窓の外に映る夜空に薄日が射してきたのを感じ、
ジゼルはあくびを噛み殺す。
すっかりと夜更かしをしてしまったジゼルだが、あの後しっぽりとしたわけでもなければ、朝帰りしたわけでもない。
もっとケンゼンな、ほんとのほんとに健全な時間を過ごしていたのだ。
（眼福、ですわね）
ほうっと息をついて熱い視線で見つめる先にいるのは、自身のサーヴァント、セイバー。
魔女っ子に姿を変えたセイバーは今、自らを見つめるたぎった目にも気づかず、一心不乱に本を読みふけっている。
背表紙に書かれたタイトルは“7th Direction”。
同名のキャラソンを思い浮かべた人もいるかもしれないが、少しだけ正解だ。
キャラソンだけで300位上ある某テニス漫画の歌のタイトルの元ネタ――そこから拝借したジゼルの作品の一つである。
（書き手として、これ以上至福な光景はありませんわ）
ジゼルたちが今いるのは、彼女たちが出会った学校にある図書室だ。
時を遡ること数時間前――
ジゼルは敬愛するセイバーに中学生ロワの素晴らしさをより知ってもらおうと、あわよくば自身の作品で泣かせてやろうと手始めに図書室へと連れ込んだのだ。
いまどきの図書室ならパソコンもあるだろう。そこでちょちょっと検索すれば中学生ロワのWIKIにたどり着ける。
いやいやもしかすると原作のFate/EXTRAみたいに情報媒体は全てちょっとした本で貯蔵されている可能性も……。
胸を高鳴らせながら扉を開いたジゼルだったが、しかし、そこにあったのは少女の望んだ以上の光景だった。
「これ、は……」
備え付けられた検索施設。
最新型のパソコンや音響機器も用意されてはいたが、少女を釘付けにしたのは大量の書庫の方だった。
ただ単に本が山積みされているだけではない。
整理整頓された本が並べられている書架の上には、彼女も知る多くのロワの名が冠されていたのだ。
「中学生ロワ……。アニロワ……。漫画ロワ……。あ、御伽ロワなんてものもありますの。
HIPHOPバトルロワイヤル……？ 初耳ですわね。
お勧めの一冊に飾られているのは葉鍵ロワ……の書籍版、ですわね。……書籍版？」
まさか、と思い、惹かれるがままに中学生ロワと冠された本棚へと歩み寄っていく。
貯蔵されている書物。
『中学生ロワ総集編』『中学生ロワ投下順一巻』『中学生ロワ時系列順一巻』『中学生ロワキャラ別追跡表』
『中学生ロワ・テニスの王子様の巻』『中学生ロワ・越前リョーマの巻』
『ピーターパン・シンドローム』『Wake up! dodo』『◆j1I31zelYA全集』『◆7VvSZc3DiQ全集』……etc。
ジゼルは興奮を隠せぬままそこから一冊の本を抜き取る。
背表紙に刻まれ字は『
もしもふたり逢えたことに意味があるなら』――他ならぬジゼルの中学生ロワでのデビュー作だ。
――ボールを、高く上空へとトス。
投擲する右腕はまっすぐ伸ばし、ただしトスの方向は、心持ちやや内側に。
膝を曲げ、背中をひねる。膝をのばすのと背中を戻すのは同時。
「間違い、ありませんわね」
ぱらりぱらりと他の本もめくって確認する。
そこにあるのは一言一句記憶通りの文字列。
ジゼルが綴った物語。中学生ロワが描いてきた物語。
きっと、中学生ロワだけではないのだろう。
ここには、完結ロワも現行ロワも停滞し、スレ落ちしたロワのものでさえも、ありとあらゆる作品が本という形で所蔵されている。
探してみれば、絵師によるイラスト集や、挿絵入りの本さえあった。
自身の作品が本になる。
それは物書きなら誰もが夢見る果ての一つで、なら、それが叶っているこの場所は――
「まるで、天国ですのね」
