――その日、運命に出会う。
「ところでさ、ワンダフル。結局あたしらって何なんだろな」
DQBR2完結の感慨を一通り味わい合って尚、再び歩き始めた彼らの話題はDBR2一色だった。
そんな中、目的地の学校が見えてきた辺りでようやく、この書き手聖杯に関する疑問をクルツは口にする。
それは書き手聖杯の地に降り立った時にも口にした疑問で、一旦後回しにしていた問いかけだった。
「あれ、またその話かい？」
「あん時持ってなかった情報を手に入れたからな。それも加味して考え直そうって話さ。
てめぇにも心当たりはあんだろ？」
「まぁ、ね」
同意を求められたワンダフルは深く頷き、求められた答えを口にする。
「僕たちが書き手聖杯戦争に連れて来られた時点の記憶じゃまだ書いていないはずの作品の数々。
それを投下したという記憶がいつの間にか僕たちにはあるということだよね？」
「そういうこった」
DQBR2の完結を共に喜んだ記憶は真新しい。
しかしこの地でワンダフルがマスターとして目覚めた時、DQBR2はまだ最終局面に突入したくらいで、完結などしていなかった。
していなかったからこそこの地で完結を祝ったのだ。
とはいえもちろん、情報室を目指していた最中であった二人はパソコンになど触れた覚えもなくて。
スマートホンなども持っていない以上携帯投下も叶わない。
何より聖杯戦争にとっかかりで執筆をした覚えもないのだ。
なのにDQBR2は彼らが聖杯戦争に呼ばれて以降も数多の投下がなされた後に完結した。
それが他の書き手によるものなら納得できる。
自分たちがいない間に完結させやがってとか悔しがること待ったなしだがおかしな話ではない。
だが、完結を成したのはクルツであり、その道筋を作った一人はワンダフルだ。
自分たちが執筆できない状況にも関わらず確かに読み書きした覚えがあり、その作品もどう見ても本物の自作だ。
これはどういうことなのか。
「あたしの代わりに誰かがあたしに成りすまして書いた……ってわけじゃねえよな。
あんな面白くてDQBR2愛にあふれた話、このあたし以外にありえねえ」
「となると逆はどうかな？ つまり僕たちの方が偽物だ。
自分を書き手だと思っているレプリカ。テイルズロワ２辺りが絡んでるならあり得なくもなさそうだけど」
「レプリカ、ね……」
クルツが押し黙る。
何も自分たちが偽物の可能性に気づきショックを受けたというわけではない。
そもそもがソフィアやロッシュの姿を取っている以上、本来の◆CruTUZYrlMや◆1WfF0JiNewでないことくらい分かっている。
自分たちが書き手聖杯のために生み出された存在である可能性も考慮済みだ。
今回黙ったのは単に、レプリカなどというよそ様のネタではなく、自ロワのネタで説明がつくのではと考え込んでいるからに他ならない。
しばらくの間を置いて自分の考えをまとめたクルツは、自らの考察を言葉にする。
「なあ、ワンダフル。覚えてっか。あたしがてめぇに召喚された時にした話のこと。
あの時、てめぇ言ったよな。あたしらが夢の世界の住人じゃないかって」
「言ったね」
「あれ、やっぱ案外いい線いってんじゃねえか？ この場合夢や希望というよりも寝てる時に見る方だがよ」
自分たちが◆CruTUZYrlMや◆1WfF0JiNewの見ている夢なら説明のつくことは多い。
本人の見ている夢である以上、自分たちは本物とも言える。
毎晩寝た後の意識が書き手聖杯に来ているなら、この夢を見だした後に書いた作品の記憶があることや記憶が更新されていることも不自然ではない。
それでいて記憶が不完全なのも夢なら納得できる。
夢で意識のあることは多々あるが、自分のことを全て思い出せるのは稀だ。
「胡蝶の夢、か。若干ドラクエロワ２に寄り過ぎている気もするけど、ドラえもんにもそういう映画あったっけ。
