エタノール - ショートペディア | ショートペディア

エタノール（エチルアルコール）とは、C₂H₅OHの物質。アルコールの一種。

概要

無色透明の液体で、特有の香りがある。
発酵によって生成されやすく、古代から利用されてきた。

アルコール飲料（ビール、ワイン、スピリッツなど）の主成分で、ガソリンの代替燃料としても使われている。化学製品や医薬品では溶媒として使われ、消毒にも使われている。

発酵すると糖分が酵母と反応し、エタノールと二酸化炭素が生成される。酵母には糖分を分解してアルコールに変える働きがある。

石油や天然ガスに化学反応を利用して合成することも出来る。この場合、エチレンガスと水を反応させることでエタノールが生成される。こちらは塗料、洗浄液、溶剤、燃料などに使われている。安全性も高くコストも抑えやすい。

バイオマスを利用したエタノールは、再生可能エネルギーとして注目されている。

エタノールを用いた癌治療も注目されており、腫瘍に直接注入することで、その組織を破壊するのである。また、消毒効果もあるので感染症の予防にも適していると言える。しかし肝疾患の原因がエタノールで、それを治すのもエタノールとは、何とも言い難い。

ただ、エタノールの過剰摂取はアルコール依存症を引き起こすし、エタノールは非常に可燃性が高い。そのため保管する際は、火器の近くに置いてはいけない。