、まぁ……アルテイシア様！」
セイラ「お久し振りです……あ！アムロ、カイ。どうして！？」
カイ「うぉ！珍しいねぇ！！」
アムロ「セイラさん……」
青い巨星の奥座敷にて
アムロ、カイ、セイラの三人は昔話に花を咲かせていた。
カイ「ブライトさんはさ……よ～くアムロの事ぶん殴ってたよなあ～…」
アムロ「…そうですね。そんな事もありましたね…」
カイ「１番やり合ってた当人同士がさぁ、今でも同じ会社で働いてるっても…不思議だよなぁ…」
アムロ「腐れ縁だと思ってますよ…」
久々に有った旧知の友の昔話は絶えず…
カイ「…ああ、そうそう！セイラさんの酒の強さには参ったね！俺は…」
セイラ「そう？」
カイ「最初見た時はさぁ…いかにもお嬢さん。って…俺等と雰囲気が違ってたのになぁ～だろ？アムロ」
アムロ「…ええ」
カイ「新歓コンパで酒の飲み比べになって、最初は皆で女子を潰す計画だったのが…意外や意外。
すげぇ強かったなぁ～…セイラさん。で、仕舞にゃ～『軟弱者！それでも男ですか！』と朝まで付き合わされたっけなぁ……」
セイラ「そんな昔の事……カイは、記者として色々な地域を回っているのでしょう？今回は何処を回って来たのかしら？」
カウンターで三人を見守るラルとハモン。
ラル「アルテイシア様も益々、お美しくなられて…」
ハモン「三人とも、ついこの間までは子供だと思っていたら…」
数時間後、店を出た三人。
カイ「俺はこのまま、ホテルに戻るよ。そんじゃな！」背中を向けてアムロ達と別れる。
アムロとセイラは夜道を歩く、偶然にも、久し振りに二人っきりの時間が生まれた。
セイラ「アムロは又、仕事のし過ぎじゃなくて？……顔、少しヤツれているわよ」
アムロ「そうですか？…」
セイラ「病院に来なさい。健康診断してあげるわ……アムロも、もう若くは無いのだから、身体のケアは怠らないでね。
兄弟を背負ってるからと言って、無理を押して仕事をしていては駄目よ……あら、御免なさい。
職業病かしら？……余計なお世話だったわね」
アムロ「いいえ、それよりもセイラさんこそ…シャアの世話よりも自分の事を……」
セイラ「アムロ…私ね……」
アムロ「はい？」
セイラ「病院に居るからかしら？人の人生って…生きてる内にどれだけ好きな事をして、過せるか？
その人がどれだけ精一杯、悔いなく生きたか……で、幸せかどうか？が決まると思っているわ。
兄さんは……とても、幸せな人ね。色々な意味で……私はそんな兄を見ているのが幸せなの」
アムロ「それは……、シャアに縛られているんですよ！」
セイラ「そうかもしれないわね……けれど、私はそれでいいのよ。今のところはね……。
今日はアムロに遭えて嬉しかったわ。それじゃあ…」
アムロ「送りますよ」
セイラ「いいわ……。一人で帰れます。私の心配をしてくれて有難う（微笑）アムロ…」
アムロ「さようなら…セイラさん…」
暫くセイラの後ろ姿を見守るアムロ。
その姿は昔、アムロが憧れていた清楚さを保ちつつも、憂いを含んだ大人の女性のモノになっていた。
（終）
最終更新：2018年10月31日 21:00