一般的な発想としても十分ありえるかもしれないね」
「だろ？ もちろん断言するには危険だが、考察の一つとして頭の隅に置いとくのはありかもしれないぜ。
……っと、そうこうしているうちにご到着だ」
話し込むのに夢中で、いつの間にか校門をくぐり抜けてしまったらしい。
目の前に広がる校舎の様子に気を新たにする。
どうやらここから先は考察に気を回している余裕はなさそうだ。
「マスター」
「うん、気づいてるよ。情報室というか図書室？ カーテンが開けられてるね。他は閉まってるのに。
ご丁寧に電気まで点いてるところを見ると夜から朝にかけて情報収集をしていたのかな。
不用心この上ないけど相当の自信家か、何らかの罠か、それともただのバカか」
「書き手である以上下手なフラグは立てねえと思うけどなあ……。
サーヴァントの気配もするからもぬけの殻ってわけでもねえ。
どうすっよ？ アタシ的にはどんな形でも情報が得られる以上会ってみるの推奨だけど、うーん」
「どうしたの？ 何か問題あるのかな」
「あー。そのなんだ、アタシのスキルがさ」
「スキル？ ……ああ、そっか」
珍しく言いよどむクルツに首を傾げていたワンダフルだったが得心がいった。
原因はクルツのスキル、勇者の宿命だ。
DQBR2の象徴の一つが形をなしたこのスキルは良し悪しに関わらず異常事態や宿命の出会いを招きやすい。
下手すればいきなりのラスボスエンカウントや幼女に刺されるという事態にもなりかねないのだ。
「ど、どうすっよ。あたしは責任取らねえからな？」
「大丈夫、いざとなったら令呪で君を盾にして逃げるから」
「残念、対魔力EXは伊達じゃねえ！」
「重ねて令呪をもって命ずる！」
だらだらと汗を流しながら顔を見合わせる二人。
勇者らしくない押し付け合いをしながらも、自ずと彼らは図書室へと歩を進めていく。
虎穴に入らんば虎児を得ず。
自作にちょっとまずいかなと思うことがあっても、面白いとか必要だとか感じたならばええいままよと投下するのが書き手だ。
図書室の扉の前で一旦身構え立ち止まり、様子をうかがうも相手は出てこない。
ならばと細心の注意を払いながらも二人は扉を開け放ち、中へと踏み込み、そして――
――彼らは運命に出会った。
アイギスと自らを呼ぶ声にクルツは息を飲む。
数多のロワに手を出してきた自分だが、長く居ついたロワはそう多くはなくて。
だから自分をラジオのMCではなく書き手としてまず第一に認識する者が少ない時期もあって。
DQBR2やPWBR、新安価を完結させた今からすれば昔のことだけど、でも確かに居ついて名を得たロワがあって。
今呼ばれたのはその時の名前。
その名で自分を呼ぶ者はそうはいまい。
声が来た方、書庫の奥へと目を向ける。
そこには開け放たれた扉から吹き込む風に髪を靡かせる一人の少女の姿があった。
ああ、確定だ。その姿で自分をアイギスと呼ぶ者など、その名を贈った当人以外にありえない。
自らが確かに熱中し、そして名を上げたとあるロワの主の名をクルツは万感の想いを込めて絞り出す。
「ご無沙汰してるのはあんたの方だろ、
ヴァルハラ。そっちがご無沙汰している間にあたしは完結させたぞ」
少女の名はヴァルハラ。RPGロワの魔王にして勇者。
かつてクルツが一万メートルの景色を描いた世界の天頂に座するもの。
最強の過疎ロワとさえ呼ばれた世界のトップ書き手。
クルツがDQBR2へと飛翔するに辺り遥か彼方へと通り過ぎて行った過去の象徴――。
「あいたたた、痛いところをついてくるなー。大丈夫だよ、クルツ。
みーも君たちに続く気満々だから。止まったままでは終わらせないよ」
「ハッ、その割にはこんな所でそんななりで何してるんだか」
今だ旅の途上にあるいつの間にか追い抜いてしまった物語の主に何とも言えない感情を抱いて悪態をつく。
