トーマス - newvaltwiki @ ウィキ

行くぞ！小さな機関車にだって、大きなことができる！！

ウィルバート・オードリー氏が手掛けたイギリスの絵本『汽車のえほん』の登場人物（機関車）。
同作を原作とした人形劇、3DCG、2Dアニメに移行した『きかんしゃトーマス』の主人公と言った方が日本では通りが良いだろうか。

白い丸顔の付いた青い蒸気機関車の男の子。
性格は子供っぽく多少生意気で相手を罵る事もある。
罵った後に大きな事故やアクシデントに巻き込まれる事が多い。
同僚であるジェームスがエドワードの陰口を言った際、パーシーと一緒に怒ると言った仲間思いな面もある。

原型となったのは作者のオードリー牧師が麻疹で寝込んだ息子のために語った即興のおとぎ話で、
その後にプレゼントとして贈られたモデルのないオリジナルの機関車にその息子が名付けた「トーマス」から。
おもちゃのトーマスは緑色で、小ささと数字の１こそ共通だが、外見は今日知られたものとは異なっていた。
やがて息子から『汽車のえほん』にトーマスも出して欲しいとリクエストされた事で、
2巻からトーマスもソドー鉄道の汽車として線路を走る事になったのだ。
ちなみに原作絵本は群像劇なので主人公ではなく、当初は出番が多かったものの第18巻の登場を最後にしばらく未登場、
久しぶりに登場した第26巻では前書きにトーマスが自分たちを出してくれと訴えてきたので出したという主旨があったなど、
結構扱いが悪かったりした。

当初はサザン鉄道の新型汽車としてロンドンを走る予定だったが、手違いでソドー島に輸送されてしまい、
再送コストが高い事、担当機関士がソドー島の女性と恋に落ちて電撃結婚してしまった事などから、
サザン鉄道から格安でソドー鉄道に売却され、そのままソドー島の汽車として配備された。
なおソドー島はトーマスに限らず「ワケアリ」の機関車が多々存在する

その経緯から当初は民間企業の貨車たちに酷い悪戯をされる事もあったものの、
操車場で多くの車両を再配置する業務をこなして経験を積み、事故の救助などでの活躍も評価され、
新たに二両の客車アニーとクララベルをプレゼントされてファーカー線という支線を任せて貰える事になった。
またこの過程で他の機関車たちとも仲良くなり、業務の傍ら、様々な噂話に興じている。

以後はソドー鉄道ファーカー線の担当機関車として様々な業務を一生懸命にこなしながら、
ロンドンの展示会に参加したり、イギリス国立鉄道博物館に招待されるなど、ソドー鉄道の看板車両として認知されている。

前述の通り『きかんしゃトーマス』では主人公を務めている。
主人公として選ばれた理由としては主人公を決める事になった際、
数字の「1」が入っていたため選ばれる事になったと言われている。
性格に関しては第2シリーズまでは原作通りで、記念すべき第一声が「起きろよ怠け者！」だったのは語り草。
最初期の頃は「自分は客車を引く実力はあるのに配置係に置かれるのはハット卿達の見る目が無いからだ」的な発言をしたり、
「仲間達は優秀な自分以下の下々の機関車達」と信じられないような自己評価等、後のシリーズでは考えられないような狂犬具合。
初期の日本語吹き替えが、よりによってあのアンパンマンと同じ戸田恵子女史のため、凄まじいギャップである
だが第3シーズン以降は前述した悪癖はほとんど無くなり、仕事熱心で仲間想いな性格に変更されている。
しかしながら、仲間思いな性格や仕事熱心ではあるのだが、それはあくまでも機関車やハット卿や車掌に対してであり、
他の乗り物や別業種の人々には第一声が貶したりマウント取りなのは一貫している。
そして、話の〆には掌返しして褒め称えるのは持ち芸状態である
（この他業種を見下し気味なのはトーマスに限らず相手もそうなので、ソドー島あたりの共通の価値観なのかもしれない）。
テレビシリーズでは登場する機会がさらに増え、トーマスが登場しない回を探すのが大変なほどである。

所謂ほのぼのした児童向け番組と思われがちだが、作中起こる列車事故は中々に現実的なものばかりで、*1
擬人化されているからこそ楽しめるものの洒落にならない案件が多いため、我々も戒めとしたい所である。
あと信号師のミスとか車体トラブルみたいな事故でも、何故か機関車自身のせいにされがち
ソドー鉄道とトップハム・ハット卿はもっと再発防止に取り組むべき
また、大西部鉄道の廃棄機関車を可愛そうだからと言う理由で窃盗したりと、
犯罪行為を行いバレなかったら良い等と言う到底許されるわけの無いものから、
自社の整備不良で運行不能に陥ったのを客が靴ひもを提供しなかったから運航できなかった等、
明らかに児童に悪影響を与えそうな問題行為や犯罪行為を平然と行い美談にしているものもある。
また、初期シリーズでは一般人と貴族に明確な差をつけて対応しており、
一般客への運航を妨げてまで要人への対応を優先したり、庭に通じる専用の線路を引いており、雪かきまでして手厚く待遇している姿まである。