きっと、そう、呼ばれるべき場所なのだろう。
「そうだね。ここは、この書き手ロワはある意味“天国”で、“楽園”だよ」
静かに響いた声にはっとなり、振り返る。
笑みを絶やさずにいるも、そこにいるセイバーはどこか切なげに、それでいて何らかの挟持を以って続ける。
「ふふ、◆TAEv0TJMEIとして“地獄”に救いを求めた僕が“天国”を語るのも奇妙な話だけど、“楽園”としてならRPGロワ的にもおかしくはないよね」
「お、お姉様！ 別トリ！ 別トリをさらりとばらしちゃってますわ！」
「へいき、へっちゃらッ！ ……そろそろ潮時だとは思っていたしね、うん。
隠してるっぽいんだからそっとしてやれよとまで言われてたし、まあ、ならここらへんでいっかなーって」
書き手ロワのお約束だし、一度やってみたかったんだーっともセイバーは口にして、ずれてしまった話題を本題へと戻す。
「“地獄”でも“天国”でも今は同じだよ。つまりはあの世。この世の続き。
――書き手ロワはね、ありとあらゆるパロロワの、続きで、あの世でもあるんだよ」
それはジゼルにとっても身につまされる話しだった。
「完結したロワがある。止まってしまったロワがある。どちらももう続きがないロワで。
そのロワの書き手としてトリで書き込むこともなければ、読み手として感想を綴ることもできない」
あの世の存在と、一度死んだ上での生き返り。
「もちろん外部サイトはある。ツイッターやチャットだってある。
そのロワの書き手として、読み手として、どこかで在りし日を懐かしみ、雑談することは可能だよ」
中学生ロワでも触れてきたテーマの一つだった。
「でもそこは、どこかであって、そのロワじゃない。彼ら彼女らが愛した居場所じゃないんだ。
だって、そこには、“みんな”がいないから。
あの日一緒に描いていた大好きな書き手さん。いっぱいいっぱい作品を読ませてもらった書き手さん。
――“みんな”が揃う場所はもうないんだよ」
そして居場所。
「でもね。ここでなら、書き手ロワでなら。誰も彼もが、あの日、あの時の書き手として、読み手としていられる」
天国でも夢でも、なんでもいい。
「“絶対に、僕は貴方を忘れない”。書き手ロワは“楽園”だから。
どれだけ自ロワに愛を叫ぼうと、どれだけ終わってしまったロワを語り続けようとも、この世界は拒絶しない。
止まってしまったロワの書き手であっても、臆面なく無双してもいいし、宣伝してもいい。続きを書いて欲しいと願っても構わない」
大好きな人たちが、どここかにいるって、励ましてくれてるって想いたい。
「使うことのなくなったトリ、廃棄したトリだって、ここでなら使える。
過去の自分にだって戻れるし、再び陽の目を浴びることのないはずだったいつかの誰かを蘇らせることもできる」
そう綴ったジゼルだからこそ、珍妙な企画と捉えていたはずの書き手聖杯戦争を尊いもののように語るセイバーの言葉を無碍にはできなかった。
「“楽園”、なんだよ。ここでなら、誰にでも会える。もう二度と会うことのないはずの人とだって会える。
この手で描くことで、あははー、もしかしたらほんとのほんとに本人が来てくれるかもしれない」
きっとここは、書き手たちの『帰る』場所で、『元の日常』で。
「だからそう。書き手ロワはあの世で、あるはずのなかった続きなんだ。
今回の書き手ロワが、聖杯戦争の形式をとっていて、書き手たちが英霊としてこの世界にいるのもつまりはそういうことなんだよ」
明日への寄り道――
「セイバー。もしかしたら貴方は知ってますの？ この書き手聖杯戦争がなんなんかを」
「――あははー☆」