まあ渡り鳥なのはRPGロワ書き手らしいとも言えるし、自分が言えたものではないだろうが。
それにしてもその姿はいただけない。
ヴァルハラが模しているのは可愛らしい魔女っ娘の姿だ。
確かにかの魔女っ娘を描いた夜空もRPGロワ初期の名作であり、かつ作中的にも大きな影響を与えたヴァルハラの代表作の一つといえる。
しかしヴァルハラにはRPGロワそのものの代表作とさえ言い切れる唯一無二の作品があることをクルツが忘れるはずがなかった。
何故ならそれはDQBR2書き手としても意識せざるを得なかった一作で。
ドラクエに限らず数多のロワ、数多の書き手が影響を受けた一作なのだから。
「何可愛い子ぶってんだ、ヴァルハラ。あんたがRPG書き手として召喚された以上、あんたの姿はそんなものじゃねえだろ。
いやまあ女装している俺が言えたもんでもねえが性転換っておま。
……てかおい、まさかてめぇクラスまで詐称してるのか！？ いくらなんでも自重だろ……」
「あははー☆ なんのことかなー？ みーにはわかんないや～。
大体ソフィアな君の前でみーにユーリルの姿を取れというのは自殺行為もいいとこだよね。
君はみーに死ねというのかな？」
「むぐ……」
クルツには返す言葉がなかった。
DQBR2的に考えればユーリルはソフィアにちぎっては投げの無双をされてもおかしくない。
他ならぬ自分がそういう話を書いたのだ。
ここは引くしかなかった。
ああ、そういえば今の自分はそれこそ◆CruTUZYrlMの模倣品のようなものなのだろうか。
だったらどうした。どう歩くかは自分次第でそれが自分を作るのだと書いたのはどこの誰だ。
そんなことを考えているとヴァルハラが席を立つ。
「なんだよ。もう行っちまうのかよ」
「うん。君と僕が一緒にいるという大きすぎるフラグは互いのためにもためにも避けたほうがいいと思うんだ」
「今はまだ、か？」
「あははー☆ 君はここで調べたいことがあるんだよね。
みーはもうここにある分は読み終わったし、少し運動してこよっと☆ マスター！ お外いこ！」
「お、お姉さま、お姉さまが、お姉さまが手を、わたくしの手をー！」
マスターであろうもう一人の少女の手を握ってヴァルハラが駆け抜けていく。
その様を見送ってクルツは大きく息を吐いた。
「はぁああああー。一触即発たあならなかったかー。その方が楽だったかもだがなー」
そこに込められた安堵と不安の感情を察したワンダフルはクルツを労う。
「お疲れ、クルツ。やっぱりサーヴァント同士、しかも大物を相手にすると疲れるかい？」
「ぬかせマスター。てめぇもドラクエ書き手ならあれがどういう書き手だか知ってだろ。
だからあたしに丸投げしててめえはてめえでマスター同士なんか喋ってたんだろが」
「まあね」
RPGロワがトップ、“魔王”ヴァルハラ。
あれは“救い”の化け物だ。
否、ただの化け物ならいい。
パロロワ界は広い。化け物と称される書き手なんて少なくもなく、クルツやワンダフルもその領域の人間だ。
だからこそ問題なのはヴァルハラが化け物なことではなく、その方向性。
“救い”――救われぬ者を救う者。
どのロワを探したとしても、そのクラスに該当する書き手は他にないとさえ称される救済者＜セイヴァー＞たる書き手。
その書き手が。
救われぬものを救わずにはいられないそんな勇者を描き切ったあのヴァルハラが。
何をするでもなく図書室で読書にふけっているだけだって？
馬鹿なありえない。
書き手ロワ書き手として召喚された場合なら分かる。
しかしRPGロワ書き手として召喚された彼が、書き手たちが殺し合う地で救いを求める者を、救われぬ者を救いに行こうとしない、探そうともしない。
そんなことがあるはずがない。
もしあるとすればそれはこの書き手聖杯自体が決して救われないものではないということ。
