カッパの飼い方

あらすじ

カッパと人間が共存するパラレルワールドの物語。高度経済成長期の日本。昔は、野生のカッパも普通に見かけられたが、今では、すっかり居なくなってしまった。そんな中、人々の間で養殖されたカッパをペットにすることが密かなブームになっていた。都会で一人暮らしをしていた「私」もペットショップで赤ちゃんカッパを購入し、「かぁたん」と名付けた。

...

時は昭和40年代、世の中は高度経済成長を終え、本当の豊かさを求め始める人々の間で、ちょっとした河童ブームが起こっていた。都会でひとり暮らしをする「私」も、この度、新しい家族として仔河童の「かぁたん」を迎えることにした…。
河童なのに泳げないかぁたん。しかし、カンチョーを使ってお尻の穴から甲羅に空気を送り込み、何とか浮くことが出来るようになった！　今度の日曜はいよいよ河童仲間みんなで海に行く。果たしてかぁたんは上手に泳げるのか？
出張でしばらく家を留守にすることになった「私」。その間、かぁたんを坂本さんの家に預けることにした。坂本さんの家にはかぁたんと同じ年の仔河童、キューちゃんがいる。「私」のいない数日間をかぁたんは無事に過すことができるのだろうか…。
河童相撲大会の季節がやってきた。かぁたんたちは、仔河童の部の地区予選に出場することになり、稽古に励むが立会いすらまともにできない。一方、大人の部に参加するピエール。しかしそこには強敵・ヘラクレスが…！　波乱必至の相撲大会、開幕！
河童たちのけたたましい「パコ」の音で目覚めると、どうやら、あまりの寒さに河童たちが、ふるえているのだ。大晦日の朝、カッパを飼うようになってはじめての冬がやってきたと、実感する。都会でひとり暮らしをする「私」にとって数年ぶりに家族と暮らす正月がもうすぐやってくる。
故郷の母がカータンを連れて上京してくるという。カータンは東京に行くことをちゃんと理解していて「私」に会ってどんぐりを渡すつもりでいるようだ。老河童のカータンが長旅に耐えられるかどうか、不安を抱いている「私」に、更なる不安が…。なんと、カータンが一人で東京に来ることに…!?　こうして老河童カータンの一人旅が始まった…!!
かぁたんを飼い始めてもうすぐ一年。「私」の家にはもう一頭、捨てられた西洋河童のピエールがいる。しかし、ピエールは五歳になったら駅前のフランス料理屋に奉公に出す約束になっていたのだ。ピエールが去り、少しさびしくなった「私」の家におとずれたのは……!?
ビー玉、メンコ、川遊びetc.…。懐かしい風景と重ね合わせながら、「私」とかぁたんは老河童カーさんとの日々を楽しんだ。だけども都会の生活に疲れ、カーさんは田舎に帰ることに…。「今度はいつ逢えるのだろう」そんなぽっかり空いた心のすき間を埋めるように、ちょっとだけカラ元気な、ふたりぼっちの新しい生活がはじまる――。
見上げるとうす水色の高い空――。かぁたんを飼い始めて1年が経ち2度目の秋がやってきた。かぁたんのいろんなところに成長の様子を感じている「私」ですが、お絵描きしても、粘土で遊ばせてもまだまだ理解し難いことばかり。「不思議だらけ」なのは相変わらずなのです…。
朝晩気付けば霜が降り出した頃、いつもの公園に激震が走った。「ヘラクレス妊娠」――!!　メスだったの…？　相手は誰…？　カッパ仲間たちの一大騒動が始まる!!
正月早々、大事件が起きた――!!　ヘラクレスが姿を消したのだ。お休みどころではなくなったカッパ仲間の間では、星を頼りに北海道へ向かったと噂に…。冷たく渇いた星空の先で、果たしてヘラクレスは愛する人と再会することはできるのか――!?
カッパたちの喜ぶ梅雨がすぎ、セミが合唱を始める頃――。旅に出ていたヘラクレスが北海道へついに上陸。帯広の広いひまわり畑で愛しの旦那様と再会…!?　そして帰京するや急展開――!!　ヘラクレスのお腹の赤ちゃんがついに誕生する!!
夏休みにかぁたんをつれて田舎に帰省中。カッパと自然は相性がいいのか、心なしかやんちゃが増した気がする――。そんなある日、河童仲間から連絡が…。不思議な「河童の泉」の話を聞きつけ、みんなで田舎にやってくることに!?
秋の訪れとともに、ピエールが田舎にやってきた。あいかわらずの気遣いに今まで体調が思わしくなかったかっくんも、がぜん大ハシャギ!!　その、愛に満ちた姿を見た「私」はふと思う…「カッパも家族の一員なんだ」夕暮れ時、かぁたんをまた強く抱きしめた―――。
しんしんと降る雪――。カッパたちと過ごす田舎でのお正月。寒さに負けず、たくましく生きるかっくん、かぁたん、キューちゃんを見て「私」はある決意をする。「東京を離れて田舎で暮らそう」仔河童たちが応援するなか計画は進み、ピエールも田舎にやってきてくれることに!!　カッパたち、そして「私」の本当の幸せの形が結ばれる感動のフィナーレ!!

ピックアップ

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レビューポイント（5が最高）

９巻まで読了。よつばと!とか好きな人なら確実にハマりそうな気がする。
完全に設定勝ちなこの漫画。
河童！？しかも飼うの？っていうか飼い方！？？という読者の無言のツッコミを嘲笑うかのように淡々とストーリーが進む。
カッパは可愛いし生態は勉強になる（フィクションだけど）。
プププッと笑いながら癒やされたい人には最適なマンガ。