ぺかーっと少女の姿でセイバーは笑って、それ以上何も語らずに、本棚へと駆けて行く。
ジゼルは明らかに何かを知っている様子のセイバーに思わず手を伸ばしかけ、やめる。
言いたくないことを打ち明けなければ仲間と呼べないなのなら、それは仲間なんかじゃない。
「そうですわね。隠し事をするのは別にいいんですわよね、レナ」
自分が書いた作品と、愛したキャラたちに教えられ、ジゼルは心を落ち着かせる。
大丈夫、ですの。
セイバーが何かを隠しているとしても、わたくしは、セイバーを信じたい。
それは聖杯戦争においてはサーヴァントとの仲が一番大事だからとかじゃなくて。
書き手聖杯戦争のことを語るセイバーの声音が、ただひたすらに慈愛に満ちたそれだったから――
「きっとそう、悪いものではないでしょう」
だったらせっかくのギャグもほのぼのもしやすいロワ序盤だ。
初志貫徹、セイバーに中学生ロワの素晴らしい物語を読んでいただきませんともったいない。
「お待ちになってくださいな、お姉様～！」
そうして、夜が明けるまで、ずっとずっとセイバーは中学生ロワを読みふけって、ジゼルはそれをずっと眺めていた。
画面越しでは分からない、生の読み手が自分の作品を読んでいてくれているその姿を、うっとりと眺め続けていた。
セイバーは――その、なんというか、これで隠し事なんてできますの？ というくらいに分かりやすかったから。
表情の変化や、頁をめくるその手つきだけで、今、どこを読んでるのかが見ているこっちにも伝わってきた。
（最初は結衣パートでしたわね）
（あ、これはテニス無双が始まりましたのね。ツッコミたそうにウズウズしてますわ！）
（ますますテニスが暴れだしてテニスってなんだっけってなってますわね……）
（一周回って、テニスに絶望を感じてますわよね、これ……。や、やりすぎてしまいましたかしら？）
（表情が変わりましたわ！ 結衣レナパートですわね！）
（と思ったらまたまたツッコミフェイスに移行した傍からうおおお！ってなってますわ、うおおお！って！ 七原が吠えましたのね！）
（そうですわ、そうですの、まだまだそこからですの！ ささ、どうぞお姉様、次のパートへ！
『～わたしたちの■■■部～』もお読みになさって！）
（いけ、行くんですのよ、レナ！ これが見たかったって顔をお姉様が、お姉様がああ！）
（お姉様が少し、泣きそうになってますわね。はう～～～、お持ち帰りぃぃぃ！と言いたいとこですけど、我慢ですわ。
せめて、せめてこの作品を読みきってもらうまでは！）
（お姉様が、お姉様が目を丸くしてますわ！ 『圭一くん』ですわね、そうですわね！？）
（ああ！ ああ！ ああ！ そうなのです、お姉様！ その救いは、その結衣の答えは、貴方たちRPGロワ住民なら想うところあるはず！
どうですの、どう思ってますの、お姉様ああああ！）
（お姉様が、どんどん、どんどん目をうるませなさって。「ああ、ああ、あああ」だなんて我慢しきれず声を漏らして。
この発想はなかったって、まさかそう来るなんて、レナじゃなくて結衣が、あの言葉を、あんな形でって、目を見開きなさって！）
（ああ……終わった、ですのね。いいえ、まだ終わってませんけど。握りしめていた拳から力が抜けていってますわ……）
（今度は、七原みたいな表情をしてますのね。「は……？」って。
それでいて、なんでお姉様までそんな許されたような顔してますの、もう。感情移入のし過ぎですわ）
（ふふ、今度こそ本当に終わったという顔ですわね、お姉様。まだでしてよ。
『7th Direction』は三部作。さあ、最後の部も見届けてくださいまし！）