その上でヴァルハラはそのことを知っているということ。
「間違いねえ。ヴァルハラはこの書き手聖杯の真実に近い位置にいる」
「僕は君が殴ってでも聞き出すかと思って退避してたんだけど」
「そうしたいのはやまやまだったが、書き手だからなあ。
ネタバレしろと言われて分かりましたと答えるわけはねえし、あたしだってそんなつまんねえ真似はしたくなかったし」
だから、とクルツは決意を新たにする。
「暴くしかねえだろ、あたしたち自身の手で真実を。書き手聖杯のあるいはヴァルハラの真実を。
その上でそいつをつきつけてやろうじゃねえか、あいつが観念して口を開けるための前振りとしてよ」
そのためにも情報を集めないとなっと、読書スペースに設置されたパソコンの一つを起動する。
どうやら立ち上げには少し時間がかかるみたいで、やる気はあれど手持無沙汰なクルツはふと気になっていたことを尋ねる。
「そういやワンダフル。あいつのマスターと何を喋ってたんだ」
ヴァルハラとクルツが対峙している時、ワンダフルもまた相手のマスターを連れ立って何やら奥で話していたのだ。
「ん？ ああ、腕章を見たらあの子、中学生ロワの書き手みたいだったからね。義理の妹へのなんてことないお節介さ」
問われたワンダフルが浮かべたいつものおちゃらけた笑みに一瞬混じった悪しき気配に、クルツは心の中で合掌する。
あーあ、ご愁傷様、と。
【学園・図書室・朝】
【
悪しき世界の人々・ワンダブル＠ドラゴンクエスト・バトルロワイアルⅡ】
[状態]魔力消費なし
[令呪]残り３角
[装備]ロトの剣
[道具]なし
[所持金]全滅後なので所持金は半分
[思考・状況]
基本行動方針：書き手聖杯を自分が満足の行く形で終わらせる
1.どう終わらせるかを見定めるために、書き手聖杯戦争の真実を解き明かす手伝いをする。
2.さて、上手くいくと儲けものだけど
【アーチャー(仮面の王と夢の塔・クルツ)＠ドラゴンクエスト・バトルロワイアルⅡ】
[状態］魔力消費なし
[装備]天空の剣＠DQ4、メタルキングの盾@DQ6、KBP GSh-18
[道具]なし
[所持金]金塊＠DQシリーズくらいなら錬金できる
[思考・状況]
基本行動方針：書き手聖杯戦争の真実を突き詰める。
1.パソコンや本で推理用の情報収集。Fate関係優先。
2.ヴァルハラに真実をたたきつける
重ねられた手。小さな手。温かくも力強い手。
ほんの少し前なら息を荒くすること間違いなしな好シチュエーション。
なのに、
ジゼルがヴァルハラを見る目にはいつもの熱を帯びた視線に混じり、ほんの僅かに猜疑の色が見え隠れしていた。
書き手聖杯を楽園と称する彼が見せた何かを知っている素振りとその慈愛の前に一度は浮いて消えたヴァルハラへの疑念。
それが形を変えて再度浮上したのは、あの男――ワンダフルのせいだった。
旧知の仲らしいヴァルハラとクルツの会話に割って入れない空気を感じたジゼルは、自分同様置いてけぼりを食らっていたワンダフルから情報交換を持ちかけられていた。
ジゼルとしても断る由もなくて、しばらく互いのこれまでを伝え合った後突如、壁ドンされ、耳元で囁かれたのだ。
『君さ。自分が呼び出したのがどういうサーヴァントか分かってるの？』
思わずテレポートで逃れようとしたジゼルの心ごと縫いとめるその言葉。
必死にジゼルは敬愛するセイバーの素晴らしさを説くもワンダフルは大げさな身振りで嘆くばかり。
『分かってない。分かってないよ。確かに僕はサーヴァントとしての彼は知らない。
でも彼の作品は知っている。自作である一節を使うくらいには意識していたよ』
ワンダフルは告げた。ジゼルがセイバーと呼んでいるその存在がRPGロワという枠に留まらない程の存在であることを。
