作品サンプル４ - 妖怪サークル『夜道会』

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『雨に踊れば』／五十嵐彪太                                                                                       お題妖怪：骨傘（ほねからかさ）

傘が重い。ぐいぐいと引っ張られる。   これが台風だったら強風のせいだと言えるのだが、今夜は小糠雨、音も立てずに細かい雨が降り続いている。   傘はどんどん重くなる。この間、新調したばかりの常盤色をした大きな傘だ。重さなど気にせず選んだのが、失敗だったか。   差しているのが面倒になって、ふっと腕の力を緩めると、（行ってもいい？）と声が聞こえた。 「どこに行くんだ？」 （えっとね、念仏踊り）   念仏踊り、だと？   傘は上下に跳ねながらおれを引っぱって行く。   ええい、ままよ。どこへでも連れて行け。それにしてもルックスの割に、子供っぽい傘だな、コイツ。新品だからか？   雨は相変わらずで、足音までも吸い取られたように静かだ。おれは、浮かれた傘に操られ、間抜けなステップを踏みながら細かい雨の中を進む。   たくさんの傘が、踊り狂っていた。   傘は、おれを振りほどいて、一目散に傘の踊りの輪へ入っていく。   踊る傘は実にさまざまだった。和傘も蝙蝠傘も、ビニール傘も、入り乱れて踊っている。けれど、ほとんどが壊れたり、年季の入った古い傘で、真新しい常盤色の傘は、ずいぶん浮いた存在だ。それなのに、おれの傘は骨だけになった傘や、厳めしい蛇の目に促され、どんどん踊りの輪の中心へ入っていく。   閉じたり開いたり、くるくる回って、傘が踊る。大勢の傘が、おれの傘に合わせて、踊る。やがて、無言だった雨が念仏を唱え始め、傘たちの踊りは一体となる。   おれは、傘たちの踊りに目を奪われていた。細かな雨が体中を濡らし、髪の毛から水滴が落ちるのも気にせず、立ち尽くしていた。   ようやくおれの手に戻ってきた傘は、興奮冷めやらぬ様子で、いろいろと話を始めた。 （あそこはね、昔昔、傘屋だったの。じいさんが、ひとりで傘を作っていたんだ） （じいさんはすごく頑固でね。でも、じいさんの張った傘は、とても長持ちだったんだ） （さっき踊っていた傘は、みんなじいさんの傘か、その生まれ変わりなの） （でね、今夜はじいさんの祥月命日） 「なあ、おまえひとりだけチビだったろう？　本当はまだ付喪神にはなれない年なんじゃないのか？」 （うん、でもね。ついこの間まで、こんな顔だった）   傘は「ばあ」と、あっかんべえをして見せた。蜘蛛やらゴキブリやら小鬼をぶら下げ、舌をだらりと垂らした、巨大なオンボロ傘が立ちはだかる。   腰を抜かしたおれは、からからと大声で笑うお化け傘に引き摺られて、家に帰った。

『へんぐえ ～茜～』収録（2010年12月）