（……今度の、今度こそ。本当に、本当の本当に読み終えてくださいましたのね。
切なさも楽しさも幸せも全部抱いて。
最後の最後、わたくしからの解答に、お姉様の頭が、心が、じぃんと痺れたのがわたくしにも伝わってきましたわ）
（まさにこころむすび。いえいえ、同調の才？ なんだっていいですわ。
あ、ですが褥に濡れるまでいかせれなかったのはよくありませんかも！ うう、ふ、複雑ですわ！）
そうこう悶絶するうちにセイバーは本を閉じ、ジゼルが同調するままだった感想を言い残して、また新たな本へと手を伸ばす。
今度は中学生ロワとは別のロワの本へ。
そのロワの名は――
【学園・図書室・早朝】
【ジゼル（◆j1I31zelYA）＠中学生ロワ】
[状態]魔力消費なし、疲労なし、眠気（小）
[令呪]残り３角
[装備]仕込み針＠とある科学の超電磁砲 （残弾：コスモガン仕様）
[道具]なし
[所持金]中学生の平均的なお小遣い程度ですわ
[思考・状況]
基本行動方針：自ロワの宣伝と読者増加のため活躍する
1.ひと通りセイバーに自ロワは追いついてもらえましたし、他の方たちにも宣伝し始めましょうか
2.セイバーは書き手聖杯戦争について何か知っていそうですけど……信じてますわ
【セイバー（◆iDqvc5TpTI ）＠RPGロワ】
[状態］魔力消費なし
[装備]ウィスタリアスセイバー＠RPGロワ
[道具]なし
[所持金]RPGクリア後なので相当持っているはず
[思考・状況]
基本行動方針：みんなに書き手企画で楽しんでほしい
1.いいものいっぱい読ませてもらったなー☆
2.まだまだいっぱい読みたいし、書き手さんたちとも会いたいな―☆
[備考]
みんなに輝いてほしいと思っているので特定のスイッチを踏まない限りやる気がありません。
「良かったのか、マスター。手を出さないで」
「仕方ないじゃない。あんただってやる気、なかったでしょ」
「まあな……」
ジゼルがセイバーに悶えるのに夢中で、日記確認を怠っていたため気づいていなかったことだが。
実は彼女たちが居城としていた学校へと、忍び寄り、そして何もしないまま去っていった二つの影があった。
彼らはヒグマ。暴飲暴食、聖杯さえも喰らうもの。
その二匹が二人に何もしないで撤退していたのだ。
「惜しいことしたわよね」
「まあなあ」
理不尽の権化のようでいて、ヒグマロワは割りと後から理屈を固める話しである。
最初から最後まで理不尽で突っ切った国家ロワの一撃必殺処刑人相手には、いかにヒグマといえど、為す術なくやられてしまう。
相性の悪さを感じ取った二匹は動物園をヒグマ化しきった上で拠点としては放棄。
次の拠点としてヒグマ化させれる動物が飼育されていたり、ヒグマ化を望むNPCがいるかもしれない学校へとやってきたのだ。
「あー、初春はいなかったけど、黒子はいたし、黒子相手ならヒグマロワ的には一話で殺せそうだったんだけど。でもなー」
「悔やんでも恥じることはないぞ、マスター。書き手として、あれは手出しをしてはいけない聖域だった」
書き手が自分の作品を読んでもらっていて、あまつさえ、読み手がその感想を言ってくれている。
その至福の時間を同じ書き手として邪魔することができようか。
彼と彼女にはできなかった。彼らもまた、ヒグマである前に書き手なのだ。
「まあねー。……手を出したくとも出せなかったという面もあるし。やばいよ、あのサーヴァント。絶対あたしたちに気づいてた」
「……これみよがしに次はヒグマロワを読むぞとうちの本を手にとっていやがったものなあ」
正直、そのまま感想を聞いていたくもあったのだが、だからこそまずいと二匹は魅惑を振りきり、逃げ出したのだ。