『言い直そうか。ヴァルハラという書き手を他ならぬ君が――中学生ロワの書き手が召喚した。
その意味を考えはしなかったのかな』
そんなヴァルハラに影響を受けたのは何もドラクエ系列のロワだけではないということを。
『“救われぬものに救いの手を”。DQBR2書き手としての僕も使った一節だけど。
ねえ、中学生ロワでこの言葉はどういう意味を持っていたかまさか忘れたなんて言わないよね？』
ワンダフルは突きつけてきた。目を逸らしてはならぬ現実を。
たとえ他のどのロワのマスターがヴァルハラを呼び出したとしても危惧する必要のなかった、中学生ロワの書き手だからこそ背負わねばならない宿業を。
『彼は救い手だよ。救われぬ者を救う者。全部全部救うだろうさ。けどどうやって救うんだろね？』
曰く、召喚の媒体となる触媒がない場合、サーヴァントはマスターとの縁や似たもの同士、相性を元に選定される。
ならば中学生ロワのトップ書き手に救いの最果てたる存在が召喚された所以とは果たして……？
『まあ本来はどこぞの◆jN9It4nQEMが背負うべき責務だったのかもだけど。君が呼んじゃった以上は仕方ないよね。
トップ書き手である君はいろんな意味で中学生ロワを背負っているような状態なんだし』
そこだけはどこか申し訳なさげに詫びた、知っているようで知らない誰かは最後に、悪の魔王が浮かべるような笑みを顔に張り付けてこう締めくくった。
『勘違いしないで欲しいけど。僕もね、あのヴァルハラとは戦いたくないんだ。
DQBR2がRPGロワに負けるなんてこれっぽっちも思ってないけど。でも、ただでは済まないだろうし。
だからね、君にお願いがあるんだ、ジゼル。もしもの時は君が責任を持って僕たちがヴァルハラと戦わないで済むようにして欲しいんだ。
大丈夫、言ったろ、元を辿れば僕の責任だって。ヴァルハラに気兼ねするなら僕のせいにしてくれて構わない。
悪いのは僕だ、君じゃない。――それじゃ、任せたよ』
ヴァルハラと戦いたくない。ヴァルハラと戦わないで済むようにして欲しい。
その“お願い”に潜む真意と悪意を察せられないほどジゼルは愚かではなかった。
この世界で誰よりも、ジゼルにはヴァルハラをどうとでもできる力があるのだから。
「お姉さま……」
内股をぎゅっと擦り合わせて足を止め、前を行く少女を呼ぶ。
どうしたのと振り向き微笑む少女の笑みはいつものように優しくて。
それだけで救われたと錯覚してしまいそうになったジゼルは、自分が疑い命を握っている少女に救いを求めることができなかった。
【学園外・朝】
【ジゼル（◆j1I31zelYA）＠中学生ロワ】
[状態]魔力消費なし、疲労なし、眠気（小）
[令呪]残り３角
[装備]仕込み針＠とある科学の超電磁砲 （残弾：コスモガン仕様）
[道具]なし
[所持金]中学生の平均的なお小遣い程度ですわ
[思考・状況]
基本行動方針：自ロワの宣伝と読者増加のため活躍する
1.ひと通りセイバーに自ロワは追いついてもらえましたし、他の方たちにも宣伝したいけど……
2.セイバーは書き手聖杯戦争について何か知っていそうですけど……信じたいのに……
3.これが中学生ロワ書き手としての宿業ですの？ この手で小さな花を手折るしかないのですの……？
【セイバー（◆iDqvc5TpTI ）＠RPGロワ】
[状態］魔力消費なし
[装備]ウィスタリアスセイバー＠RPGロワ
[道具]なし
[所持金]RPGクリア後なので相当持っているはず
[思考・状況]
基本行動方針：みんなに書き手企画で楽しんでほしい
1.DQBR2完結おめでとー！
2.書き手さんたちと会えるかなー☆
3.みーはここにる。君の、サーヴァントだよ、ジゼル。
[備考]
みんなに輝いてほしいと思っているので特定のスイッチを踏まない限りやる気がありません
最終更新：2016年04月22日 15:25
