天使とは聖典の民の始祖であるアブラハムの宗教(ユダヤ教、キリスト教、イスラム教)の聖典や伝承に登場する神の使いである。
『エノク書』では、天使達存在する天上の世界が7つ、もしくは10の階層からなるとされているが、中東の著述家、偽ディオニュシオスの『天上位階論』は天使論に大きな影響を与えた書物として有名である。
『天上位階論』では、天使は上級天使、中級天使、下級天使の三種類に分類され、それぞさがまたさらに三種類に分けられている。
これは現在においてもユダヤ教=キリスト教の天使論を語る際に、必ず引用される。
熾天使(セラフィム / 単数形:セラフ)
三対六枚の翼を持ち、その中の4枚で頭と体を隠し、残りの2枚は飛翔するために使われる。
神への愛と情熱で体が燃えているために、熾(燃える)天使と呼ばれている。
智天使(ケルビム / 単数形:ケルブ)
4つの顔と4枚の翼を持つ。
翼の中には人の手があり、それは神の手とされる。
座天使(スローンズ / 単数形:スローネ)
無数の目を持つ車輪。
ザフキエルまたはラファエルが座天使の指揮官である。
主天使(ドミニオンズorキュリオテテス)
神の偉大さを知らしめる天使。
シンボルは笏である。
力天使(デュナメイスorヴァーチュズ)
奇跡を司り、英雄に勇気を授けるとされる。
能天使(エクスシアイ / 単数形:エクスシア)
神の命によって悪魔を滅ぼす役目を担っているが、悪魔と接触する機会が一番多い為、最も堕天使になりやすい階級である。
権天使(アルヒャイ / 単数形:アルケー)
国家とその指導者の守護者。
悪霊から国を守る役目を担っている。
大天使(アルヒアンゲロイ / 単数形:アルヒアンゲロス)
2枚の翼を持ち、神の言葉を人に伝える役目を担う。
兵士でもあり、槍を武装して悪魔と戦うこともある。
天使(アンゲロイ / 単数形:アンゲロス)
原義は「伝令」「使いの者」。
神と人の仲立ちをする役目を担う。
キリスト教、ユダヤ教で最も偉大な天使のことである。
ミカエル、ガブリエル、ラファエル、ウリエルの4人を基本とし、残りの三天使は、メタトロン、ラミエル、サリエル、ハニエル、ラグエル、ラジエルなど、宗派や聖典によって異なる。
wikipedia
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A9%E4%BD%BF
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%83%E5%A4%A7%E5%A4%A9%E4%BD%BF
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