それも含めて惜しいことをした、のである。
だが書き手ロワを、聖杯を食べると決めた以上、あそこに留まっているわけにはいかなかった。何故なら、
――彼らが、ヒグマでいられなくなるからだ
暴君ヒグマの姿がその顕著な現れだった。
ヒグマだったはずの彼が、今は人型になっているのだ。
何もオーバーボディが無効化されたからではない。
後ろから聞こえてきたセイバーのヒグマロワへの感想に、ヒグマではいられなくなってしまったからだ。
「ヒグマになった李徴子は放送や考察といったパロロワに関する何かがきっかけで、人間としての自我を取り戻していたものねえ」
「そもそもヤツのヒグマになった動機や、今でも残る人間性は、書き手として認められたい、名を遺したいという自尊心によるものだったからなあ。
そりゃ自分とこの読み手の感想なんて聞かされたらヒグマではいられねえし、今の俺達がまさにそれだろ」
因果なものね。まあな。
そう言い合って、けれど書き手としては悪い気分ではなくて。
二人のヒグマは、二匹のヒグマに戻るために、学校から離れようと歩き続ける。
「でもほんと、なんなんだろな、あのサーヴァント。剣が見えたし、セイバー、か？」
「軽率ね。『武器は剣なのか？ 当然鉄球だ！』もありえるじゃない」
「どっちかというとあの御業はキャスターかもしれぬがな」
そう言って自らの身体を見下ろすビースト。
そこにはオーバーボディなければ即死級だったはずの傷が――刻まれてはいなかった。
Dr.ヒグマだってそうだ。
ビーストにランクAの宝具を広範囲で展開させた後、立て続けに増やした使い魔ヒグマにランクA＋の宝具を使用させたのだ。
いくら向こう側に足を踏み入れた佐天涙子の身体とはいえ、魔力消費の量は少なくはないはずだ。
なのに今は体の隅々まで魔力が満ち満ちていた。
理由は考えるまでもない。
「これもまた感想の力よね……」
感想は書きてにとって糧であるとはよく言われることだが、書き手聖杯では文字通りの糧であり、魔力の代わりになるらしい。
セイバーの手によりエクステンションされた感想は、学校から離れていったヒグマたちをも癒やしたのだ。
「ヒグマでいられなくなった俺達相手なら楽に勝てたろうにまさか塩を送ってくるたあな」
「つくづく訳の分からないサーヴァントね。けど」
満腹になんてなってやるものか。
ヒグマたちは獰猛に笑う。
感想は確かにこの上なくありがたいが、だからといってどれだけもらおうとそこで満足して止まってやるつもりはない。
まだまだ自分の作品に満足していないから。もっともっと書き続けていたいから。
彼らは牙を磨き、貪欲であり続ける。
サンキュー書き手タイム＆グッバイ
ウェルカム――ヒグマパレード
【学園より大分離れた場所・早朝】
【ビースト：暴君ヒグマ（◆Dme3n.ES16）＠ヒグマロワ】
[状態]オーバーボディ無効化（正体はお任せします）、魔力豊潤
[装備]治癒の書入門版
[道具]なし
[所持金]艦これに全部課金した
[思考・状況]
基本行動方針：聖杯を喰べる
1.さあ、ヒグマの時間の再開だ
【Dr.ヒグマ（◆wgC73NFT9I）＠ヒグマロワ】
[状態]健康、魔力豊潤
[令呪]残り三角
[装備]双眼鏡＠ヒグマロワ、伊知郎のスマホ＠ヒグマロワ
[道具]地図
[所持金]それなり
[思考・状況]
基本行動方針：聖杯を喰べる
1.一休み完了！ 情報収集、情報収集っ！
2.動物園に続く拠点にできそうな場所やヒグマけしかけるのに向いた施設ないかなぁ～。
3.初春の姿の参加者、いないかなぁ～。
最終更新：2015年10月11日 21:54
